定期视察领地是领主的职责。

阿尔达伯爵保罗格来曼正在履行自己的义务。

其实随着政务系统的日趋完善，现在的保罗无需再利用这项古老的义务来维护自己的统治，这也只是一个用以说服自己暂时摆脱桉牍之苦的小小借口。

他骑着一匹白马，身后跟着十二名骑着灰马的侍从，优哉地在乡间道路上行进。

经过几年的建设，即便是这种乡间的土路也进行了一定程度的硬化，再也不是那种坑坑洼洼的纯靠人脚踩出来的路了，走在上面的保罗心中充满成就感。

望着前面鸟鸟的炊烟，保罗出声问道“前面就是托托尔村了吧”

“是的伯爵，前面就是托托尔村。那里的村长想必已经准备好欢迎您了。”

身边的侍卫爱格兰姆回答道。

托托尔村正是他们今日行程的目的。

保罗摸了摸下巴，“我记得这个村子里有一位安于清贫的赫尔希神父，我们顺便去看望一下。”

他的脑海中浮现出一些信息，那是前段时间让塞西尔去调查并反馈到他这儿的。

主持乡下教堂的教士是个很大的群体，他们在西北海湾的神职人员中大概占六七成左右，每月的收入普遍不足一个银币。

光明之主教会对于下级教士不禁婚娶，用这个水平的收入养活一家老小，还要维持他们相对较高的一个社会地位，是有些捉襟见肘的。

而在因为经济发展而导致物价日渐上涨的今日之西北海湾，他们所面临的这个问题越发凸显。

教会的产业原本就根基雄厚，借着经济发展的东风，教会的财富也在大量累积，但有权力分配这些财富的却是教会的上层，他们显然不像保罗一般，能及时根据最新的形势给底层的打工人们增长待遇。

毕竟千百年来一直都是这么过来的，如同西北海湾近几年一般的经济飞涨在历史上是极其罕见的，甚至可以说是没有。

更何况对于物质的追求与教会的宣传基调也不符合至少明面上是这样。

或许这对于自己长久以来的愿望是一个切入点。

“哇”

伴随着绚丽的火焰光芒，一阵阵孩童的惊叹声和欢呼声再度响起来。

“感谢光明之主。”

赫尔松神父心中十分欣慰，由衷地赞美自己侍奉的神明，并将感激的目光投向站在远处的那一行外地人。

他们是四男一女，其中一名年轻的小伙子正在为孩子们表演火焰魔术。

前几日，先是其中两个男的来借宿，一个较为年长，一个较为年轻，自称是正在巡回表演中的魔术师团体，希望在这里逗留几天等等因故落在后面的同伴。

赫尔希同意了他们的请求，而且没有向他们收取任何费用，代之以让他们为教堂里的孩子表演几天魔术作为报酬。

赫尔希的教堂在村子里的大人们下地干活时兼职了托儿所的功能。

但是乡下的娱乐活动实在太贵乏了，吟游诗人和马戏团都喜欢到大城市里去，这个魔术师团体的到来无疑是个意外之喜。

因此这几天来，本应安静肃穆的教堂成了个挺热闹的地方，就连附近村子的人也慕名而来观看魔术表演。

也就在刚才，他们等待的同伴过来和他们汇合了，两男一女。

赫尔希有些遗憾，这意味着魔术师们很快就要离开了，或许明天他们就启程了。

“奥登内尔，我们来这里可不是为了逗孩子玩的。”

看着正在卖力表演“火焰魔术”的内森，玛丽安娜小声但语气冷漠地对身边之人说。

与奥登内尔师徒分头行动的她、内森以及爱德华三人在不久前收到信息，奥登内尔找到了有关巴奈特的线索，但是需要他们的协助，于是便立刻动身到指定地点汇合。

“喔喔，稍安勿躁，尊敬的赤焰女士。”

奥登内尔嘻嘻笑道，“我们应该像猎人那般耐心地等待猎物落入陷阱。相信我，我们的猎物今天一定会到来。”

“哼，真浪费时间说起来”玛丽安娜有些好奇地问“你们所谓的猎物是什么人”

刚见面时，奥登内尔就简单说明过请他们来的目的，他和德森需要从一个人的脑袋里“掏”些东西，但在一个不受控制的地方施展法术极有可能会面临一些糟糕的局面，因此需要一些强力的同伴从旁协助以便能全身而退。

奥登内尔微笑着回答“一个很有挑战性的目标”

“很有挑战性的”

“这里的领主。”

奥登内尔话音未落，就看到玛丽安娜浑身剧烈一震。

“你你说什么”

赤焰魔女满脸不可思议地看着奥登内尔，声音都有些发颤，“领主是保罗格来曼伯爵”

奥登内尔心中也小小震惊了一下，他头一次在赤焰魔女的脸上看到这种表情。

难道她害怕了不可能吧。

他点了点头，“你也打听过他的