虽然城外在剿匪，但是保定府内其实并没有受到太大的影响，上膳堂也只歇业了两日就重新开始忙碌了。

沈莹来了之后，夏月初还要开始给她打基础，一时间忙得倒也有点顾不上多想，只有晚上自己一个人躺在炕上的时候，才会忍不住惦念薛壮的安危。

但是即便担心也什么都做不了，她也只能在心里安慰自己，没消息就是好消息。

毕竟这次的战场就在保定城外，若是真有什么不好的消息，用不到两个时辰就可以送信回来了。

其实此时薛壮也是归心似箭，但仗虽然打完了，但是后续的收尾工作还有许多。

光是等山洞中的烟雾散去就用了两天时间，搜索过山洞之后，果不其然找到了山匪这些年搜刮到的东西。

只不过这里的东西并不算多，大部分还是都让周逸秋拿去变卖换成银两了。

薛壮趁着清点造册的时候，将长公主的一枚玉佩悄悄藏在了箱子里。

这下也算是坐实了山匪劫杀长公主夫妇的罪名。

虽说山匪如今已经都被围剿，罪名也早就安在了他们头上，朝廷中根本不会有人怀疑这件事，但是把事儿做圆满些总归没有坏处。

带兵将山洞里的东西都搬回了大本营交给项元杰，汇报完此次剿匪的过程之后，薛壮见天色尚早，应该能赶得及关城门之前进城，便道：“项将军，后续的事情我也不好再继续参与，不如就此告辞，以后若是有机会，希望可以继续听凭项将军差遣。”

此时军帐中没有外人，项元杰也用不着压抑自己的情绪，看向薛壮的双眸中情绪饱满又复杂，有愧疚有疼惜，最多的还是欣慰和骄傲。

项元杰抬手搭在薛壮肩上，用力握了一下，即便努力克制了，但声音中还是带出了几分哽咽道：“好，果然是虎父无犬子。项叔如今虽然年纪大了些，但身子骨还硬朗，应该还能在军中再干上几年，项叔等着给你做副手那一天！”

“项叔——”

二人重逢之后，薛壮就没有喊过这个小时候天天挂在嘴边的称呼，如今突然听到项元杰如此自称，压抑了许久的感情也忍不住倾泻而出。

两个宁可流血也不流泪的汉子，站在军帐中彼此对视，都忍不住红了眼圈。

“回去吧，家里肯定也要担心你了。”项元杰率先收拾好了情绪，又用力拍拍薛壮的肩膀道，“你放心，这次剿匪能够这么快就结束战斗，都是你的功劳，回京之后我一定向皇上为你请功……”

项元杰说到这儿才想起来，薛壮此时都还没恢复身份，这次来军中带兵，都也只是含糊地被称为薛小将军，连个正儿八经的职位都还没有呢！

“皇上那边是什么意思？薛家何时平反？你什么时候能恢复身份？”项元杰对京中的情况还是有些了解的，“薛家的宅子如今一直还空关着，听说当年的事情结束之后，先帝似乎也是有所悔意，但是大错已经铸成……

无论如何，那宅子一直都还在，没有被朝廷收回去，后来有几个忠仆悄悄跑回去打理一二，朝廷知道了也是睁一只眼闭一只眼。

后来今上登基之后，便做主给那些人过了明路，让他们暂时打理薛府，你若是能回去，只要稍作收拾就可以直接住人了。”

薛壮压根儿都没想到过家里宅子的事儿，按照惯例，都已经被满门抄斩了，谁成想还会有宅子留下来了？

虽说早已经物是人非，但是那座宅子是他从小长大的地方，突然间听说居然还在，心里也忍不住涌起一股热流。

“家里案子要平反，我的身份也需要恢复，不过还是得一步一步来。”

“今上虽然还太过年轻稚嫩，但是看得出是有励精图治之心的，加之有陈瑜白大人辅佐，只要不走偏，想必是有希望成为一代明君的。

你还年轻，若是一辈子隐姓埋名地过下去，虽然安全，却也可惜了你一身的本领，回到朝廷做出一番事业，才不负薛家的威名。”

薛壮凑近些低声却坚定地说：“项叔，你放心，我已经在皇上的默许之下找回了母亲和崇儿。家里的仇我是一定要报的，但是必须要报得光明正大。

我不仅要让薛家洗清冤屈，还要让母亲和崇儿可以重新站在阳光底下，骄傲地说自己是薛家人。”

“原来夫人和小少爷还活着，这真是太好了！”项元杰虽然如今自己已经是领军的大将，但是提起薛家人，还是忍不住用上了原来的尊称，激动得声音都颤抖了。

“虽然我辞官回乡，但是京中当年将军的部下众多，有什么用得上我们的就只管说。”

“多谢项叔。”

陈瑜白之前在信中都跟薛壮说了，自打薛家出事之后，项元杰就心灰意冷地辞官回乡去了。

今上登基之后，陈瑜白也曾几次三番地修书，希望项元杰能够回朝复职。

但是项元杰心灰意冷，每次都拒绝得十分干脆。

直到薛壮跟陈瑜白取得联系之后，陈瑜白将这件事告知项元杰，他这才同意回