佟氏吩咐挽香去上房打探消息。

无心别的,只枯坐等信,一柱香功夫,挽香气喘嘘嘘跑入，道“主子，婚事十有是退不成，蔡邑伯府大少夫人亲自来府上，主母刚提退婚,就被她一口回绝，口口声声若退婚去见官。”

伯府这位大少夫人是伯府嫡长媳,此次奉公婆之命,来商议二弟婚事。

佟氏急道“三爷呢

挽香道“孙家来的是女眷,三爷不好出面，只和蔡邑伯府管家在前面花厅吃茶。”

佟氏忙道“太太怎么说“

挽香道“伯府大少夫人口齿伶俐，太太说不过，被伯府少夫人质问哑口无言，眼看着这事就成定局，若写了婚书，下了定想退可就难上作难。”

佟氏暗道此事不妙，虽有贾成仁做主，但贾成仁与蔡邑伯同朝为官，并不想撕破脸，闹到公堂，若王氏敷衍不使力，退亲这事难成。

当下，佟氏衣衫来不及换上，就赶奔上房。

佟氏从后门进去上房，丫鬟仲夏在堂屋后门口，见佟氏走来，要往厅堂里闯，身子一横，拦住她，道“太太和伯府少夫人有要事相商，姨娘不得进去。”

佟氏拂开，冷声道“姐儿婚事不妥，你个奴才担得起”

仲夏那日看爷来势汹汹，和太太闹开了，知道爷现已偏佟氏，佟氏复宠，也就不敢拦了。

佟氏疾走，自后堂入内，站在屏风后，侧耳细听，听里面一个陌生女人声儿，道“你我两家在京城是头脸人家，夫人何出退婚之言是我伯府配不上你贾府还是听信传言可有实据。这官司即便打到天子面前，也是你贾家理亏。“

蔡邑伯府大少夫人言之凿凿，振振有词，反衬王氏支支吾吾，声儿低了八度，纹细声儿嗫嚅地道“少夫人误会，实在是小女不堪配令弟，小女庶出，缺乏管教，不守规矩，怕过你府上，惹公婆丈夫生气。”

伯府少夫人甄氏却一声轻笑，道“如果是为这，夫人敬请放十二分的心，入了我伯府就要守孙家规矩的，我孙家自会。不劳夫人担心。”

几句话，说得王氏竟不能接言。

佟氏听到此处，心明镜王氏此番作为实属故意，这王氏岂是那木讷软弱之人，何曾这等不中用，手段心思她平日见过，外人不知还只道她是老实头。

佟氏捏紧手中的帕子，步出屏风，盈盈朝王氏过去，王氏和甄氏听到身后细微的脚步声，同时回过头去。

甄氏看后堂走出一清秀女子，看穿戴打扮，不似家下仆妇下人，不觉微愣。

王氏见是佟氏出来，也诧异。

佟氏行至王氏身旁，低身附耳道“太太害我之事，我只当没发生，太太退了惠姐婚事。“

王氏看她公然要挟，盯着她，怒道“你待如何”

佟氏莞尔，压低声儿道“对簿公堂，轩哥儿和娴姐”。

王氏惊怒，目瞪着她。

这一招切中要害，扼住她软肋，王氏暗惊这佟氏娘家不是无人，听说佟家还成了皇商，和宫里打交道，若一纸诉状，告到公堂，说她迫害小妾庶女，明眼人一看便知真相，她堂堂五品诰命夫人，声名脸面不顾，可也要顾娴姐和轩哥儿，惠姐的婚事和哥儿的前程。

王氏不禁多想佟氏逼急了与她闹起来，吃亏的还不是她，佟氏的下贱儿女怎和她两个尊贵的嫡子女相比，佟氏一个卑妾，能舍下脸，她可豁不出去。

佟氏看出她表面镇静，内心慌乱，似有惧意，知道自己话起了作用。

又小声说了句“这事闹到太子那”

说完，看眼王氏，王氏立时明白她用意，心里恨极，但无法，牙齿咬得下唇发白，不情愿自喉咙里嗯了声。

佟氏飘然退下。

伯府大少夫人甄氏看这年轻女子与王氏低语几句。

她退下后，王氏的态度瞬间变了，语气不似方才柔弱，态度强硬起来，道“孙贾两家虽有口头婚约，然婚书未下，做不得数，令弟所为，一查便知，京城弹丸之地，瞒不了人。若认真打起官司，倒是你孙家没脸，这等区区小事，当然不能惊动皇上，太子辅政，只凑上太子查个清楚，到时你也无话，若无此事，我贾家陪送一倍的嫁妆，送女过门，负荆请罪。”

甄氏被她一番言语弄得一时手足无措，听她话里话外，明摆着是仗方家之势，贾府和方府联姻，太子倚重方家，焉有不向着她的理，况蔡邑伯正极力巴结笼络太子，开罪方同知，就是得罪太子，将来有苦果子吃。

王氏看甄氏半晌无语，知道震慑住她，话又拉了回来，微笑着和婉地道“退亲是我贾家理亏，这样，要打要罚，随少夫人的意，至于打怎么打，罚怎么罚我先说罚，我贾府包赔一千两银子，作为补偿。”

又招呼小丫头低声吩咐几句，那小丫头转入后堂。少时便回，手里捧了个描金缠枝莲退光匣子，王氏命打开。

匣子里铺着一层红绒，上面赫然躺着一硕大的南珠。

王氏亲热地笑道“这是我当年出嫁之时，祖父给我的，说可镇宅，今儿