佟姨娘归家，按规矩要去王氏上房谢恩。

王氏才吃了晚膳，邹姨娘和婉儿，娴姐、惠姐在跟前凑趣，她进门时，惠姐正坐在炕头，亲热地偎在王氏身旁说笑，反倒是娴姐离母亲远，坐在炕里，规规矩矩说话。

惠姐看佟姨娘进来，脸子立时撂下，笑容也消失了，只脸朝着炕里，和娴姐说话。

王氏一抬头看见她，不冷不热地道“回来了”。

佟姨娘上前行礼，然后束手站立一旁，道“我母亲和哥嫂让我代她们谢太太赏”。

佟姨娘也不去瞧惠姐，只当没看见，惠姐的态度王氏看在眼里，暗自称愿。

语气有几分和悦，看眼惠姐，故意道“佟家老夫人过生日，惠姐也应去给外祖母拜寿，这孩子怕女红课业耽误了，才没腾出身去。”

惠姐背脸听见说，鼻子里大声哼了声。

佟姨娘淡然一笑道“没那么多说道。”

邹姨娘道“妹妹家里今儿一定热闹，亲戚来了不少”

佟姨娘听她问这话，警惕起来，谨慎回答道“就本家的几个亲眷，没请旁的人，不是正寿，原也没打算办”。

娘儿几个正说着，贾成仁踱着方步，自外面进来，婉儿眼尖，叫了声“三爷”。

就赶着上去，替贾成仁宽衣。

贾成仁一边换上家常衣裳，一边说道“今儿夫人屋里好热闹，娴姐和惠姐没学女红”

惠姐和娴姐已下地，给父亲问安，惠姐嘴快，抢先答道“教女红的孙师傅回家去了，我姊妹俩自己练习一会，手脖子酸，就出来散散心”。

贾成仁道“不知学得如何”

娴姐才要答话，惠姐又抢着说道“孙师傅都夸我们做得好，改日我给父亲绣着荷包，父亲看看女儿的手艺”。

娴姐风头让妹妹抢去，心里不悦，脸上就带了出来。

佟姨娘暗叹，惠姐这样抓尖，凡事都抢在头里，王氏定然不悦，不管怎样，娴姐都是她的亲生，果然，王氏眼皮朝下，抬手端起茶杯，衣袖遮住脸。

王成仁坐在炕桌的另一头，没看殷勤奉茶的婉儿，反而看向佟姨娘道“听说今儿是你母亲的寿辰，这么早就回来了。”

小妾没有尊严，王成仁是主子不是佟家姑爷，居高临下的态度，令佟姨娘感到人格不平等的屈辱。

她怎能说真正原因，就扯谎道“哥儿明个要上学，功课要紧，吃了饭就先回来了”。

贾成仁点点头，又朝祯哥看去，道“夫子学问精深，是别人家花多少钱都请不来的，不是我托了郁大爷出头，怎肯屈就我们这等人家，你一定要认真学”。

祯哥不在懒懒散散，在父亲面前恭恭敬敬，一副与年龄不符的老成持重。

佟姨娘第一次听见说祯哥的夫子，敢情是花大力气请来的。

贾成仁想起一事，对她道；“后个是工部员外郎汪大人庶子满月酒，你同我一起去。”

佟姨娘记忆中这汪员外郎的小妾和自己是闺中密友。

王氏何等样身份，不能屈尊降贵去为个妾侍贺喜，再者贾成仁要和上峰搞好关系，借助佟姨娘拉拉近乎。

佟姨娘温顺地答应声。

王氏不动声色，看似随便地含笑道“爷若有应酬几时带婉儿出去见识见识，她年轻轻的别总闷在家里才好”。

佟姨娘当然知道王氏是不想让贾成仁带她去，不好明说，把婉儿推出来做幌子。

贾成仁不知有没有听出他太太的意思，道“以后有机会吧”。

轻轻一句挡回去了，看婉儿眼神热热地望着他，心一动，趁婉儿挨近，暗昧低语道“晚间等爷。”

声儿虽低，近旁王氏听见，眼底闪过一丝嫉妒，很快就换上温婉面色同贾成仁聊起家常。

佟姨娘不惯接触贾成仁，就俯身道“我先带祯哥回房”。

王氏看贾成仁突然来家，正巴不得佟姨娘走，佟姨娘倒知趣，于是道“回去歇着吧”。

佟姨娘就款款走下去，贾成仁望着她纤巧背影出神，直到王氏咳声，才知觉。

明杏和挽香在西厢廊檐柱子上坐着，同几个太太的丫鬟玩耍，看主子出来，就赶忙跟在后面回去了。

佟姨娘回房中，徐妈妈也跟着进来，关起门来，佟姨娘低声学了哥哥的话，徐妈妈点头道“大爷虑的是，姑娘是该早做打算。”

佟姨娘就把装银钱的描金退光匣子翻出来，数数银子钱不多，真身佟姨娘心疼儿女都败坏了。

但值钱首饰有几样，估算差不离，留待交给哥哥拿去置办铺子。

徐妈妈寻思道“惠姐要是说上婆家，转年出嫁，这嫁妆公中出，可姨娘也得意思一下。”

佟姨娘还忘了这层，就从首饰堆里捡了两样不错的，预备给惠姐出嫁用，虽她不认自己，可这东西是她亲生母亲的，给惠姐也是应该的。

捎带又留两样钗环，场面上戴，这样检出几样，算算顶下铺子的钱就有了个缺口。

她又