很快，各家的省亲别院就已经建好, 各有各的特色, 或玉砌雕阑，金碧辉煌, 富丽堂皇，或琼楼玉宇，碧瓦朱檐, 绣闼雕甍。然而, 它们都有一个共同之处，就是一个字──贵, 昂贵的贵。

不少囤货居奇的商家都大赚了一笔, 当中赚得最多的就自然是皇上, 其后就是冯子芝了。而几家上折子希望能接女儿回家的人家里面，吴贵妃家就是花钱最少, 但用料无不是最上上成的那一家。

到了正月十五省亲的日子, 贾家一行人凡身上有爵位品级者, 俱按各自的品级大妆。

一番繁琐的礼仪拜见后，贵为皇上亲封的贤德妃元春一手挽史氏，一手挽王氏，心里有千言万语，但嘴上却说不出半个字，只能呜咽对泣而已。

好半响, 元春方忍悲强笑与史氏、王氏、小张氏说了一会儿话。

她收拾好心情, 温柔地笑着朝下方看去道「这是嫂子和妹妹了吧本宫进宫多年, 倒是记不清家中姐妹的长相了，还得有劳老太太介绍。」

史氏逐一向她介绍道「最左边的是瑚哥儿的媳妇贾常氏，旁边的是珠哥儿的媳妇贾李氏，之后是二房的探春，最小的那个是东府珍哥儿的妹妹惜春。」

元春微微一怔，没有听到自己预想中的那个名字，不由得问道「那大伯家的珊妹妹呢本宫还记得小时候珊妹妹可是长得粉嫩可爱得很的。」

「好教娘娘得知，珊儿出嫁在即，不好随意走动。」事涉爱女，小张氏回道。

元春嘴角的笑容微微一僵，「不知道是许了哪家的公子呢」

「正是镇国公家的老五。」史氏笑得一脸喜气洋洋，「镇国公家与咱们家同为四王八公之后，镇国公又与咱们老三为同袍，交情深厚，这门亲事都算是门当户对。」

元春表面上附和了两句，心下却是暗暗惋惜。

本想趁着回家省亲这个机会，说服老太太把大伯家的珊儿送进宫里，好让自己多个帮手帮衬，但怎料二堂妹居然已经和镇国公家的老五有了婚约真真的是可惜。

不要怪她薄情寡义连自家堂妹都要算计，只是自从进宫后，很多事情都是身不由己。这深宫之中，你不害人，人就要来害你。为了生存，为了圣宠，为了更进一步，元春早已经从当日闺阁里那个有点小心思的善良少女，蜕变成一个心狠手辣的后宫妃嫔了。

而且，看到大伯母小张氏提起女儿亲事时那满眼的欢喜，元春就只觉得一阵心酸。

她母亲王氏不是不疼爱她，但相较于她，母亲更疼爱珠哥哥和宝玉，或者还有荣华富贵。当日将她送到那不得见人的去处，从来没有想过她的安危，只望她能够出人头地，好为母亲她和哥哥弟弟带来荣耀。

一入宫门深似海，宫中的内斗倾轧、争风吃醋，无处不在，元春走的每一步都如履薄冰。如果能让她选择，她宁愿当初不曾进宫，只如珊妹妹一样，踏踏实实的嫁给一个门当户对的大家少爷，做一个安安稳稳的大家主母。

想到这里，元春脸上不由得带了些苦涩，但很快就收拾过来。既然当初选择了进宫拼一个人上人的位置，现在就无谓再多想了。

「许多亲眷，可惜都不能见面不知本宫那两个林家表妹可在呢」林家那两姐妹可是户部侍郎林如海的嫡女儿，如果让亲弟弟宝玉娶了她们其中一个，不愁姑丈不帮衬她。

王氏忙道「黛玉和漪玉身子不适，唯恐过了病气给娘娘，就没有前来。眼下有外亲薛王氏及宝钗在外候旨。外眷无职，不敢擅入。」

元春不着痕迹地皱眉，都没有说要见薛姨妈和薛宝钗。

薛家子闹出来的混账事害她在宫里受了不少妃嫔的冷嘲热讽，就连皇后为了安抚明珠郡主，话里话外都给了她几遍没脸。况且，因着薛家子用了三叔名头出来招摇撞骗，就连太上皇都是不满发话了，她可不敢再和薛家有半点关系。眼下若果见了那薛家母女，她们求她帮忙的话，她是帮还是不帮的好帮，得罪了太上皇、皇上、明珠郡主还不算，就连三叔少不免都会得罪了；不帮，就好像连亲戚情份也不顾，绝情寡义的，传了出去，她的名声可会大大受损呢

元春挥手示意执事太监及彩嫔昭容各侍从人等退下去，荣恩伯府自有人款待，只留三四个心腹小太监和宮女。

母女姊妹不免叙些久别的情景及家务私情。

元春趁机提点了王氏几句，让她莫要再管薛家的那点破事儿。

王氏表面上应了，但心里却在想着薛家那丰厚的家产。

元春心里有事，只见母亲应下了，就不有再多管。

然而，王氏这面上一套背地里一套的作派可瞒不过史氏。

史氏避开元春的目光，不着痕迹地狠狠瞪了她一眼。

如果不是因着元春封妃回家省亲，她不得不让王氏这生母出现的话，她是恨不得把这脑子拧不清的儿媳一直关在佛堂里的。她当初就不该让老二娶这败家的婆娘

王氏身子微微一缩，但很快又重新挺直腰板起来了。