的怕他看不上。明儿咱们自己动手吧，替老爷和二老爷各做一件，总是咱们的心意，他们穿着也熨帖。”

芳纯讶然看着她，“你还会做衣裳”

清圆说会呀，“我六岁起便学女红，后来每年过年，祖父祖母的新衣裳都是我做的。”

芳纯听完了简直无地自容，“同你一比，我就像个男人。我只会绣花，纳鞋底，唯一送过我们爷的，就是一只兽爪囊。”

清圆倒有些可怜她，自己虽然没了娘，但有祖母悉心教导，所有姑娘必须具备的手艺和品质，她都如数从祖母那里得到了承袭。但芳纯不一样，因为父亲的偏爱，继母不敢也无心教导她，你若让她舞刀弄剑她还在行，像量体裁衣之类的活计，她就不行了。

但总得以鼓励为主，清圆道“兽爪囊就很好，可以放官印和鱼符。我总看见二爷腰上挂的那个绣狮子的，就是你赠他的吧”边说边轻轻一笑，“你瞧，二爷心里一直装着你，否则以咱们家的用度，哪有一样东西使几年的道理”

芳纯顿住了，若有所思的样子，嘴里喃喃应着“这点倒是”

清圆复又哎呀了声，“这上头我还不及你，当初老爷倒是强行塞了块随身的玉给我，我却从未送过什么给他，细想起来真对不起他。”

芳纯来了兴致，“那咱们先做衣裳，然后你也给他绣兽爪囊，绣两个，替换着戴。”说罢嘻嘻笑起来，“大嫂子，真真儿的，自我见大哥哥第一面起，我就觉得这人像天上的太阳，不敢直眼瞧。没想到他后来想娶你，那样抓耳挠腮和澄冰商量，我在窗外偷听，一边听一边笑，才觉得他面上装正经，其实很不容易。”

清圆红了脸，低头笑得甜腻。

芳纯拿肩顶她两下，“你想他不想你们才成婚五日就分开了，很是惦记他吧”

清圆愈发不好意思，含糊笑道“总是想的你说我做什么，你和二爷成婚快三年了，你如今不想”

芳纯的性子直爽，也不遮瞒，绞着帕子说“哪里能不想可是我觉得对不起他，我是个下不出蛋的母鸡，再跟着他，会耽误他一辈子的。”

清圆直到现在才听见她的真心话，原本只是猜测，谁知她果然是这么想的。便牵了她的手道“可是有人在你耳边念叨了，你才生出这种顾虑来你怕耽误二叔，自作主张想要和离，可问过二叔的意思姐姐，夫妻聚少离多，想怀孩子自然不容易，等明年咱们都搬到上京去，你还愁什么退一万步，就算当真生不出孩子，只要二叔不嫌你，你就该心安理得霸占着他。咱们处世为人，虽要替别人着想，但操心过了头，反增添别人的烦恼。你可万万不能让亲者痛仇者快，你知道都使夫人的位置一旦出缺，谁会头一个填上来么”

芳纯怔忡看着她，“你是说皓雪么其实我不明白，为什么你们都不待见她。”

都不待见，就说明她心怀叵测，要拆散这个家。可是眼下和芳纯说这些，她压根儿不会听，反会觉得他们是有意针对皓雪，愈发要维护那位娘家表妹。清圆笑了笑，“我们和她无仇无怨，怎么会同她过不去呢。”一头岔开了话题，“腊月二十五朝中休沐了，我打算趁着年前办一回宴，一则答谢那些婚宴上来与没来的宾客们，二则也替两位爷笼络好同僚，让他们官场上少些阻碍。”

芳纯说好，“亏你想得周到。”

清圆成心替她找事做，郑重其事道“筵宴提前便要准备，我怕自己一个人忙不过来，你可要帮我才好。”

芳纯当然一口答应，没心眼的人就是这点好，委屈和愤懑都不会持续太久。同阴暗的人在一处，她会被染黑，同光明的人在一处，她便也熠熠生辉。

妯娌两个就此有了伴，开始专心为节下的一切做准备。

芳纯对裁衣不精通，清圆手把手地教她，日头旸起来，两个人坐在檐下，边晒太阳边做针线。等衣裳做成了，各自穿上细细打量，估猜着那个人穿上了是什么模样，那时心就雀跃起来。

清圆很高兴，自己费心引导总算不是无用功，芳纯的心思渐渐被扭转过来，手上有事可做，她就想不起皓雪了。

这么着过了有十来日，还是皓雪先沉不住气，寻上门来，见她们在花厅里写拜帖，迟迟道“府上要办宴么”

清圆说是，“昏礼那日我不便招待宾客，错失了结交诸路夫人的好时机，借这个筵宴，以补缺憾。”一面道，“那日皓雪姑娘可一定要来，姚府是芳纯姐姐的娘家，若你们不来，那这个筵宴就不圆满了。”

这位新晋的指挥使夫人有张漂亮单纯的脸，在初升的日光下温润可爱，足可让男人迷醉。皓雪暗自感慨她的容貌和心智，她过年也才十六罢了，这诰命夫人当得八面玲珑如鱼得水，实在叫人大大领会了一番，高位虽虚，尤以能者居之的道理。

至于这宴席，怎么能错过，皓雪笑道“夫人盛情，我们不免要来叨扰了。”

芳纯对她仍不设防，托着手里写成的拜帖吹气晾干，抽空道“对了，你上回说我的狐裘好看，我那里正好有张皮子，是上年刘侍郎打了送给澄冰的。你拿回去收