小蝶一走,来喜就跟门上管事的告假，说家下老娘病了，出了府，路不熟，一咬牙，招呼了个小轿,同轿夫说去方府。

一炷香功夫，轿子停在一巍峨气派府邸,来喜探出头,见大门上方高悬黑底烫金字匾方府,来喜下轿，望了眼高大灰青砖墙,消了爬墙的念头。

方府门前趴着两个张牙舞爪的石头狮子，门口站着两个青衣小帽的家人。

来喜上前，赔笑道“两位大爷请了。”

那两个人见来的不是什么达官贵人，爱答不理的，一个斜眼懒洋洋问“你要找家下那位姐姐”

错把他当成府中那个丫鬟的亲戚。

来喜灵机一动，道“我是吴府的下人，我家主人命我来捎话给方公子。”

另个看门的小厮，道“可有你家主子的名帖。”

来喜佯作摸了摸口袋，大惊道“坏了，名帖丢了。”

来喜翻遍全身，大失所望，赔笑央求道“两位爷行行好，放我进去。”

说吧，从袖中摸出一块碎银子塞在那人手里，那看门人在袖子里颠了颠，态度缓和不少，道“我们府上想这位哥儿也知道，不是随便就能进的，我等不识得你，实在不敢放你进去，这样，我给你指条明路，你在大门口等，公子早起出门。”

来喜一听，庆幸来得巧，若方公子不出门，还得想折。

于是谢了二人，就在道旁不远处一棵大树下坐下来，等方公子。

来喜等着，不敢随便就走，怕方公子万一回来错过，从上午直等到日头西斜，来喜别说吃东西，连口水都没喝。

黄昏时，才见远远的一四台大轿子从东面过来，来喜忙站起，抻着脖子看。

那轿子缓缓停在府门前，下人们忙跑上前，打起轿帘，只见从里面走出一年轻公子，金冠束发，身穿雨过天青软绸阔袖兰花纹长衣，足登青缎粉底羊羔皮小靴，美如冠玉，灿若明珠。

来喜啧啧两声，难怪惠姑娘惦记，如此人才，二人倒也般配，站在一起一对璧人。

见那公子下轿往府门走，来喜急唤道“方公子，请留步。”

说罢，几步上前，打千道“奴才来喜叩见爷。”

方公子停住脚，看了他几眼，不认识，来喜近前低声道“奴才是贾府下人，奉了府上惠姑娘命，在此等爷，传递消息。”

方公子一听，眉梢一扬，眸光一亮，面带喜色道“惠妹妹有何吩咐”

来喜看看左右，此时，跟方公子的小厮离开几步远，遂压低声道“十月初六是我府上容二姑娘好日子，公子必到府上道贺，惠姑娘想借此机会见公子一面，有几句要紧的话同公子说。”

方公子有点好奇，二人就要成婚，惠姑娘私会自己，是等不及，思之若渴，想到这，方公子心神荡漾，牵惹起一缕情愫。

道“告诉惠妹妹，我定会到，见面在谈。”

来喜也不敢多言，贾府家规严，毕竟未出阁的姑娘，传扬出去，这名分上可是姐夫妻和妹，败坏家风丑事，若事败，自己也脱不了干系。

就作揖，告退。

回来贾府，一刻未耽搁，让二门上的一个婆子去里面传话，告诉小蝶说给她老子娘捎得话带到了。

小蝶听这婆子学个不清不楚，可大意也明白是事情办成了。

趁着两个管教嬷嬷没在，赶紧告诉了姑娘知道。

惠姐听了高兴，这事一定赶在方家下定之前。

九月三十日是中秋节，九月二十八这日，贾府家宴，内宅主子下人都在花厅饮酒。

中秋前后，朝廷各府衙学堂都放假三日，贾府每年中秋都阖府大筵三日，一年里难得有机会热闹。

后花厅中间垂下细纱帷幔，内里是贾府女眷，外面是男人们。

不管什么喜庆日子，贾府规矩不能改，各房主母一席，姨娘通房一席。

姨娘位分人数多，坐不开，分成二席，自由组合，这就看出素日薄厚来。

佟氏和邹姨娘、大房姚姨娘、卫姨娘、小孙姨娘，二房的蔡姨娘、小丁姨娘一席。

而小鸾和婉儿席上大多是年轻的通房，有四房银姐，瑞香等。

佟氏旁边坐的是小蔡姨娘，小蔡姨娘二十三四岁，也是个良妾，长相中人之姿，胜在温柔和顺，无出。

二太太开初对她面上亲热，背地里屡屡刁难，但小蔡氏在二爷面前从不透漏半分，即使二爷知觉，也极力遮掩过去，反倒时常说二太太贤德，嘴里常念二太太的好。

日子久了，二太太品出她为人正派，从不搞七捏三的，性子也好，对自己也恭敬，就容下了。

小丁氏比佟氏几个年轻，才二十出头，是二爷生意上故交的女儿，爹娘死了，族人欺负，要把她卖给一有钱的老员外做小，小丁氏父亲离世时，嘱托二爷看顾她女儿，要把女儿给二爷做妾，二爷看她可怜，动了恻隐之心，娶为妾室，族人也不敢在争竞，何况是贾家，就做了顺水人情。

小丁氏性情活泼好动，二