孙阁老沉默了很长时间。
从皇帝命人带了胡家兄妹、金二姑夫妇等证人上堂,他就有了不祥的预感。如今看来,皇帝一方果然早有准备,就等着他跳坑呢!他试着要扭转局势,却未能成功。儿子却呆头呆脑地照着原计划行事,以至于他们父子难以收场。
想到女儿在后宫中阴谋暴露,被皇帝降位,连胡才人也被带走了,难不成他们孙家这回真的要败了?当初新年宫宴时,他是不是不该顺着女儿的口风行事?若不是女儿执意要揭破许贤妃有夫之妇的身份,把人得罪狠了,如今他们孙家也不至于落得这般地步,还叫许贤妃知道了两家的血海深仇。如今就算他想利用手中权势,回头去与皇帝、许贤妃谈判,也不可能成功了。就算皇帝被他说动,许贤妃也为八皇子的利益选择退让,等将来新君继位,他们孙家的富贵也不会长久的。许贤妃得了势,绝不可能不报复孙家……
至于胡才人……不,胡选侍腹中的皇嗣,天知道是男是女?是贤是愚?会不会中途夭折?只要还有别的选择,宗室与朝臣们都不会允许这么一个奶娃娃坐在皇位上的。若孙家依然大权在握,宫中再有孙贵妃里应外合,还有几分可能性。可眼下,孙家是否能在这场风波后继续执掌权柄,完全是未知之数……
早知如此,他当初真的不应该纵容女儿的任性。明明太后与金嘉树都瞒下了金许氏的真正死因,只要许贤妃不知道实情,与孙家之间只隔着她姐夫金举人身死之仇,她还是有可能与孙家和平共处的……
孙阁老已经相信了金嘉树的话,认为自己过去根据种种蛛丝蚂迹便怀疑许贤妃的身份,完全是误会了。本来误会就只是误会而已,可由于金梧进谗言,孙贵妃又恨不得将许贤妃置于死地,孙阁老父子才误以为许贤妃的身份真的有问题,只要一经揭穿便会不堪一击,便定下了这么一个将她母子二人连根拔起的毒计,今日却在知道所有真相的金嘉树与早有准备的皇帝和太后面前,一败涂地。
女儿、儿子都是亲骨肉,女儿还在宫中受了苦,孙阁老没法指责他们什么,可他想起金梧,眼中便不由得露出了寒光。
就算孙家在今日之后,手中权势会一落千丈,可要对付区区一个金梧,还是不成问题的。正好,他们也不能真让此人落在皇帝手中,说出什么不该说的话来……
就在孙阁老开始考虑善后事宜的时候,皇帝祭出了最后的大招。
他让人请来了满面病容的许贤妃,让她在证人面前露了脸。
胡家兄妹年轻,也就罢了,可金二姑与金家人的邻居们都是认识金举人之妻金许氏的,有些年纪大点儿的乡邻还算是看着她长大的长辈,对她的长相十分熟悉。许贤妃在他们面前露了脸,若她当真就是金许氏,他们万万没有认不出的道理。
可那一天在堂上,众位证人当面见到许贤妃,就愣是没把人认出来。
他们纷纷表示,金许氏从小就生得秀丽端庄,又是秀才之女,知书达礼,在周边十里八乡都是小有名气的。可她那容貌气度,跟宫里的娘娘不可同日而语。
娘娘气度雍容,天香国色,哪怕是在病中,也比金许氏强百倍,真不愧是皇帝的宠妃,皇子的生母!
当然了,许贤妃与金许氏毕竟是姐妹俩,眉眼间很明显生得肖似,但真的不是同一个人。金许氏当年若没死,如今也是三四十岁的年纪了,可许贤妃看着跟二十来岁似的,要比姐姐年轻许多。见过的人,一眼就能轻易将二人分辨出来。说她俩是一个人,完全就是无稽之谈嘛!
在场的宗室权贵与朝廷大臣们都是人精,自然能看得出来,这群来自遵化州乡下的土包子证人,是真的没说谎。他们并不是被皇帝或许贤妃事先收买了,而是真的认为许贤妃与金许氏有很大的差别,绝对不是同一个人。
这还有什么好说的?证人、证物、证词都齐全了,金许氏的儿子亲自作证,见过金许氏的亲友乡邻也出面了。这时候再拿金梧这个已被证明撒了谎的浑人的话说事,非得往许贤妃头上泼脏水,那就是明摆着居心叵测了。
消息灵通的人,都已听说了胡选侍有孕的事。孙贵妃把人藏起来,瞒住喜讯,却在新年宫宴上向许贤妃发难,还能是为了什么目的?孙家的算盘珠子都崩到他们脸上了。然而他们家能为了权势富贵胡来,其他人却不能由得他们胡闹!事关江山社稷,岂是儿戏?他们连八皇子都嫌年纪小呢,还未出生又不知男女的胎儿,又怎么有资格肖想储位呢?!孙家妄想挟天子以令诸侯,真当他们是死人不成?!
一时间,堂上群情汹涌。众人纷纷表示这根本就是一场闹剧,明明什么事都没有,孙美人却要平地生波,居心叵测。而孙阁老父子居然还纵容她如此行事,甚至连假证人都找好了,存心要犯下欺君之罪,罪不容恕!大家纷纷请求皇帝严惩孙美人,严惩孙家父子,而且所有人都认为,孙阁老犯下这等罪行,哪怕是看在他的资历功绩份上,罪不至死,他也没有资格再留在阁臣位上了。
不等孙阁老的党羽为他求情,皇帝便已接受了群臣们的意见,表示众人说