夏月初跟何怀生虽然见面次数不多，但是因为有廖老这一层关系在里头，所以两个人倒也不觉得陌生。

三个人在何怀生房中用的午饭，四菜一汤。

许是御厨们知道夏月初来而特意炫技，四道菜横跨川鲁苏粤四大菜系，还都是颇见功夫的菜色。

川菜的开水白菜，鲁菜的一品豆腐，苏菜的大煮干丝，粤菜的豉汁排骨，汤则是一道石斛淮山鸽老鸽汤。

食盒打开，菜品一一端上桌之后，屋里瞬间静了下来。

虽然这不是宴席，只是一顿便饭，但也是待客之饭，无论在口味还是口感上面，都没有拉开太大的层次，说有点失败都是给面子了，几乎可以说是惨不忍睹。

无论是国宴之类的大宴还是待客这样的小宴，菜色的选取都还是要花点心思的。

待客的小宴只需考虑口味上的区别，口感上的不同。

而国宴这种大宴，还要考虑菜品之间的搭配、衔接，前一道菜如何勾起客人对下一道菜的兴趣，后一道菜如何更好地承接前一道菜。

油腻过后需要清口，浓烈过后需要留白，软嫩后面需有点儿嚼劲儿，粗犷之后最好配上些婉约……

一次成功的宴席，不仅仅是对大厨厨艺的考量，还必须要有大局观，要有连贯性。

从前菜的勾人食欲，中间的抑扬顿挫，再到最后叫人吃得从口到胃到心都舒坦惬意，才是一份满分的答卷。

廖老爷子眸光闪动，率先道：“看来今天这些菜，只专门迁就我这个老头子做的了，清淡软嫩，不错，也算他们有心了。”

何怀生看到这一桌子菜的时候也有些怔楞。

因为只是一顿便饭，所以他只是把差事交代下去，并未说得太过详细，谁知道几个大厨怕是都存着想要露一手的心思，竟然就凑出这么一桌子菜来。

但事已至此，也只能这样将就了。

“都怪我没交代清楚，这几日忙得很，只告诉他们师父要来用膳，准备四菜一汤，这几个怕是都绷着劲儿想在您老面前露一手呢！”

廖老爷子跟何怀生都已经出言打了圆场，夏月初又不是那起看不出眉眼高低的人，自然不会再挑剔什么。

而且她素来是个严以待己，宽以待人的性子。

倘若是她手底下的人，敢呈上这样搭配得不伦不类的一桌菜，她肯定是要发脾气的。

但若是在外头吃饭，她其实是无所谓的。

御厨既然敢做这几道菜，肯定是自觉拿手，一下子就可以吃到四个菜系的御厨拿手菜，她又不吃亏。

“如今秋冬之交，怕冷的都已经开始烧炕烧炭盆儿了，正是燥的时候，吃得清淡些才好。”夏月初笑眯眯地说，“而且大荤味重之菜好做，清淡的菜才更见大厨手底下的功夫。”

夏月初一道一道细细品尝起来。

怎么说呢，御厨的手艺，都是千锤百炼挑出来的，肯定是不会有错的。

无论是色泽还是摆盘，无论是刀工还是火候，无论是味道还是口感，都没什么问题，很恰到好处，但是却总觉得少了一点儿什么似的。

夏月初每道菜都尝过之后，眼中忍不住露出困惑之色，一时间不知该作何评价，干脆先不开口，从头再尝了一遍。

看着夏月初苦恼的样子，廖老爷子立刻笑出声来，指着她道：“难得看到你这副模样。”

夏月初也不装懂，直接问道：“老爷子，这御厨的手艺是没话说，一道道菜做得这样精致，裱起来都能当画挂墙上了，可我怎么就总觉得少了点儿什么呢？”

廖老闻言却不急着解答她的疑问，反倒扭头一脸促狭地去看何怀生。

何怀生一连钦佩地看向夏月初道：“夏娘子果然是不同凡响。”

夏月初被夸得一脸懵逼，心道我这是不懂就问，不帮我解答也就算了，咋还一言不合就夸人呢？

她不好意思地摸摸鼻子问：“何大人这是夸我还是骂我呢！”

“这个问题，怀生直到三十四岁那年才慢慢领悟出来，你才吃了一次就有所疑问，自然是夸你！”

“何大人是御膳房学徒出身，出徒后才师从廖老，从小到大学的是御膳，吃的也是御膳，身在此山中，如何看得清是峰还是岭。

“何大人师从廖老之后，学到了不一样的东西，尝到了不一样的味道，有了对比之后才会有所感悟。而我本就是外头来的，头一次吃御膳，觉得有所不同才是正常，您说是不是？”

廖老爷子跟何怀生闻言都是一愣，没想到夏月初年纪轻轻，看问题倒是很透彻。

“你这话说得没错，其实你自己已经回答了你刚才的疑问。”廖老爷子笑着卖了个关子。

何怀生见夏月初那层窗户纸还没彻底捅破，便详细解释道：“御膳房做菜，跟宫外大厨从本质上就不同。宫外的大厨可以追求新鲜、刺激，但是在宫中，首当其冲的就是一个稳字。

“凡事不可过，味道也不可过，放多少盐，翻几下锅