是很苦的，火烧水淹，师傅失手打死，一概不负责任，一年到头，师傅最多给几个剃头钱，还不给教本事，学徒期满，又要做三年廉价的帮工，然而，要拜师，还需要四色礼物，店铺作保，为什么因为师傅包学徒的食宿，等于是代父母出钱养活孩子，所以即使有这种苛刻的条件，穷人家还是争先恐后地送稍微机灵一点的孩子当学徒，毕竟省了一份饭钱，孩子将来一旦靠勤勉殷勤讨得师傅欢心，学到了师傅的手艺，以后就可以凭着手艺吃饭了，也算提升了一个阶层。而家境人脉所限不能学徒的，只有两条路走，一是苦力，二是帮派，更差一点的就如阿贵之流，孩子实在太多，家里连养活他们到学徒年纪的吃食都没有，只得放纵他们自己到外面找食了。