明大老爷和明二老爷都是读书人，之乎者也讲得多了，让他们审讯犯人却是一窍不通。

两名护院虽然没有卖身契，不是家奴，但也是受雇于人，明大老爷平时对他们不错，这次让他们给明轩守院子，每人又多给了十两银子。

现在出了这样的事，即使明大老爷饶了他们，从今以后，他们在保定，乃至整个武林也无法立足了。

习武之人，最在乎的就是“忠义”二字，只要走出枣树胡同，他们便是过街老鼠，为人不齿的白眼狼。

更何况，其中一个，手里本就有人命。

两人把心一横，索性死了吧，闭上嘴巴，啥也不说了。

明大老爷和明二老爷，审了两天，一无所得，反倒是把自己累得头晕脑胀，心神俱疲。

哥俩儿一商量，咱们都是外行，审桉子这种事，还是要请专业的人来做。

谁专业

明家以前没有，现在却是有个现成的。

霍誉啊

他当了那么多年飞鱼卫，肯定是会审犯人的。

所以还是等霍誉回来再说吧。

恰好这时，明三老爷过来了，见两个哥哥面容憔悴，眼下乌青，明三老爷吓了一跳，忙问出了什么事。

到了这一步，兄弟之间也没有什么好隐瞒的了，明大老爷只好把这些日子以来发生的事，简单说了一遍。

明三老爷啪啪啪拍着大腿“大哥，还有二哥，你们行，你们是真行，咱们兄妹四个，就连小妹都参与其中，你们唯独瞒了我一个，我算明白了，你们不把我当弟弟，小妹不把我当哥哥，我”

明三老爷伤心地哭了起来，以前大哥二哥把他当成小孩子也就罢了，如今有了小妹妹，他们还把他当成小孩子，他也是举人老爷了，再过几年，他就要娶儿媳妇了。

委屈，太委屈了

伤心，太伤心了

明大老爷和明二老爷看着哭成泪人儿的弟弟，束手无策。

最近这一两年，老三好像比以前更爱哭了。

这怎么年纪越大，眼泪反而越多了呢。

“好了好了，大哥答应你，等大姑爷从保定去京城时，你带上明庭一起去，在京城好好玩上几天，花用大哥包了。”

“呜呜呜。”明三老爷哭得更伤心了。

明大老爷无奈“那你说，你想要什么”

明三老爷抬起婆娑的泪眼“那两个护院呢”

明大老爷刚刚用过晚膳，阿兴便跑了进来“大老爷，孟强和丁安要见您。”

孟强和丁安，就是那两名护院。

明大老爷一怔，他们不是什么都不说吗，还要见我做什么

可是很快，明大老爷就知道这二人为何要见他了。

因为有人要害他们。

两人的目光齐齐落在一处，明大老爷着他们的目光看过去，见那里竟然有一个死老鼠，老鼠旁边是两碗饭菜。

原来，阿兴想看看他们能熬多久，晚上送饭过去，却故意不给他们松绑，让他们眼睁睁看着饭菜，却只能饿肚子。

他们饿，老鼠也饿，闻着饭香就跑过去，只吃了几口，哀叫两声，抽搐几下就不动了。

两人面面相觑，饭菜里有毒

谁会给他们下毒，肯定不会是明大老爷授意的，明大老爷巴不得他们活着，这样才能从他们口中套出话来。

所以，这是有人要杀人灭口

两人原本已经下定决心一死了知的，可不知为何，现在死亡就在眼前，他们却只感到恐惧。

相比变成眼前的死老鼠，他们更想活着，哪怕多活一天也是好的。

他们原本就不是心志坚强之人，这两天也只是硬撑，而这只老鼠，让他们心里最后一道弦彻底崩开。

“我们说，我们全都说出来，请大老爷饶我们不死”

明大老爷有些发懵，这两人的态度转变太快，令他一时半刻难以消受。

好在也是四十多岁的人了，明大老爷很快平复心情，让阿兴去取纸笔，阿兴回来时，明二老爷和明三老爷也跟着一起来了，看明三老爷那一脸的得意洋洋，明大老爷顿时全都明白了。

什么下毒，什么杀人灭口，全都是老三搞出来吓唬那两个人的。

明大老爷询问，明二老爷偶尔问上一两句，明三老爷记录，只用了半个时辰，兄弟三人便将这件事审得明明白白。

明三老爷把写好的供词，让孟强和丁安签字画押按上手印，这边的事算是告一段落。

孟强的弟弟是父母的老来子，倍受溺爱，孟二弟染上赌瘾，三天两头去找孟强要钱，孟强若是不给，孟老娘就是一番哭闹，久而久之，孟二弟越发有恃无恐，欠的银子也越来越多。

孟强的师兄在保定做护院，孟强咬咬牙，带上妻儿，到保定投奔师兄，他有武艺，不愁没有饭吃，没过几天，便进了西城明家做了护院。

从那以后，孟强也只是逢年过节，托镖局的人给孟