“大爷有所不知，外头人看着我们的精盐颗粒这么细，以为成本很高呢。”“我在宣传的时候，也一直说咱们的精盐成本在五两银子以上。”“这样外面的人以为咱们虽然挣得更多，花费的精力也大，并不怎么眼红。”“有着宁国府的名头，还有林姑爷的照应，外人不敢起什么心思的！”听到贾蓉的话，赵管事回应道。在这个信息极不透明的时代，各行各业、各家各户几乎都有秘密。外人若想知道精盐的成本到底如何，没有几年的探究是不可能知道详情的。到了那时，贾家早就大赚一笔，甚至在精盐行业树立垄断地位了。其他人再想插手这一行，也是难上加难。赞赏了赵管事几句，贾蓉又提到了赵管事说的林如海，道：“这些日子，林姑爷那边该送的礼都送去了吧？”“虽说咱们和他也算是亲戚，却终究隔了荣国府。该有的礼数千万不要忘了，免得让外人说咱们没规矩！”借人之力办事，自然要奉上礼物。林如海虽非贪酷之人，却也绝不清高自傲，不会连送上门的礼物都拒之不收。这数月来，贾蓉虽然未到扬州，却数次从金陵遣人送来礼物，表明自己态度，让林如海帮忙照看产业。林如海也颇为知趣，收了贾蓉的礼物，在和其他盐政官员、盐商谈论时不免提到了汇通银行和贾氏精盐。也因为此，这数月来，无论是汇通银行还是精盐售卖，都是顺顺当当，很少受到刁难。因此，听到贾蓉这话，赵管事急忙回应道：“都以大爷的名义送去了，林姑爷也没推辞。”“只是，因为伤心爱子之丧，林夫人那边颇是有些不好。”“大爷去林府时，还要注意才是！”林如海和贾敏除了林黛玉这个女儿外，还有一个儿子。只是就在去年，两人的儿子年方三岁之时，不幸夭折亡故。失去了唯一的爱子，贾敏心伤之余，生了一场大病。如今虽然没有不好的消息传来，却也并没有传出好消息。依照贾蓉所知，只怕就在明年，贾敏就要病逝。这之后，才有了林黛玉离开扬州，前往京城荣国府寄居之事。因此，沉吟一番，贾蓉道：“林夫人病情如何，咱们也不好说。”“不过，若是有回乡过路的太医，尽量请来给林夫人瞧一瞧。”“无论如何，总要尽上心意！”赵管事听到应了，随后又按照贾蓉吩咐，将他从金陵带来的礼物加到准备好的礼单里，准备在明日去林府拜见时，一并递送上去。如此一夜无话，次日，贾蓉早早起来，梳洗打扮之后，在赵管事等人的带领下，会同贾等人，向着林府而去。恰好逢着休沐，贾蓉又在昨日送上拜帖，林如海对他的到来并不吃惊，很是热情接待。几人谈了会儿话，贾蓉、贾又去后院见了贾敏，宽慰她安心养病，不用挂念娘家。强撑着坐了起来，贾敏道：“想我出嫁之时，珍哥儿还未娶亲。”“没想到一转眼间，他的孩子都这么大了！”吩咐人取出准备好的表礼，又向贾蓉介绍了自己女儿：“这是我的女儿黛玉，和你父亲算得上是表兄妹，你称她表姑姑就是！”因为贾珍在贾蓉离家之后重又回了宁国府，贾敏并不知这对父子间的真实关系，言谈之间，总是不离她更熟悉的贾珍。让近来为此有些烦心的贾蓉，不免有些不快。不多久，眼见贾敏乏了，贾蓉和贾主动出了后院，在贾告辞之后，和林如海来到书房闲坐。“蓉哥儿在这儿不要拘束，听说前些日子，你已经考取秀才了。”“为何这个时候，还没回京报喜？”虽说京城和金陵路途遥远，但是如今距离明年乡试的时间还有一年，贾蓉完全能回京居住，等到明年七月再来。眼见贾蓉仍旧留在金陵，并无返回之意，林如海不免心中不解，向贾蓉问了起来。贾蓉道：“光阴易去，韶华易逝。京城和金陵来回之间，至少花费两个多月。”“有这两月时间，侄孙以为不如在金陵结交友人，体会江南科场风气。”“这样明年乡试之时，把握会更大些！”深知江南和京城文章风气不同，林如海点了点头，道：“你这番顾虑也是应当，江南这边的文风，和京城的确有着不同。”“虽不说孰优孰劣，但是想要在江南中举，总是要适应这边风气的。”“若是珠哥儿早有你这番见识，在江南学上几年，只怕他中举的希望要比留在京城学习大得多……”“唉！可惜了……”长叹一声，林如海想到了前些日子刚传来的贾珠病逝的消息，感叹道。因为和贾政同是读书人，林如海在贾赦、贾政之间，对贾政更加更加看重，认为他为人谦恭厚道，大有祖父遗风，非膏粱轻薄之流。如今听到他的长子病逝，又想到自己儿子夭折，不免有些郁郁，神情有些寂寥。心中感慨了一会儿，林如海回过神来，看着眼前的贾蓉，道：“蓉哥儿若是有暇，可将文章取来由我看看。”“我虽离了江南几年，到底还是在这边长大的。江南科场的风气，还能指点你一些！”让贾蓉听得喜不自胜，连连起身道谢。他来林府，除了继续摆脱林如海照看自家产业外，为的就是向这位探花郎学习科举制艺。如今目的达到，让他怎不欢喜！如此，两人在书房中，渐渐提到了时文创作，以及科举事宜。不多时，又有林如海为林黛玉请的西席贾雨村过来，和两人谈论起来。“贾先生进士出身，以往教导小女，林某总觉得慢待了他。”“蓉哥儿平日之时，可向他请教制艺！”介绍着刚刚前来的贾雨村，林如海向贾蓉道。这贾雨村是他的友人介绍来的，有着进士功名，平