三爷盯着玄散手里的皮毛看了许久，最后还是把狼皮要过来，一点点梳理顺滑后，才心平气和地回屋休息。

第二日一早，三爷进宫在天章阁转了一圈。今天的天章阁很冷清，出京办事的建王还没回来，庄国公去了羽林卫查看，左相去大理寺审案，右相不知去做什么，阁内只有卢正岐伏案看文书。

见到三爷来了，卢正岐立刻露出和善的笑容。自上次三爷与他聊过去京兆府的事后，这厮每次见了三爷，都是这副亲近模样。除了小暖，谁对他这样笑三爷都觉得不顺眼，偏生这人还不能宰了或者扔出去，三爷干脆转身出阁，直奔重华宫而去。

待他进入重华宫，美人郑春凤肿着眼睛快步走过来，俯身行礼哀求道，“王爷，请您大发慈悲，救救妾身的兄长吧，求您了”

外官未经宣召不得入京，所以郑笃初的父亲在外使不上劲儿，右相又不肯再为郑笃初筹划。为了救郑笃初，郑春华在太后、皇后那里讨了骂，又见弃与圣上，她也是走投无路才求到晟王这里，只是死马当活马医了。

这郑美人虽嫔位低，但也是父皇的妃子。三爷侧身避开，虚扶道，“娘娘请起，大理寺的案子严晟无法插手，不过昨日严晟听大理寺主簿对程相说起令兄，说他为令兄请了郎中，令兄的身体已好了许多，金大人审案公正，不会冤枉一个好人的。”

关键是她哥还没被放出来，明显就不是一点坏事儿没干啊，郑春凤连忙又行礼道，“那我兄长什么时候能放出来”

三爷摇头，“大理寺的卷宗不在严晟这里，我也无从得知。”

郑美人哭哭啼啼地又求了几句，华玉才请了三爷入主殿见华嫔。三爷让青信和华玉去外边守着，直接将封江兆的信递给母妃，“依您看，他指的是何事”

华嫔看着字迹潦草的书信，仔细思量后才道，“自打入宫之后，我并未有大错。若不是栽赃嫁祸的话，那只能是之前的事。”

三爷静静听母亲提起几十年前的旧事。

原来，华嫔入宫之前，已经定了亲

她十五岁那年三月初三上巳节，随着几个小姐妹一起外出游玩踏青，不想乘船途径新建成的湘子桥时，与微服私访的建隆帝偶遇。建隆帝一见华嫔便惊为天人，口口声声言道“人在梦中游，得遇真洛神”，问起这是谁家女。当时的潮州刺史为了讨好少年皇帝，便想威逼利诱华家，让他们向皇帝献女。

哪知他到了华嫔家报喜时才知晓，华嫔的父母刚刚为她定了亲，华嫔的未婚夫一家还在坪溪未去。华嫔的父母不想女儿进宫，而与华嫔定亲的男子也不想退亲，眼看着此事就要黄了，潮州刺史不想错过这个千载难逢的讨好皇帝的机会，便假意放下这个心思，却暗中使人杀了那男子全家，又设计逼迫华家献女。

人在矮檐下，不得不低头。华嫔的父母只得将女儿送给建隆帝，这一别便是生死，华嫔再未与父母相见。

说到这里，华嫔的声音忍不住哽咽了，她不想让儿子看到自己软弱无能的样子，侧身沾了沾眼泪才静静看着儿子，想知道他听闻此事，会怎么看她。

按照大周朝的规矩，订婚女子是不能入宫为妃嫔的，母妃隐瞒婚事入宫乃是欺君之罪。若是让世人知晓实情，有人会讽刺华家攀龙附凤，也会有更多的人私下议论建隆帝贪图美色夺人妻子。一国之君被扣上这样的帽子，建隆帝不气才怪，这气他会撒到谁的头上太后若知晓此事，又会如何

三爷压住内心的怒火，平静地问道，“当时的潮州刺史是谁”

此仇不报，非君子

华嫔轻声道，“上次你舅舅进宫时说他已经将那人给杀了，所以知道此事的活人应该没几个了。”

三爷点头，“与母妃定亲的那个男子是何人”

华嫔轻声道，“是潮州燕鸟山上一户姓杨的耕读人家，那男子的父亲与你外祖父是同窗好友。”

“那男子已经死了”三爷确认道。

华嫔轻轻点头，“他们自坪溪返乡途中船覆险滩，无一生还，你舅父帮着料理的后事，而那男子，我与他从未见过面。。他们是因我而死，若封江兆信中所言就是此事，一应罪责都由我来承担，我欠他们一家的命也该还了。你现在已长大成人，在朝中有了一席之地身边又有小暖陪伴，母妃也能安心去了。”

三爷望着母妃苍白的容颜，低声问道，“若是母妃认罪，那么舅父作为知情人该领什么罪”

这个

华嫔决然的目光中流露出迷茫和挣扎，父母已因此事内疚而死，她不想大哥再被她连累。

“此事母妃无错，错在那潮州刺史，错在父皇”三爷铿锵道。

“晟儿”华嫔吓得美眸睁大，二十几年的委屈却伴着眼泪簇簇划落，她狼狈地转头，不敢让儿子看到，“他是你的父皇，你”

“儿臣尽力而为，不让这些人将事情暴出来。万一事发，不管何人问起，母妃只管说当时杨家确实有求娶之意，但还没过三书六礼，华玉姑姑如果知晓此事，母妃也要让她守口如瓶”叮