烂柯奇缘

稽州春惠府，科举州解试的贡院所在，一群或胸有成竹或焦虑慢慢的考生等候在外。

贡院是科举考试各级层都会有的一种考试专用场所，只是根据级别不同规模也会有所不同，在县试府试中取得资格的考生，就会到一州州府所在参加州解试，稽州这边则是春惠府。

春惠府贡院檐高屋深，是一间占地面积相当大的闭合大屋，内里有木门屏风等物，隔成一个个简易小单间，所有考生都要在此单独完成文章。

不过此时正是临考前的一段时间，也是所有人最紧张的一段时间，包括尹兆先在内，一群大大小小的书生贡士已经在贡院外排成长长的两列，前后不时交头接耳或翻阅书籍。

与计缘上辈子不同，在这里候考的考生，以成年人居多，尹兆先虽自嘲不再是年轻书生，可实际上他的年龄在这里真算不上大，队列中甚至不乏头发花白的考生。

尹兆先倒没有临时抱佛脚，只是颇有些感慨的望着这间贡院。

想当年的尹书生意气风发，县试轻松夺魁，府试位列甲等，州解试却最终以三位之差无缘甲等，失了前往直隶京畿府的资格。

科举失利让尹兆先颇有些一蹶不振，加上家中有长辈病逝，妻儿需要生活上的依靠和照料，在宁安县就这么安顿下来。

有些书生可以靠着自己妻子供养一直坚持苦读不断参考，而尹兆先却不是这样的人，也不希望让妻子受太多苦，以他的学识，县中富户多得是人请去当夫子。

安逸的生活虽好，有时候却也会消磨锐气，哪怕家里生活好了也有积蓄了，尹兆先却没动再次参加科举的念头，直到三年前计缘离开时留书一封，让他得以明志。

这会有州府官员从贡院检查完考场出来，朝着一旁维持秩序的差役点头。

官差在胸肺鼓荡真气，出口高喊

“本次州解试现在开始，各位贡士可携带笔墨砚台食盒等物，纸张清水由贡院，入贡院前请自备报考信件官文等物，并接受差役搜身，现在开始入场”

此次参考者足有数百人，绝大部分都是从稽州各府各县凭借才学披荆斩棘考上来的，位置排在前头的一些个贡士考生耳朵都被差役吼得嗡嗡直响。

由多名会武功的差役逐个搜身，并检查随身物品，甚至会用筷子翻翻贡士们食盒内的食物，看有没有藏什么。

而边上坐着的四位官员则逐一查看每个贡士的官文，确认来人的身份。

整个过程除了没有摄像头和偶尔存在关系户，实际上比现代学生参考更为严格。

尹兆先提着自己的备考盒，里头除了文房用具就是购买自贡院附近酒楼的“贡士餐”，他还在被搜身的时候，边上的一个查看公文的州府官员突然朝他问道

“你就是尹兆先”

尹兆先愣了一下，朝他拱手。

“正是，这位大人认得在下”

“并不认得，不过我去华风书院的时候有看过学生所带群鸟论的童生篇和巡回夜游篇，算是有些意思。”

尹兆先赶忙再次作揖。

“小生拙作，不敢当大人夸赞之言”

“嗯，进去吧，希望你能位列甲等。”

“学生自当尽力是”

这位官员提笔在簿册上将尹兆先的名字打钩，并递给他牌号，示意差役可以放行。

目送尹兆先进入贡院，这位官员抚须过后才继续审查下一个贡士。

贡院内部，隔间同当初已经有了一些细微差别，尹兆先看了看牌号，找到属于自己的“丁二十七”号。

大约等了两刻钟，所有学生都已经入内并找好位置后，还有考官逐一检查官文和牌号，确保无人坐错。

考场前端，已有考官站定高喊。

“今日考试时间为两个时辰，时辰一到即刻点收卷香，燃尽之前交卷，否则作废现在，亮考题”

随着话音落下，考场四面位置均有差役挂起白布为底的大字牌，其上书写了本次的考试内容。

考题有两个，分别是“论策治旱”和“誉秋诗词一篇”。

同县试府试不同，州解试已经不再过于侧重默写文章等基本功，而是开始注重能力，今年居然尤为罕见的在州解试上出了论策题目，引得不少考生在下面议论。

“肃静”

差役运气大吼。

“考试开始，漏刻开，敲响锣”

一旁官差握紧木布锤，重重打向铜锣。

“当”

声音落下，就像是在所有贡士心头敲了一下，人人赶忙凝神坐好，有的苦苦思索有的则已经开始动笔

诗词相信难不倒大多数有才学的人，难的是论策，尹兆先倒是思路鲜明，治旱这种事或许百人所写都千篇一律，而真正能写出点有用东西的书生不多，尹兆先是例外之一。

天旱，非一灾之祸也，所谓民以食为天，旱起则至，引疫病降，治理不善则怨愤起，以戾生瘴则殆也