可惜年轻人血气方刚，像那两个南邳读书人一样，宁死也不低头，豪兴地大喊着“有什么手段只管使出来，怕死老子也不会进京。”

梁遇笑着，赞许地拍了拍手，“好，这下子机会没了，你想说也说不成了。”一面叫来人，“把他的舌头给咱家割下来，扒了他的衣裳缠上布，浸到油缸里去，咱家今儿要点天灯。”

东厂的手段很多，剜肉敲骨血流成河，都没有点天灯来得干净热闹。人被活活烧死，就得经过漫长的煎熬，受刑的人横竖破罐破摔了，观刑的人心里却会承受重压。

割舌、裹布、浸油缸，一气呵成。刑房里地方小，施展不开手脚，就挪到东南角的空地上去。浓雾是一层好掩护，一般点天灯都在夜里，今儿白天行事，是为更好地让同犯看清楚。

那个浑身裹布的年轻人被人从油缸里提溜出来，像个过油的蚕蛹高高吊在半空中，嘴里的血淋漓流了满胸，呜呜地，不知在说些什么。

这时候已经不需要他开口了，梁遇眯着眼，凉声道“动手。”

番子得令，举着火把过去，从足尖开始点燃，火苗一路向上攀升，越烧越旺，那人形在火光中扭曲，像一只可笑的蠕虫。

梁遇转头一乜，那个押来观刑的吓得面无人色，他笑了笑，曼声道“机会只有一次，过了这个村，可就没这个店了。二十来岁的年轻人，凭着一腔热血敢下九幽斩阎罗，你这年纪正是上有老下有小的时候，难道也同他一样莽撞”

他的声气儿幽幽的，不急不躁，丝毫没有空手而归的担忧。仅剩的那个囚犯喘着粗气，如同一只仓惶的困兽。梁遇知道他在想什么，“正人君子”的软肋他最善拿捏，于是一面看天灯烧得热烈，一面循循诱哄“同党都不在了，谁还能瞧不起你谁还会唾弃你识时务者为俊杰，趁着还能说话的时候把话说了，别像他似的，最后想说也说不得。”

人肉灼烧后的焦臭向四面八方扩散，一旁被五花大绑的汉子泪流满面，浑身筛着糠，面皮胀成了酱紫色。

梁遇并不催促，他有足够的耐心等他想明白。

果然那汉子哆嗦完，到底下了狠心，“杨媒斜街，抬头庵。”

在场众人都松了口气，梁遇瞥了冯坦一眼，“听见了”

冯坦打了鸡血似的，“小的即刻带人围剿，誓将乱党一网打尽。”

东厂番子集结，官靴踩踏着地面，隆隆有声。梁遇转身往衙门口去，边走边下令“曾鲸留下处置这件事，京中乱党头目活要见人，死要见尸，绝不能让他逃脱。咱家先回宫，等着你的好信儿。”

曾鲸领命，躬身送别，再直起身时车辇已经出了胡同。他回身，咬着槽牙道“点足人手，不许有半分疏漏。地方都给你们审出来了，倘或再让人跑了，咱们大家都得完蛋”

不说攸关生死，至少是攸关前程，办差的没人敢掉以轻心。后来就是全城围捕，当时那伙人正要撤出抬头庵，没想到被厂卫断了后路，蛰伏在京城的七人全数被抓获，无一人漏网。曾鲸总算能够坦然复命了，走进掌印值房，笑着说“事儿已经办成了。老祖宗神机妙算，要是再留他们在京中肆意活动，果真要算计到皇上大婚上头去了。”

梁遇正站在南窗前挂金鱼风铃，听见曾鲸回禀，淡声道“大邺江山万里，凭着几名乱党就想颠覆朝纲，简直是痴心妄想眼下京城的祸患暂且平定了，但皇上大婚期间的警跸不能松懈，谨防红罗党的人再度混入京畿。这桩事，终归要斩草除根，眼下就看派往两广的人办事手段如何了，只有一举端了贼窝儿，咱家才能高枕无忧。”

曾鲸说是，“二档头办案无数，定不会辜负老祖宗厚望的。不过万岁爷怎么身上又不济了”

风铃铛已经挂好了，梁遇拿手拨了下，一串悦耳的声响叮叮当当荡漾起来，他唇角挂了一点笑，慢吞吞道“年虽过了，天儿还冷着呢，每年冬天都是最易犯病的时候，等过了正月就会好起来的。”

话虽如此，但皇帝身子骨不强健，这也是事实。曾鲸忖了忖道“那个有孕的宫人，已经送进羊房夹道安置了。照着老祖宗的令儿安排人仔细伺候着，太医也拨了两个过去，每日早晚请平安脉。不过这两天脉象微有起伏，过会子还要让胡院使亲自过去瞧瞧。”

梁遇嗯了声，“胡院使早前瞧出是位皇子，倘或不出意外，这可是皇长子，地位远非其他皇子可比。无论如何，孩子落地之前，不能让那宫人有任何闪失。六个人伺候不够，就派十个，咱家只要皇嗣长得健壮，旁的一概不问。”

曾鲸是聪明人，只这两句就已经领悟其中意思了。

皇帝身子骨不好，那么下一代的皇子必要在娘胎里作养足了，这是关乎大邺江山社稷的大事。母体就如容器，于帝王家来说，没权没势没靠山的宫女子，也只能是容器而已。上头要的是孩子，如果这容器大补得过了，了不起将来杀鸡取卵，是死是活根本没有人会在意。

梁遇缓步踱回案前，取过手巾把子擦了擦手，高案上的西洋座钟指向午初，他整整琵琶袖道“该上乾清宫瞧瞧