号舍里窝四五天。

庾庆向众人行礼后，转身而去时，明先生忽快步过来，扯住了他的袖子。

庾庆愕然回头，问“先生还有何吩咐”

明先生目光咄咄逼人，嘴唇嚅嗫一阵，却只说出了三个字，“好好考。”

“是。”庾庆应下，确定他没了其它交代，才再次转身而去。

明先生目送着庾庆凭号牌通过朝廷人马的封锁，一直到庾庆的身影消失不见了，还站在那久久不动，神情复杂。

也不知他在想什么，明显在走神，钟员外连喊了他好几嗓子，他才醒过神来。

钟员外邀他上车，说要宴请。

明先生摆手谢绝，也不要马车送，又说是一个人走走，背影萧条而去

贡院占地很大，仅考生用的号舍就有将近两万间，大门口临时开了四十多处检查的棚子，一个州一个。

一群背着一大堆东西的考生寻找各自州的入口，一路上东张西望的庾庆也在其中。

找到入口后，庾庆发现之前护送入京的列州相关人员也在，主要负责陪同朝廷人员核实考生的身份，若是发现眼生且从未见过的人自然要详查。

这些都简单，整个进入过程最麻烦的还是检查携带物品，检查的很仔细，生怕有夹带混进去，相当耗费时间。毕竟是上万人参考，一个个住在号舍里，监考人员是没办法盯住每一个人的，只能是进入时严加盘查。

好不容易进去了，东张西望的庾庆也未能发现许沸，不知人家是已经进去了，还是还没有来到。

他的火蟋蟀已经提前派人送给了虫儿，不是担心钟府的人照顾不好，而是钟府那边正好奇东院小池塘的水怎么变黑了，他之前没考虑太多，说了谎，说不知道。这要是给钟府的人照顾的话，立马要露馅。

当然，他找许沸并不是关心自己的火蟋蟀如何，而是想问问四千两银子的欠账什么情况

入了贡院以后，想再找许沸就麻烦了。

各州的考生都打散了，发给的号牌本就是以抽签的形式得出的结果，不给预定好的熟人住在一起的机会。

到处有看守，不能到处乱跑，庾庆也只能是暂时作罢，老老实实按照号牌上的标示找到了自己所在区域，进而找到了自己的号舍，有点霉味且狭窄的小单间

钟府，钟员外回到家已经过了午饭的饭点。

然家人都在等他一起，一见他回来，文简慧立刻迎上去问“怎么弄这么晚回来”

钟员外摇头，“今天算是见识了。贡院那片区域送考生的人太多了，返回时堵的不行，坐马车真还不如步行来得快。”

文简慧“人顺利送到了考场”

一旁的钟若辰和文若未皆竖起耳朵关心着。

钟员外只点头嗯了声。

稍后，下人把热好的饭菜给端了上来，一家四口围坐一桌慢用。

吃到一半，文简慧突然唉声叹气地放下了筷子，心事重重，食难下咽的样子，“乡试一百零六名，乘上四十来个州的话，差不多就排在了四千名以后。我打听过了，会试一般就取前两三百名，他这四千来名也不知猴年马月才能上榜哟。”

她这话既是说给丈夫听的，也是说给待嫁的女儿听的，有些事情她说是没用的，若是女儿死活不愿嫁的话，她相信丈夫是会认真考虑的。

说到底，家世背景发挥不了作用又无法金榜题名的阿士衡她是看不上的。

举人放在各州可能还算个名堂，放在京城什么都不是，看看京城万人云集的考试场面就知道了。而钟家平常来往的都是非富即贵，五品以上的达官贵人不知认识多少，举人算个什么东西

不是钟家养不起阿士衡，而是她也是要面子的，找个这样的上不了台面的女婿，让她平常与那些贵妇人来往时脸往哪放平日里互相有点意见的贱人们知道后，还不知要怎么嘲讽她。

这个不能想，她越想越难以接受。

钟员外面色凝重，说实话，他也不看好庾庆这次的参考，基本上是白忙一场，算是抱着碰运气的心态尽力一试。

端着饭碗的钟若辰低下了脑袋，筷子数米粒似的将饭粒一粒粒慢慢挑进嘴里，同样是食难下咽。

最近这些日子，母亲经常在她耳边说一些她未婚夫没用的话。

她不明白，为什么突然告诉她说她有一个未婚夫，然后又不断贬低她的未婚夫，让她站哪边

文若未明眸忽闪，看到姐姐的样子，当即嬉笑道“不一定哦，乡试不行，会试大放异彩的例子不是没有哦。娘，万一未来姐夫给你考个状元回来，那你还不得羡煞旁人。”

文简慧被她说的噗嗤一笑，旋即意识到是做梦，脸又一沉，哼道“做梦都不可能，除非太阳从西边出来还差不多。”