没下达吗”

大明立国之初，便建了常平仓制度，每个府州县都设有常平仓。只是想要开仓赈灾，这事情还得请示朝廷。

毕竟赈灾实质是花钱，如果没有统筹便由地方官员开仓放粮，那么很容易造成地方官员以赈灾的名义而贪墨粮食。

“巡按大人，朝廷有朝廷的法度，按规定不到万不得已是不能放粮的。本府深知今年灾情恶劣，亦是上疏请求朝廷开仓放粮，且讲明今年柳州的灾情比预期要严重。只是现在五月还没过，朝廷一直没有批复，本府亦不能放粮啊”高焱重重地叹了一口气，将自己的难处说出来道。

林平常知道这是一个事实，朝廷通常都不会五月便开仓放粮，但她心里更清楚现在柳州的情况恶劣，已经是到放粮的时候了。

她认真地思忖了一下，便是做出决定道“高知府，我跟你一起上疏说明情况，让朝廷下令柳州放粮赈灾”

“如此甚好，本府代表柳州的百姓在此多谢巡按大人了”高焱心知对方比他更有份量，当即欣喜地拱手道。

在了解到柳州府衙的赈灾措施后，林平常并没有在这里逗留，而是匆匆离开了府衙，马不停蹄地到了联合酒楼。

随着联合商团的资本越来越雄厚，不仅是江南扩张，同时亦是向广西这边发展，已然有了联合酒楼、联合盐业和一品酱等产业。

“大小姐，你怎么来了”负责联合酒楼的掌柜姓陈，却是跟着林平常有过一面之缘，却是恭敬地施礼道。

林平常来到桌前喝了一口茶，这才认真地询问道“柳州城现在的米市是什么情况”

“这当真是不让人活了，已经是一石四两了”陈掌柜听到这话，当即苦涩地说道。

林平常虽然深知米市的价格不低，但听到这个价格，还是忍不住吃惊地道“怎么会这么高是谁在哄抬米价”

“柳州城的四大米行的掌柜结盟，现在的价格是由着他们说得算了若不是我看形势不对，多囤了一些米，怕是现在亦要任他宰割了”陈掌柜吐露实情地道。

林平常又喝了一口茶水，便是正色地询问道“如此哄抬物价是要被斩头的，你可知他们背后的靠山是谁”

“我亦是打听了一下，他们背后的靠山是柳州长官司兼柳州卫同知汉辉此人的先祖汉忠被朝廷册制为柳州长官司长官，在柳州的势力不容小窥，汉辉还是柳州府同知钱回泷的小舅子”陈掌柜压低声音道。

林平常扭头望向旁边的沈妍，正色地询问道“沈妍，你怎么看”

沈妍仍然一副男装打扮，这些年一直追随着林平常，当即便是回应道“上策请柳州知府高焱搬出大明律，以哄抬物价的名义将四大米商斩掉一个，其他三大米商自然不敢再高价售米中策散播联合商团从雷州调粮的消息，让他们主动降价售米”

林平常听着这两个建议，却是认真地询问道“你刚刚亦是见了高焱，你觉得高焱这个人会有这种魄力吗”

“应该没有仅是柳州的一帮乡绅施压，他亦同意将所有的难民赶出城外，这种人的性格过于优柔寡断，应该是拿不出这种气魄”沈妍苦涩地摇头道。

林平常伸手抓起桌上的长刀，当机立断地道“走，咱们去会一会这四位米行掌柜，先探一探他们的深浅”

陈掌柜看着来去如风的林平常等人，隐隐觉得这个柳州城要生起一股波澜，起码一些人不会那般为所欲为了。

米商，这是跟盐商、布商和药材商并列的存在，他们通过低买高卖赚取利润，而在特殊时期则会演变成垄断的买卖。

柳州从去年的小旱到今年的大旱，令到米价一路走高。特别随着五月的颗粒无收，令到米价是创下了历史新高，已然达到了四两一石的天价。

柳丰米行的钱掌柜刚刚吃过午饭，领着几个小厮朝着柳丰米行走去。由于他的牙齿不好，里面还掉了一颗牙齿，正是用牙签剔着塞在牙缝中的肉碎。

在城外数万难民饥肠辘辘之时，他则是顿顿大鱼大肉，每天倒掉的剩菜剩饭让到下水渠的老鼠吃得毛发油亮。

想到刚刚吃的白切鸡，虽然跟联合酒楼的白切鸡味道相似，但肉质却塞牙。发现联合酒楼不愧是天下第一酒楼，这白切鸡还得到联合酒楼的正宗，就是价格有点贵

一念至此，他忍不住想要扇自己耳光，发现自己如此没有出息。现在的米行可谓是日进斗金，竟然还觉得联合酒楼的菜品贵

“钱掌柜，恭喜发财啊”在街口，一个满脸笑容的员外迎上来道。

钱掌柜看到迎上来的人，却是皮笑肉不笑地回应道“呦，这不是咱们柳州城声名赫赫惠民米行的孙掌柜吗这大白天不在你的米行看铺子，怎么有空转到我家里这边来了”

“呵呵我方才瞧到一只喜燕朝着这边飞，便是一路跟着过来，没想到竟然飞进您的宅子里了”孙掌柜指着前面的钱宅，满脸讨好地说道。

“别动”钱掌柜的胖脸突然严肃起来，显得紧张地望着孙掌柜的脸道。

孙掌柜不明所以，却是保持着一动