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因着小宝在府上，肖彻这两日没去东厂。

姜旭念着小外甥，肖府隔家又近，趁着去公衙前，他来看了眼，出角门时，见到外面停了辆不怎么起眼的青棚小马车，马车旁，站着个容颜俏丽的姑娘，身穿白底水红领撒花对襟褙子，手中捏着绣帕，眉心微微蹙起，来回踱步，时不时地朝着角门口张望。

除了妙娘，姜旭从未在肖府见过别的姑娘，更别说这主动找上门来的。

他一时觉得疑惑，“敢问姑娘找谁”

冷不防听到有人说话，姜柔惊了惊，随即抬起头，看到姜旭，她迈着小碎步上前来，福身行了一礼，“劳烦公子，我想找姜妙，她是否在这府中”

姜旭闻言，登时面露警惕，“你是谁”

姜柔攥紧帕子，心里排斥，仿佛承认了关系就会玷污到她一般，但一想到大哥说的那些话，她又只得咬咬唇，低声道“我是她妹妹。”

姜旭尚未来得及说什么，门房下人就走了过来，“哥儿，别忘了昨儿府上才闹过一场，这姑娘来历不明的，谁知道她有什么目的，你少搭理她，免得惹身腥。”

姜旭了然，看来这姑娘先前是被门房给拦了，难怪会一直在外头踟躇不前。

但她自称是姜妙的妹妹，姜旭瞧着她眉眼又有些神似妙娘，想到大舅舅家已经搬来了京城，眼前这位，别是自己那个二表妹吧

“你是柔娘”姜旭瞧她的眼神多了几分狐疑。

姜柔一愣，“公子认识我”

姜旭皮相不差，又常年在五城兵马司当差，练得一身阳刚之气，英挺俊逸。

按理说，这样的容貌很容易让人记住，但姜柔就是想不起来自己什么时候见过此人。

“我是姜旭，你大表哥。”姜旭笑说。

姜旭大表哥

姜柔愣是反应了好一会儿才想起来，姜旭是姑妈当年从周家带出来的孩子，奶奶不让她回娘家，她就生在外头。

姜柔一直觉得，姜旭的身世跟姜妙生下来的孽种有得一拼，都是见不得人的，然而就在昨天，大哥突然告诉她，姑妈和姜妙投靠的都是东厂，那个能让文官做噩梦，令皇帝夜不能寐的东厂

两个孽种都混得比她好。

姜柔再一次感受到了这世间深深的恶意。

昨儿她还在嫉妒姜妙嫉妒得发狂，今儿就沦落到嫉妒两个孽种的份上了

心里一阵一阵地绞着痛，姜柔往后退了半步，脸色有些白。

“怎么了”姜旭问。

他没见过姜柔，对她的为人和秉性也不甚清楚，只知道站在眼前的是表妹，自己这当表哥的不能怠慢。

“我没事。”姜柔缓了缓神，僵硬地扯着嘴角唤了一声，“表哥。”

姜旭问她，“你怎么会突然来这儿”

姜柔眼神诚挚，“我来找姐姐。”

“妙娘不在。”姜旭说“她回娘家了。”

姜柔没料到自己白跑了一趟，有些失望，“那表哥知不知道她什么时候回来”

“大概两三天吧。”姜旭建议道“你要见她，不如再多等几日。”

姜柔想了想，两三天实在太久，自从得知姜妙成了肖督主的女人，她便一刻也坐不住，恨不得马上找个能跟肖彻比肩的权贵嫁了，她可不想将来姜妙坐着华丽的大马车，身穿绫罗绸缎，在丫头婆子们的簇拥下回娘家来踩她脸看她笑话

“姑妈在吗”姜柔问。

见不到姜妙，先见见姑妈也行。

毕竟姜妙性子尖锐，就算此刻见了她，也不一定能马上和解，但姑妈不一样，姑妈是长辈，自己是小辈，小辈主动上门，长辈没有甩脸子的道理。

姜秀兰这会儿正在庄子上，姜旭赶着去公衙，不好直接带她去，便想了个折中的法子，“这么着吧，你先在这儿等着，我去公衙点个卯，很快回来带你去见我娘。”

姜柔面露笑意，“谢谢表哥。”

姜旭骑上马，挥着鞭子很快离开了肖府，前后不到两盏茶的工夫，他便回来了。

姜柔坐上自己雇来的马车，姜旭骑着马在前面带路，俩人朝着庄子上走。

天气炎热，姜秀兰往井里湃了西瓜，想着午后太阳毒辣时再捞出来解渴，桶刚放下去，就见姜旭大步流星地进了院子。

“娘，您在干嘛呢”他问。

姜秀兰问他，“你这个月不是白天当值吗大早上的不去衙门点卯，怎么突然跑我这儿来了”

姜旭说“我带了人来，您猜猜是谁”

姜秀兰挑眉，“难不成是我即将过门的儿媳妇儿”

姜旭听得面露尴尬，随即一盆冷水泼下来，“想多了，是妙娘的妹妹，柔娘。”

“奇了怪了，她怎么会来找我”姜秀兰朝着院门口望了望，就见一抹娇小的身影慢慢踱步进来，最后在她跟前站定，福了福身，“柔娘见过姑妈。”

姜秀兰眼神似笑非笑，“也难为你，还想得起来自己有这么个姑妈。