家，除去如今居蜀中的王老先生，便是先帝时的苏文肃公了。”

苏先生道，“看王老先生近来文集，越发老辣，每读王老先生的文章，方知什么是振聋发聩。”

峰三太太笑，“只听先生说话，便知先生是有学识之人，也难怪苏探花这样好的文采了。”

苏先生道，“阿白不过是念了几本科举的书，文采亦不过小道，离学问二字还远的很。去年长卿随夫家回蜀中，我让他跟着一道去长些见识，有幸能向王老先生请教，他才明白学问是怎么回事呢。”

要说先时还有些许顾虑，如今峰三太太已极是愿意，言语中多了几分热络，道，“先生要求太高了。探花都没学问，这叫天下读书人怎么活。”

苏先生一笑，“满招损，谦受益。我是怕人捧他太高，倒叫他失了沉稳。”

峰三太太笑，“先生多虑了，我听说苏探花再稳重不过的人。”

在屋里坐了片刻，今日天气正好，苏大奶奶便提出去园中逛逛，赏一赏夏初景致，大家便一道去了。戚公府的园子里胜景极多，最有名便是太祖皇帝御笔题名的碧水亭，一听这名儿也知道太祖皇帝当真不是什么有文采的人，不过，这是太祖皇帝御笔，文采在荣耀面前也得让步。

几个女孩子正在亭中说笑玩耍，这便是今日来戚公府的目的所在了。

因是头一遭见，苏先生赵长卿都准备了见面礼，女孩子一人一份，都是备好了的。戚夫人连说，“真是太客气了。”

那位戚姑娘今年十五岁，生得颇为清秀，脸上还有些婴儿肥，常带着笑，眉眼弯弯的模样。戚姑娘自幼念书不是吹嘘，她家是戚公府旁支，父兄皆是念书的人，到戚姑娘这里，亦是自幼识字的。因家中就这一个女孩儿，父兄宠爱，戚姑娘小时候启蒙都是其父一手包办。她是真的念过书，并不是寻常人家的女孩儿，念个女四书便自觉有了学问。

这次见面，赵长卿觉着，还是相当成功的。

主要表现在，峰三太太与苏先生两人说话愈发投机了。

中午戚夫人留饭，赵长卿细留意，戚大奶奶并不需站一畔服侍，布了一筷子菜后，戚夫人便道，“坐下吧。”

戚夫人笑，“我这人性子最懒，自有了这大媳妇，家里的事只管叫她去忙。她最是个知礼的，我常说，你平日里就忙，这些捧箸布菜的事，也不必她去做，有丫环婆子尽够了。先生和赵安人头一遭来我这里，别见笑，我是这样惯了的。”

戚大奶奶笑，“都是婆婆疼我。”女人这一辈子，能遇着个明理宽厚的婆婆，的确是幸事。

“早听说夫人最疼媳妇，如夫人、大奶奶这般，不似婆媳，倒似母女，着实令人羡慕。”苏先生一笑道，“去岁长卿刚来帝都时出去走动，到一户人家，把她吓了一跳，回来与我说，那户人家老太太好生排场，用饭时媳妇皆随立在畔服侍，长卿一顿饭也没吃得太好。”

赵长卿笑，“我就说，我自幼在边城长大，别人说起边城来，只当是穷困荒凉之地。其实，我们边城也出过高官大员，前致仕的兵部王老尚书，就是我们边城人。王老尚书致仕后回了边城，我以往去王老尚书府上，陪王老夫人用饭，也没见那样的排场。我还以为帝都人都是这般大的规矩呢，还是先生与我分说后，我方明白了。”

诸人皆笑了，戚夫人笑，“那样严苛的人家也有，只是我不敢苟同。”拿媳妇当下人用，那还要下人做甚即便婆婆要立威，也不在这上头。

师徒二人过晌告辞，戚夫人笑，“有空只管过来坐坐，我在家无事，就盼着有人来说说话呢。”

戚大奶奶亲自送了苏先生、赵长卿出门，二人再三请戚大奶奶留步，方带着丫环走了。在车上，只看苏先生的神色，赵长卿便知苏先生心里比较满意这桩亲事的。

赵长卿笑，“先生该准备聘礼了。”

苏先生笑，“是啊。”

回家路上，赵长卿命人去长平街佳香园买了些点心，吩咐丫环红儿送去给郑妙颖一份。不想，红儿这一趟倒是带回了大消息。

“哎，奴婢去的时候，郑大人家正热闹着呢，听说是程家人来了。”红儿道，“奴婢没见着郑姑娘，将点心放下就出来了。”

赵长卿眉毛微挑，“郑姐姐早与程家人和离了，程家人又来做甚”

红儿自来机敏，捧上一盏温茶，方继续道，“奴婢想着姑娘与郑姑娘交好，必然惦记郑姑娘的事，便留神打听了一下。说是程家人早去了好几趟，估计是后悔了吧。”

赵长卿讥诮一笑，“这程家人也好笑，和离书都出了，这会儿又反悔，莫不是把帝都城当做嘉兴府了。”

红儿道，“郑大人当朝三品，那程家，说一句士绅之族都是抬举，不知走了什么运道娶了郑姑娘。程公子是个糊涂的，程家不见得没精明人，岂能容郑姑娘轻易和离”

赵长卿倒是好奇，问，“我听说程家也有做官的。”

红儿笑，“姑娘有所不知，这也是奴婢新打听回来的。程家在江淮一带是有