收起，密密麻麻地放满了座位。

正堂中已经满座，众人等得时间久了，又有许多驻扎玉京城外的管事难得碰头，私语之声就不曾停过。

也有脾气或耿直，或暴躁，或别有用心的，偶尔会冒出几句高声来，大多能听见提到了府主。不过终究没人敢把不满直接说出来，因为夏平生坐在上面，和众人一样干等了一个时辰，他不但不曾发问，最后索性闭目养神。

能坐进这个正堂的管事，无论职位高低，权柄大小，都是人精。主府里最近暗流涌动，早就站定一方的、骑墙的、观望的，每个人心里都有一本账。

靠外围的地方，一名分行管事正在与一名匠师小声交谈。正堂里的这些座位摆放是和各分支的影响力和规模有关的，只看两人的位置，应该来自边远城镇。

“听说你那边工坊今年利润不错啊，第三个小子要娶娘子了”一脸羡慕的管事在“天工开物”待了有些年头了，可他是外来人，能力算是中上游，也外派辗转了数年，眼看着边远区域的一个掌柜管事就是上限了。

而那位匠师则和管事是同乡人，有点独门手艺，尤其在“塑形”上有独到之处。如今开模之法推行正热，他都不用花时间去一件件雕琢器物，仅做模具就忙不过来。

那匠师听到儿女经不由眉开眼笑，嘴上说着哪里哪里，实则语气中满是得意，但是他的喜色却不完全，道“今年的利润确实不错，但都是靠走量，明年就不知道有没有这样的好事。”

管事有些不明所以，“销量大还不好虽说年成总会有些高低，但客户既然招揽了，好好维护着，也不会说走就走的吧”

匠师摇头道“你不知道，我们今年的销量增长全是给修士匠府法器胚胎。”

“有修士匠府的单子还不好”

匠师叹道“只需要火候和细致，谁家做还不一样吗”

管事究竟自己也有工匠的功底，隐约品出些味道来了，犹疑道“若论异火之纯，匠师之规模，不说北雍州，整个雍州乃至旁边的西州都没法和我们比。就是谁家都能做，那找我们做才保证质量保证工期啊，林哥你多虑了吧”

林匠师摇摇头道“这一年，工坊的资源和时间都在扩大制胚能力上了，而受开模所限，成品几乎就是专供的。唉，我也不知道该怎么和你说，可是工坊里的匠师数量虽然在增加，但能够独立把每个环节都做到中级以上水准的，一个都没有，连初级的都在减少。”

管事细细想了想，也有些说不出话来，最后道“至少利润只高不低，像你这样的老师傅地位更稳。”

林匠师苦笑，“也是，由我来说这话，好像矫情了。”

管事摇摇头道“林哥你看事情向来比我有眼光，不过小弟心拙，只想得到这样专注于一种产品，天长日久之后，或有容易受制于人的问题。但是既然这个市场归我们了，再要同样规模投入其实也不容易，至少天工开物的异火就不逊他人，所以，风险可能也没那么大。林哥可有教我”

林匠师看上去不太想深谈，但管事态度诚恳，再三请问，两人又是从小的乡谊。

于是林匠师凑过去附耳道“你近些年转向经营，自然感觉不到其中利害。可我自小就想冲击一下真正的高级匠师境界，如今的匠府，不见得再需要我这样的人了。”

管事悚然一惊。他脸上从茫然到恍然，略有些挣扎，然后先是朝四周看了一眼，见大家小圈子抱团，都在各聊各的，这才向林匠师挨过去，悄悄言道“小弟没有哥哥的雄心，觉得当下状况已经很好。不过如果听说齐管事那里有冶天工坊的门路。”

林匠师听完，却是面色不变，反而露出一个意味深长的表情，欣慰地望着管事，道“多谢倪弟仗言，亦不必过于担忧，为兄自有计较。”

他顿了顿，感慨地道”想想你我还有胡子他们从乡里出来，到现在一十七年，孩子们都已经长到了当年我们离乡的年纪，倪弟你还是纯善如故啊。”

倪管事也被勾起乡愁，叹了一声，又道“前几天东屯镇方在前林哥行事可要小心。”

林匠师却“嘿”笑道“我和老方可不能比。”

倪管事一愣，在他看来，方南恩只是直谏，而林匠师已有去意，若被主家看出，下场怕是好不到哪里去。

林匠师拍了拍他的肩膀，语重心长地道“倪弟，你擅长经营，心眼却不比某些人多。主府如今正值多事之秋，你不是兴风作浪的人，恪守本分，看个热闹，也算对得起天工开物这些年给我们的庇护。至于我合则留不合则去，不做那么多手脚，自问是无愧的。”

不等倪管事细品林匠师的话中含义，正堂月亮拱门外，有人行走生风，直入高堂，在正中那张空位上坐了下来。

正堂陡然为之一静。

燕开庭若无其事地转头对夏平生道“夏师已经过来了，平白让我去雪域院扑了个空。”

夏平生缓缓睁开眼睛，望了他一眼，淡淡道“你这一来回用了整个时辰”

燕开庭“呵”的一声，也不辩解，