大姐儿尚在京时，那虎视一切的作派，与眼前壹姐儿瞻前顾后的作派，简直云泥之别。

在静国公府养着，与在琅琊王氏养着，纵然是双生女，相貌能一模一样，脾性也是一方水土养一方人，到底不同。

推杯换盏，年宴过半，永安帝仍未能看到王壹的正脸。

他想通过王壹的脸看到夜十一若在，此时双十的年岁，应是何等天姿国色的心情，不免开始浮躁起来。

时至今日，他才正式见到与大姐儿有着同样一张脸的壹姐儿。

也不知是不是他多心，总觉得不管是莫息带着她过来拜见他此天子时，她从头到尾都未曾抬过头，以致他无论怎么看，都看不到她的正脸，是否是她故意为之。

下一息，他摇了摇头，手中酒一饮而尽。

壹姐儿怎会故意避开他，定是他多心了。

此时谢皇后起身，与永安帝言，需退下一会儿。

永安帝不甚在意谢皇后要去做什么，挥挥手道“皇后随意。”

谢皇后虽已习惯永安帝对她的冷漠，然则在文武百官与其官眷之前，在此一年一度聚于一堂的盛大年宴上，永安帝丝毫未有想过她身为一国之母的颜面，连做个假敷衍一下都懒得去做，还是令她早已看清这一切的心揪疼起来。

心如止水。

到底是她不如夜贵妃了。

与夜贵妃争了半辈子，到头来夜贵妃的四皇子还在，她的大皇子却已成废人，夜贵妃对皇上的情，能说放下便放下，她想放下却无法真正的放下，总有那么一些藕断丝连，陷于自苦之中，百般挣脱不得。

呵。

庆宫令瞧出谢皇后嘴角微微扬起的笑容之中，含着几许难以释怀难以自愈的苦楚，不由低声宽解道“娘娘还有公主呢。”

提到朱柯，谢皇后脸上自嘲自讽的笑意顿时消失得无影无踪，悲极怒极到失望至极，她反而平静了下来“本宫虽有一儿一女，到头来尚不如人家仅有一儿的。”

“娘娘莫要如此说，待元宵过后，皇上给公主赐婚，公主有了驸马，会好的。”庆宫令继续劝慰之余，心中亦不无喟叹。

她跟在娘娘身边的时日已久，大皇子与朱柯公主都是她半看着长大的，十年前娘娘的处境，尚是一片大好的形势，自大皇子出事儿，朱柯公主不争气儿，娘娘虽为中宫，日子却是越过越难熬。

此难熬，非在外在的衣食住行，倘若只是这些，倒也不令人心生绝望。

娘娘的难熬，在于太在乎谢家，太在乎大皇子与朱柯公主，对谢家与皇子公主的期望太高，以至于时至结果，谢家的落败，大皇子成庶民，公主姻缘难顺，令寄以厚望的娘娘摔得太惨。

皇上的心思又完全不在娘娘身上，娘娘作为一国之母，离形同虚设已不远矣。

谢皇后笑而不语，她知庆宫令是想让她宽宽心，莫要太难为自己，以至心中郁结，可这并非她想如何，便能如何的。

她亦是心不由己。

“娘娘是要回宫么”庆宫令侍候着谢皇后暂退出年宴，只知自家娘娘高坐凤座，看着底下宴席时其乐融融，相较娘娘已身处境，其心中难免越发郁结，这才与皇上禀说退出片刻，却不知娘娘出武英殿后，欲往何处。

“还要回宴席，怎能回宫”谢皇后纯粹就是胸闷出来走走，走着走着看到一处离武英殿不远的侧殿，“本宫记得那殿里有一棵白梅，眼下正是花开满枝的时候，进去看看。”

“诺。”庆宫令与一众宫娥内侍，簇拥着谢皇后进了侧殿。

此处侧殿，名儿为群芳殿，离武英殿不算最近，稍离得远一些，用来停留散心，乃谢皇后此刻最佳去处。

时值冬日，梅花开得正盛。

谢皇后站在白梅树下，仰头望着白如雪的朵朵梅花，映在眼里，眸色不知不觉柔和了下来，胸口的闷气也渐渐消散。

庆宫令见谢皇后难得有这样宁静祥和的时候，安静地摆摆手，示意一众宫娥内侍站守得远些，都到廊下门外去，连她自己也是退至廊口石阶下，默默地候着。

谢皇后一离凤座，安贤妃即时注意到，晓得她暗下使人悄悄在谢皇后的果酒中下的那味药起了作用，已让谢皇后感到气短胸闷，不得不暂时离席到殿外去透透气。

随着，她状似不经意地侧脸，眼波流转间，往坐在后侧席案里的姜嫔看了一眼。

她与姜蕊在年宴之前一直都是安有鱼借着搭平安脉之便，行走于后宫给二人传递消息，然而安有鱼身为院判再方便，也不能时时做她们的中间人。

故而到此年宴宴席上，二人早有了共识，借用同在宴席之便，一个眼风一记眼色，都是她们互相传递计划进展的方式。

早在二人都是察言观色的佼佼者，且都聪明，心机更是各有各的厉害，接头接得毫不费力。

姜蕊一直谨记自己在今晚年宴上的任务，毕竟事关自己与腹中龙胎的安危，她是不愿意谨记，也必须记得透透的。

故而除了宴