人，并不因这些老兵出身陆侯麾下便两样对待。当然，裴如玉也有收买人心之举，可这些老兵，都是年过三旬的老光棍，裴如玉哪怕是想收买人心，若能帮他们寻个媳妇，许司马也得谢裴如玉。

叙过军户之事，许司马提出想见一见白大人。

月湾县的县衙自然不能与陆侯的将军府相比，纵然白木香研制的院子已是严守，在许司马看来，这些守卫仍是有些单薄的。

好在，白木香的制弩坊在县衙内，院内院外都有一流侍卫守护，安全上问题不大。

许司马注意到，进制弩坊之前，门口侍卫轻轻的将门上的黄铜拉环转了个方向，白木香请许司马进院，一面说，“我希望能找到一种新的韧性更大更便宜的制弓木料，蹶张弩的弩身拉力足够，但是蹶张弩太重了，不适合士兵单臂挽弩。”

“单臂蹶张弩是要用脚才能拉开的，战时用蹶张弩虽然三个受过训练的弩兵配合。”

“我知道，我不会在蹶张弩的基础上改良蹶张弩，我相公没跟你说么，我想制的是一把更轻便，可单人挽箭，射程射力远超蹶张的。”白木香信步到院中，推开左厢门，里面是自北疆派过来的两位弓匠，正在制做各种弩身，试验弩身的承重力与韧力。

“这怎么可能”许司马喃喃。

“如果不是这样的，没有任何意义。”白木香拿起桌上两个匠人对记录的试验数字，对许司马道，“其实如果按我的意思，制的用处其实不大了。”

“白大人此话怎讲。”

“我自幼家境不好，书读的也不多。还是相公同我说起当年仁宗皇帝未登基时平定江南之乱时，方知世间原来早有能炸开城墙的。”白木香说，“来北疆的路上我曾看一本杂书上说，秦汉之前，兵刃多为铜所铸，秦汉后，兵刃为铁。我们都知道铁器要比铜哭更锋锐，可是，不论铁抑或铜，要锻造时都需用火。”

“火能破百邪。将来的兵刃之主，必然与有关。朝廷能工巧匠无数，怎么不研究一下。倘有那种轰一下子能炸开墙城的兵器，这些能有什么用”

许司马苦笑，“大人以为朝廷没有在研制火器”

白木香挑眉，“就送到我们县衙的火炮那充其量只能点着一堆柴，说实话，还得柴是干的，湿的就没用了。”

“据我所知，兵部一直在研制，只是迟迟未有突破。火炮虽说远不能与传闻中炸开城墙的神兵相比，其实也有它的军事用处。”

白木香请许司马到自己干活的屋里说话。

迎门是中堂一般的桌椅摆设，进得屋来，临窗一张极阔大桌台，上面摆着各式绘图工具，的半成品零件，另外桌上一个铜盆，铜盆里有燃过的灰烬。

许司马多看一眼“白大人平时绘过的图纸，试验过的材料怎么处置”

“放心吧，裴如玉告诉过的，没用的图纸都烧掉，至于这些材料，做失败的也是拿去烧了的。”

“放到哪里烧”

“跟两位师傅的废弃物一起交给凌侍卫。”

许司马点头“我看月湾县比去岁来时更加繁华，杂货百物都齐全的，大人若有什么材料需要，请直接交待凌侍卫，由北疆大营统一派送。大人放心，一来一去最多三日就能给您送来。”

白木香泡壶茶“不用这样吧。小东西我自己买也挺方便的。来来去去的，多费脚程啊。”

许司马笑“大人放心，这原就是我们的本分。大人先时制连弩并不算机密，剿匪之事亦有匪首遗漏，若所料不差，大人乃连弩制造者的身份被已被有心人获知。大人这里一举一动，必然被人留意。您这里便是出门买一根针，也许都会被密间记录在案。”

“密间密间会来盯着我我，我也就制了把弩啊这个，这个”

许司马翻开茶碗，倒了两盏茶，递一盏给白木香“大人不认为那是什么稀罕事，其实不觉着有什么了不起，对不对”

白木香笑“那也不是。朝廷里比我聪明的人有的是，要真的不稀罕，怎么会给我封个五品官呢我是觉着，太大惊小怪了。”

许司马不急不缓的呷口茶“当年平定北疆之乱，北疆大将仙木西丁也算一代名将，他有一个癖好，每天睡前必饮马奶酒，此事被我方密间得知，白大人知道后来怎么着了吗”

“马奶酒在北疆最常见，平时当水喝，睡前饮马奶酒也不算稀罕。你特特拿出来说，莫非这个木丁喝的马奶酒有什么不同”

“白大人缜密，仙木西丁出身北疆贵族，生性骄奢，他要喝的马奶酒当然也不是寻常的马奶酒。他的马奶酒是特酿的，里面加入诸多补药。”

白木香瞪圆一双杏眼“不会给马奶酒下毒，把人毒死了吧”

许司马“仙木西丁身边戒备森严，饮食皆提前试过，下毒谈何容易。不过知道他好饮此酒，再找到为他酿酒的官员。负责他饮食的，自然是一等一的忠贞之人。但是人有癖好弱点，细心查探，总有可乘之机。那位官员最宠爱一位小妾，小妾的娘家兄弟爱上一位舞乐女子，舞乐女子心系的则是自己的俊