“多谢太爷！”

吴阶对着老者恭敬行礼接过了盒子。

盒子一打开里面是一张张羊皮地图，这些让吴阶有些诧异，他还以为会是纸质地图。

“祁连山上有气疫，非气力惊人者不能上，我当年跟着种帅上去也蹭感受过，那种窒息晕厥的感觉至今记忆犹新，大帅的地图都呈交朝廷了，这些是从吐蕃部族哪里弄来的，这些地图比我们的更详细……”

老者指着地图看着吴阶说道，祁连山脉范围很大，又是高原，只有吐蕃那些异族才最清楚地形。

“多谢太爷，我会带着兄弟们凯旋而归的！”

吴阶又郑重对着老者行了一礼。

吴母早就带着一群妇女准备好了酒席，笑着出来邀请众人入席庆祝。

“大家也一起入席吧！”

吴阶看着一旁站立未动的军卒说道，这些是他的亲兵。

“是！”

军卒们齐声说道。

这一刻那些村里的年轻人才意识到吴阶带了亲兵回来，此时他们都是诧异，这些军卒从最开始竟然一直站立未动，让他们都忽略了存在。

只有村里的一切老人满脸笑意，见到军队如此，他们更放心年轻晚辈出去了，他们多数都进过军队，自然知道什么样的军队才是精锐。

宴席开始，一众年轻人都是围着吴阶问东问西，都是关心着外面的世界。

吴阶笑着一一作答，满足着那些青年人的好奇心，同时也让长辈们更加放心。

宴席结束，吴阶这才有时间和母亲说说话。

吴母很是开明，只是关心着吴阶的身体状况，没有问其他的。

“母亲，我这次准备把弟弟带出去！”

吴阶看着母亲说道，一旁的吴璘是满脸希冀。

“出去吧，如今天下大兴，正是你们建功立业的好时机，不用担心我，我在村里很好。”

吴母笑着说道。

吴家兄弟一起跪拜母亲。

第二天，吴阶带着吴璘和一种青年人离开了村落。

吴阶带着人来到了岷州附近。

“大哥，咱们等人么？”

吴璘看着吴阶问道。

“刘锜还没来！这次是我和他一起领的命。”

吴阶开口道，趁着这会儿有时间，吴阶把要和青唐吐蕃余部作战的事说了一遍。

“青唐吐蕃不是已经亡了么！”

有人开口问道，平定青唐吐蕃这可是他们父辈人参与过的大战。

“虽然青唐吐蕃已经灭亡，但高原依旧是他们的天下，各个部族居高临下俯视着整个河西走廊，这对于我大军西征很不利，陛下有令，让我和刘锜带兵杀上高原，保证大军后勤！”

吴阶看着众人说道。

“杀上高原！”

众人都是一惊，他们可是知道高原气疫的可怕。

“放心，我们已经准备好了足够的药材，并且带了医师，而且这次大战我们不是直接杀上去，而是缓步推进……”

吴阶看着众人解释起来，众人这才放心下来。

过了半日，刘锜这才赶到，不过他身后跟着一队身穿老式甲胄的军卒。

“我老爹非让我带着，我家的私兵！”

刘锜无奈的看着吴阶说道，蓄养私兵那是死罪，可这里是西北边陲，常年面对异族的袭扰，大户人家蓄养私兵是常有的事，而以往的朝廷对此是睁一只眼闭一只眼。

“私兵？你可知道是在做什么？”

吴阶低声提醒着刘锜，如今的齐国可不是以往的国家，皇帝可不会允许存在私兵。

“放心，那是以前，我父亲已经把这些人的卖身契都烧了，他们自由了，可他们跟了我父亲一辈子，也没地方去了，只能继续跟着我父亲，就当是做工了。这次也都是以私人的身份随我来。”

刘锜解释道，他在梁山城这么久当然知道蓄养私兵的下场。

“嗯，你知道就好。”

吴阶点了点头，只要不违反齐国律法就好。

两人汇合也不等待，连夜就往洮州而去。

第二天正午，两人这才到了祁连山脚下的一出军营。

刘锜亮出圣旨和兵部发给的兵符，守卫立刻将他们迎了进去。

“你们就是陛下派来的将领！”

一名面色红黑带有明显吐蕃人特色的将领看着刘锜和吴阶皱眉问道，这两人年纪都不过三十上下，这年纪在军中将领里算是很年轻的，这也让他有些不当心。

刘锜知道眼前之人的意思，抬高了手上的圣旨和兵符。

“末将齐怀恩拜见两位将军！”

齐怀恩见到了圣旨和兵符立刻行礼起来。

“齐怀恩？”

吴阶一阵皱眉，这可是地道的中原名字，而眼前之人似乎是吐蕃人。

“末将是唃厮啰家族的后裔，归顺宋朝后改名赵怀恩，现在改名齐