佟姨娘磨蹭着，出了二门，东一拐，不远就是贾成仁的书房，见里面还亮着灯，想那厮还在等她，不由腿软，先自着慌起来，想起那厮的话，身子竟抖起来，想掉头回走，脚步又踌躇，怕惹恼他，做出什么事来，这男人阴霾得让她惧怕。

正徘徊不前，就见远处张惶跑来几人，是侍候三爷的小厮，边跑边嘴里大声喊道“三爷在不在书房朝中出大事了。”

佟姨娘忙躲在老槐树后，那几个小厮在书房门口住脚，其中一人进去，不一会，就见贾成仁急忙出来，往后宅去，边走吩咐小厮道“备轿。”

佟姨娘隐约听着孝昭太后薨了，身子一软，靠在树干上，长出口气。

背靠树干，歇了良久，才往回走。

太后是当今的生母，此乃国丧，凡诰命等皆入朝随班，按爵守制。

三爷贾成仁和三太太王氏要入朝随祭，

太后薨，皇帝颁旨，三月内停止一切娱乐，全国举哀。

每日王氏着品级正装，早起进宫，天黑才回来。

王氏每日入宫守灵，妾侍们早起问安自然就免了，连日来，佟氏过得安适。

这日，吃过晚膳，觉着屋子里有点气闷，天空云低，总像是有雨下不来。

信步出去，不觉朝竹林方向走去。

站在竹林边许久，却没有笛声，侧耳听听，一丝风没有，竹叶静静的，佟姨娘走进竹林，行不远既被堵粉墙挡住去路。

墙二人高，墙内二门以里，墙外出了内宅，她沿着墙走，心里盼着那笛声在起。

突然，她发现粉墙上有一墙门，墙门木质的，朱漆斑斑点点，显然不常有人出入，门上悬着一把早已生锈的铁锁。

佟姨娘随手无心拧了拧，锁却动了，原来扣着没锁，她取下门锁，挂在门鼻子上，轻轻小心地推木门。

吱呀一声，佟姨娘吓了一跳，木门年久失修，动静很大，她越发小心，一点点推开条缝，侧身挤入。

阴云遮月，竹林暗黑，静静的无人，她轻盈小心地穿过竹林，隐约眼前一泓清潭，水边茅屋草堂。

她从屋后过去，草堂后有个后窗户，贴着薄薄透亮的窗纸，她用舌尖舔了个洞，朝里看，里面桌椅家什蒙上层暗影，没亮灯，模糊见墙上挂着帖、轴字画。

这时，脚步声传来，有人来了，门被推开，屋里一暗，一个高大身躯，挡住了门口光线，是个男人。

这男人摸出窗台上的火镰，擦上火，火光映着这男人脸，她只看一眼，记住这男人浓眉，深瞳，这男人抬眼朝后窗方向看一眼，吓得她赶紧缩回头，猫着腰快速离开这房屋。

顺着原路走回，从花园墙门出去，合上门，挂上锁，犹豫了一下，却并未锁上。

她出了竹林，天色完全黑下来，云压得更低，估摸马上会有一场雨。

她快步走到三房地界，猛然一声响雷，惊得一抬头，意外却看见婉儿打从屋里出来，身边也没跟着人，一个人往园子方向去了，天黑，她正好在树影里，婉儿没留意。

佟姨娘不解，这么晚，天道要下雨了，她去那里有点反常。

话分两头。

却说三房主母王氏，日日进宫守灵，十几日过去，总算得以歇着，太后陵寝已安放京郊东陵。

王氏本来着凉，又一折腾，身心俱疲，才上床要安置，听见堂屋有脚步声，比往日沉重，哗啦啦珠帘响处，丈夫贾成仁进来。

王氏下意识用娟帕捂了下口鼻，呛人的酒糟味，大概王氏觉出有点过分，忙用帕子抹了下嘴，顺势拿下手。

翻身要下地去，被贾成仁一把按住，道“夫人身子才复原，就不惊动了。”

王氏看贴身大丫头夏灵在旁，吩咐道“去给你爷弄解酒汤来。”

夏灵答应声下去。

贾成仁虽喝多了，意识却清醒，觉出王氏不快，道“岳父大人托人办的事，有眉目了，说出不了这月便有信了。”

王氏看他脸紫涨泛着油光，心道难怪喝了这么多，得意与升职。

温婉地笑道“那就先恭喜爷。”

贾成仁得了王氏娘家的力，升职有望，遂心情大好，也是这些日子拘得紧，总算完了太后的丧事，一高兴，和同僚喝了些酒，也不计较王氏对他酒精味的厌烦，伸手扶了下她的香肩，道“夫人歇着吧，连日身子不好。”

说完，就出了东间，往西间坐了。

王氏看他出门时把门带上了，摆手招呼吴善保家的过去，小声低语吩咐几句，吴家的直点头。

王氏说完，吴善保家的立马去了趟小厨房，片刻出来，就往婉儿住的屋子去了。

这里，贾成仁等醒酒汤半天不见动静，身上火烧，今儿高兴，喝得不少，身下异动，那物件凸起，鼓涨得难受，醒酒汤也不等了，就往外走。

这时，春嫣从东间出来，上前问“爷去哪等奴婢拿灯照路，天晚夜黑。”

说吧，急忙提了茜素红纱灯，在前面照路，夏灵捧了碗