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寒冬腊月,苍头河结冰了,陵水也结冰了,夹河两岸,千山万壑均白雪皑皑,动物都冬眠了,但人是不会冬眠的,尤其是一群极度渴求食物的人。
此时,靠近和林一带的某处山坡下,正有一群马贼驱赶着牛羊在雪地上前进,他们刚刚打劫了一个鞑靼小部落,抢到了数十头牛羊,现在正打算返回山寨。
这群马贼约莫有五十来人,衣着打扮杂出杂八的,手中的兵器也是五花八门,而这群马贼为首之人竟是一名年轻女子。该名女匪首穿着豹子皮做的上衣,头戴貂皮做的黑色毡帽,身材火爆,野性十足。最让人咋舌的是,此女的坐骑竟然不带马鞍,就那样坐在光溜溜的马背上,驱马行进间稳如泰山,这份高超的骑术令人叹为观止。
没错,此女正是当初与薛冰馨争抢地盘的厉氏双煞,其中的妹妹厉曼纱,今日她负责带队外出抢掠。
在弱肉强食的塞外,抢掠是生存法则中的第一条,鞑靼人抢掠大明百姓,不同部落之间也经常互相抢掠,而马贼呢,只要觉得自己的实力能吞得下,他们什么人都抢,厉氏双煞就是草原上的马贼,他们不事生产,以抢掠为职业。
厉氏双煞去年从贺兰山一带迁徙到陵水下游,却遇上了薛冰馨,争抢地盘失败后,无奈搬到了丰州川外围的和林附近。
这一年,厉氏双煞率领麾下马贼在和林一带“兢兢业业”地抢掠放牧的鞑靼人,以及过往的商旅,竟然抢出了名气。由于他们骑术精湛,纵掠如风,所以人送外号过山风,提起这股马匪,附近的鞑靼部落都既恨又怕。
叱
厉曼纱轻夹马腹,手提一柄明晃晃的马刀在前开道,马贼们把抢来的牛羊裹在马队中间,不停地挥鞭驱赶,动作娴熟,行进的速度并不慢。
然而就在此时,一支劲箭从山坡上激射而来,直取厉曼纱的咽喉,此女反应倒是迅捷,马刀疾斩而出,把来箭劈得斜飞上半空,不过其握刀的手却被震得发麻,来箭力道之强,让她大吃一惊。
这时山坡上突然竖起一杆大旗,喊杀声震天,一支骑兵风驰电掣地杀了下来,约莫有两三百人之众,仿似一股洪流飞瀑。
厉曼纱面色剧变,十分干脆地大喝一声“风紧,扯呼”
马匪们立即丢弃掉抢夺来的牛羊,拨转马头落荒而逃,对方人数是己方的数倍,只要脑子不是进水了,都知道不能硬拼,而且他们本来就是马匪,气节和面子什么的都是浮云。
然而,对方显然是有备而来的,而且是来要命的,马匪刚调转马头,另一侧马蹄声大作,亦杀出一支人马来,倾刻把马匪这几十人团团围在中间。
厉曼纱的心瞬间沉到了谷底,此时她才突然间明白,自己落入对方的圈套了,今日被抢的小部落根本就是个诱铒,难怪这么轻松就搞定了。
两支人马共计五六百人,把厉曼纱等五十多名马匪团团围住,却没有发动进攻。厉曼纱既惊且疑,仔细打量对方的人马,发现竟是汉人面孔,而且不少人还手持火铳。
“明军”
正当厉曼纱惊疑不定时,却闻山坡上传来一声鼓响,只见又有一支人马不紧不慢地走下来,一杆红色旗帜迎风猎猎,上面绣着一个斗大的白色字体李。
但见红旗下一员中年将领长须飘飘,身披银甲,腰挂长剑,手挽长弓,颇有点儒将的味道,赫然正是化名张寅的弥勒教首李福达。
李福达身边簇拥着五十名亲兵,一个个黑盔黑甲,除了腰刀还配有火枪,装备极为精良。
话说李福达去年带着一万余叛兵出塞投靠了俺答,受到了俺答的重用,被俺答封为福王,并在鄂尔多斯附近的黄河边上划给他一块地。
李福达受了俺答的封赏,随即也投桃报李,协助俺答进攻鞑靼左翼,立下了不少功劳。李福达手下虽然只有万余人,不过此人善于将兵,再加上从大明带来了大量火器,一定程度上弥补了骑兵战力上的不足。
幸好,当初李福达化名为张寅担任大同总兵时,燧发枪还未曾装备到大同,所以如今李福达麾下所用的都是老式火铳,要是都用上燧发枪,那麻烦就大了。
李福达在亲兵的护卫下来到包围圈的外围,目光凌厉地扫过一众马匪,最后落在厉曼纱身上,扬声喝道“本人李福达,尔等投降,或者死”
一众马匪面面相觑,目光不约而同地望向厉曼纱,后者面色变幻,显然还拿不定主意。
“父王,俱俱几个马贼而已,直接砍掉得了,何必跟他们废话”李大礼不以为然地道。
李福达淡道“这伙马贼的实力不俗,山寨中还有上百人,若是能招揽过来也不错,关键他们都是汉人,用起来也放心。”
李大礼闻言点了点头,便不再出声了。
话说李福达虽然投靠了俺答,但并不是真心臣服于俺答,两人只是相互利用的关系,李福达要壮大实力自然不能招揽鞑靼人,相信俺答也不会允许,所以李福达只招汉人,经过一年的发展,现在李福达麾下已经接近两万人了,大多是被掳来的