贺戎川知道自己为何会如此失魂落魄。在陇州城外,巫毒翻出了他心中沉疴，迷茫混沌之间，他听见有一个魂牵梦萦的声音对他说,永不会再离开。

在那种时候,旁人对他说什么他都会信。听见这话的一刻，他如同无根草木忽然扎进了泥土，靠着这个承诺永不离开的人带来的力量,一步步挣脱过往的泥潭，以另一种面目重新存活于世。

但自那以后,他就要依靠这泥土的滋养而活了。一旦对方背弃了承诺抛弃了他,便如天崩地坼，他便成了一具徒有其表的行尸走肉。

这些天他强作无谓，拖着一副空壳照旧夙兴夜寐。可草木失去了泥土,终有一日会被榨干,明眼人都能看出他的憔悴,他也知道自己撑不了多久。

如今谷国内忧外患尚未平息,朝堂建制尚未完善，他不得不逼迫自己撑下去。于是只好每天夜里花些时间到御花园走一走,去他和池奕曾一同待过的地方，试图从一石一木间找寻些许那人的痕迹。

最后他总会来到这个山洞，一个人在小船上躺一会儿。他让自己不去想不好的事，不去想那时发现池奕有所图谋时的感受，只记得在这船上,他曾肆无忌惮地亲吻过那个人。

当时的池奕显然是吓坏了，愣在那里不给一点回应，后来终于稍稍一动，他便近乎疯狂地掠夺,平生从未感受过如此强烈的渴望。

他转头看看空空如也的身侧。其实他也没做错什么，就是少对池奕说了一句话。

少了一句无论他如何背叛，自己也不会真正伤他分毫。

贺戎川缓缓站起，踏着满地枯萎的槐花出了洞，见王禄等在洞口，便问“可还有什么去处”

王禄为难道“玉泉池、濯清湾您已去过数十次，这条宫道也来来回回走了百趟，其余的池公子常去的地方，恐怕只有春阳宫了。”

贺戎川一怔，随后挑眉，“那便去春阳宫。”

春阳宫正殿，婉嫔把屋里的下人全赶了出去，吴嬷嬷虽然不在了，但她没舍得扔那些猫，只是通通关在门外。

屋里必须只有她一个人，她才敢拿出那封池奕

写给她哥的信，然后展开画卷，依照信上的文字勾勒起江南山水来。

她心里一直有个关于江南的梦。儿时父亲到南方巡防，回来总给她讲些见闻，她便对那边的风光无限憧憬。她十岁那年，本打算让哥哥带着下一次江南，可才收拾好行装就被父亲拦住。

父亲表情沉重地告诉她，刚刚为她订下了婚事，要她日后嫁给当时的大皇子，所以她从今以后不能出门了。

她也反抗过，可之后明白过来，这是先太后做的决定，父亲根本无法拒绝。还有几十名世家贵女和她一样，小小年纪就莫名其妙被定了亲。

她最终也没去成南方。她有时也想像池奕那样不管不顾潇洒而去，但她身上背负着家族的名声，便无法随心所欲。

画纸上才勾了第一层，便有个宫人慌慌张张进来报“娘娘，陛下忽然来了春阳宫，已经走到门口了”

婉嫔吓了一跳，现在收拾笔墨已来不及，只能把手里的信纸压在书本下。

她快速整理了仪容到门口迎接，对这个据说“杀人如麻的暴君”，她还是本能地畏惧。然而当她见到人时却吃了一惊，此人面色显出不正常的苍白，昔日凌厉的神态但余疲惫，连走路的步子都变得虚浮。

贺戎川进屋时，几只猫被放了进来。他径自坐下，似乎没力气和她客套，直接就问“从前池奕常来春阳宫，都与你说些什么”

婉嫔只当他又生了什么怀疑，连忙撇清“就是闲聊。妾身常向他讨教如何做点心。”

“他如何教你的”

她以为对方不信做点心的说法，便到抽屉里翻找起来，顾不得旁边的猫，任其中一只在她的画上按了几个爪印。

她将几张纸递过去，“这是以前留下的菜谱。这张是池公子口述我记的，这张是之后他又写了送来的。”

“是他写的”贺戎川夺过其一，取了盏灯过来，捧在眼前细细看着。

婉嫔还以为他要检验真伪，没想到他神情十分专注，越看便拿得越近，还小心地用手指在文字上摩挲。

她明白了，这不是疑心病，这是思念成疾到处找寻慰藉。于是她翻了翻自己的柜子，把那些池奕送给

她且她又不想要的东西装了一筐送给贺戎川，还一一讲了来历。

他听罢沉默良久，然后开口道谢，收好那一筐东西打算打包带走。起身时瞥见桌上未完成的画里拍了几个猫爪，难得笑了一下。

就在这时，一直趴在桌上那只猫忽然拱了拱旁边的书本，将下面压的纸露了一块。贺戎川原本没在意，可目光无意中扫过时，却见那纸上最后

不规则的几笔，像是什么符号，拼在一起又好似一张笑脸。有人曾经在自以为他看不到时，往他手里的奏折上画过类似的图象。

一瞬的怔愣后，他迅速上前抄起那一摞纸，颤抖着举到灯下。

婉嫔见此情状