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如果在五里外的客栈投宿是早了一点儿，可若是不在这里投宿，那今天就错过宿头，十有八、九要在野地里过夜了。

三伏天赶路，每个人都是一身臭汗，在哪里睡觉无所谓，找个地方洗澡才是关键。

沈彤道“那就在前面投宿吧，今天早点休息，明天天一亮就赶路。”

芳菲欢呼一声，就连火儿也欢快地打了个响鼻儿。

五里外的客栈名叫四季，一路而来投宿的客栈很多，叫这种名字的还是头一个，大多都是云来、平安之类的。

几人在客栈前下了马，韩无忌跟着伙计去安置马匹，江婆子的一双利眼警惕地四下环视，沈彤假装没有看到，待到进了房间，沈彤才问她“这家客栈有何不对吗”

江婆子道“这些年姑娘都在西北，对这边的事儿可能不太了解。前些年保定府出了位活财神，姓季，排行老四，人称季四爷。那年白沟河上闹了水匪，血洗十余条商船，来往船只无不胆寒，当地官府束手无策。季四爷就是那个时候出现的，他带着几辆大骡车去了衙门，从车上抬下来的是一箱箱白花花的银子，整整十万两。这十万两银子在众目睽睽下抬进衙门，整个保定府都轰动了，后来才知道，这十万两是季四爷出的赏银，无论是捕快还是江湖好汉，只要除去这些水匪还白沟河风平浪静，这些银子就拿来做赏银，若是有人因此死伤，医药费和抚恤金也从这里边出。”

芳菲早就听得睁大了眼睛“这是哪年的事儿啊，咱们怎么不知道啊，十万两啊，小姐来了一准儿就得了。”

沈彤干咳一声，芳菲这丫头对她也太信任了吧，要知道白沟河上的船只大多都是商船，这些商船上都有保镖打手，能血洗十几条船的水匪，又岂会是乌合之众。

她示意江婆子继续说下去，这几年的大多时间她都在西北，对其他地方的事情并不知晓，她也想听江婆子说这些八卦。

“那后来是什么人拿走这十万两赏金的”芳菲着急地问道，十万两呢，能把西北城里卖小吃的整条街买下来吧。

江婆子笑道“这些银子既然抬进衙门，又岂会让寻常百姓得去最后是飞鱼卫来剿灭的那些水匪，十万两一文不少，全都给飞鱼卫的人分了。”

噗，芳菲一口茶险些喷出来，她终于知道为何许安他们四个家底那么丰厚了，飞鱼卫捞钱的门路也太多了吧。

“这位季四爷的来路也不正吧。”沈彤笑着说道。

“姑娘聪慧，一听就明白了，可惜啊百姓们怎会想那么多，白沟河上没有了水匪，来往的商船又多了起来，没人感激剿匪的飞鱼卫，反倒是全都把功劳算在了季四爷头上。季四爷一跃成为大善人、活财神，谁也不知道他是从哪里来的，更不知道他的钱是怎么来的，从那以后，他就在保定府住下来了，又是置田地又是买铺子，修桥铺路建寺庙，只要是积德行善的事，他都是头一份，至于那些地方官，个个都是他养着的，没过几年，这位季四爷的生意就遍布了南北直隶。”

听到这里，沈彤脑子里灵光一闪，问道“季四爷，莫非这家四季客栈也是他的”

“对啊，因为他姓季，排行第四，因此他的商号铺子都是叫四季。”江婆子说道。

这样一说，无论这位季四爷以前是做什么的，现在也洗白了，算是正当商人了，可是沈彤忽然想起进客栈时，江婆子警觉的眼神，她问道“这位季四爷可是有何不妥”

江婆子道“不是不妥，而是大大的不妥。不怕姑娘笑话，我们江家以前是干什么的，姑娘早就知道了吧，可是我们江家干的那点事，跟季四爷比起来，就是小巫见大巫了，季四爷不但开黑店，而且还买卖人命。”

“开黑店，他的生意做得这么大了，还要开黑店而且还是在官道上”在沈彤的认知中，但凡是开黑店的都是在僻静之地，比如江屠户一家。

“这些年来，无论是水上还上陆上，但凡是有涉及到巨额钱财的案子，十有八、九都和季四爷有关系，就连当年白沟河上的案子，也和他脱不了干系。他不但自己干，而且还黑吃黑，待到做了案子之后，再找个把小贼出来抵罪，因此，官府都能漂漂亮亮地结案。”江婆子说道。

芳菲吐吐舌头，大惊小怪地四下看看，又跑到门口看了看，关上门，压低声音对沈彤说道“小姐，这里很危险啊，要不你先把这里的人都宰了吧，免得他们对付我们。”

沈彤

他们几个乍看上去就是一个中年婆子带着四个半大孩子，怎么看也不像是有钱人，芳菲还真是想多了。

一夜无话，次日天还未亮，几个人便重新上路。一路之上，又遇到两三家四季客栈，多一事不如少一事，以前不知道这客栈的来历倒也罢了，既然知道了，沈彤便没有再在这些地方投宿，有两次因此错过宿头，五人在荒山野岭过夜。

四个人里，沈彤话不多，韩无忌更是整日无话，好在大饼和芳菲都是爱说爱笑的，因此，这一路上也不寂寞，沈彤都佩服他们两个，路上看到一头牛，他们就能从西北城里老