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吴山是这时代的经史大家,其学问已然算是登峰造极。
只是他从小读的是圣人之学,求的是治国大道。进入官场显得顺风顺水,走的是一条标准的储相之路,自然而然习惯于从大层面看待问题,难免会脱离于群众。
在盐政的问题上,这便暴露出这一种缺陷。
他显然被盐商或盐官系统官员的哭泣所蒙蔽,没有能够看清盐政的全貌,从而对盐政问题有了错误的判断,故而开始同情那帮盐商群体。
林晧然不仅有着地方的任职履历,更有着后世全方面的视野,本身对经济又有着不俗的造诣,故而对盐政问题看得很透彻。
对于吴山同情盐商,他自然是嗤之以鼻,当即正色地询问道“泰山大人,敢问朝廷当前盐税比之宋朝时期盐税何如”
“整体不足宋朝的两成”吴山张口便给出一个准确的答案,只是话音刚落,当即带着教导的语气对着林晧然地道“大祖仁德施政,体恤黎民百姓,自我朝不与宋比肩”
明朝的税赋不及宋朝税早已经成为公认的事实,但轻税赋早成为士太夫们的一个共识,更是大明朝士太夫们的一种“骄傲”的本钱。
像宋朝农税是十五税一,而大明当前农税是三十税一。哪怕大明的财政再困难,若是有官员敢提出效仿宋制,必定会被士太夫的吐沫星子所淹。
现在林晧然搬出盐税的收入差距,却不可能得到吴山的“同仇敌忾”,反倒是引起吴山对林晧然的一种告诫,让他打消向百姓加税的任何念头。
林晧然没想到被告诫了,心里不由得微微发苦,但还是继续侃侃而谈道“北宋时,盐有官卖与通商,其时不全赖于盐商之手,朝廷盐税收入逾千万贯。然,大明行盐引之法,销盐全赖盐商之手,每年盐税约一百三十万两,故曰朝廷不得利也;小婿日前让人到翰林院帮忙查阅,取南昌一地,北宋时期一斤盐50文,而当前盐价却在300文,故曰百姓不能受益。朝廷让利于百姓,百姓却吃高价盐,敢问究竟利了谁”
吴山一直误以为朝廷让利,百姓便能从中得利,故而对盐政收入低迷并没有过度的在意。只是通过林晧然的数据分析,脸上不由得露出了凝重之色,甚至浮起了几条青筋。
如果是其他人,他还会对这番话产生质疑,但深知这个女婿从来不会无的放矢,显得心情沉重地说道“朝廷不得其利,百姓亦不得利,利到了盐商之手”
“回禀岳父大人,应该是到了盐商和相关的地方官员之手小婿任雷州知府和广州知府期间,海北盐课提举司和广东盐课提举司先后都曾想给小婿送来大笔银两”林晧然当即进行纠正,并透露出一个事实道。
吴山的脸色越发严峻,保持沉稳地端起茶杯喝了一口茶水,抬头望着林晧然认真地询问道“若愚,可有良策”
他支持大明的轻赋税政策,希望朝廷少收一些税,从而让百姓的日子过得好一些,但却不愿意看到肥了一帮蛆虫。
朝廷实行了轻赋税,结果百姓没有获得实惠,反被这帮贪官和奸商谋去了利益。亦是如此,他心里涌起了一团怒火,想要将那些蛆虫揪出来,让他们通通不得好死。
林晧然等的就是这个话,当即露出满口白牙自信地说道“小婿确有一策,曰票盐法”
“何为票盐法”吴山将茶杯轻轻放下,显得困惑地询问道。
林晧然当即进行解释道“票盐法,凭盐票运销食盐之法。其制由运司印刷三联票据,一留作存根,一存分司,一给民贩行运。各州县民贩,由州县给照赴盐场买盐,纳税后运盐出场,分赴指定口岸销售。”
“此法有何妙法”吴山抬头打量着林晧然,又是进行询问道。
林晧然先是端起茶壶给吴山的杯子倒茶,嘴角轻轻上扬,显得自信满满地抬头望着吴山认真地说道“商者,不论亲疏贵贱,皆可为盐商,且提盐可直接跟灶户交易此举一避官员权力寻租;二避盐商垄断市场”
当前的盐法给官员了极大的权力寻租空间,又给大盐商垄断市场的机会,而票盐法正是对这两方面下的一剂猛药。
吴山端起茶杯,却是苦笑地摇了摇头道“老夫初任户部尚书,且跟严阁老关系不睦,恐怕无法如此改制盐法”
“岳父大人,可先让粤盐试行,看广东之成效”林晧然当即提议道。
吴山的担心是对的,票盐法对地方官员和大盐商的损害太大。如果当下全国推广,不仅吴山会面临巨大的压力,而且还会生起很多的事端。
却不得不承认,当下以两淮为首的大盐商们已经有力量反制于朝廷。朝廷固然控制着食盐的生产,但销售网络却要依仗于这些大盐商,甚至还得求着这些大盐商认购盐引。
如果吴山真敢推行票盐法,大盐商肯定会联合起来进行抵制,从而拒绝花费银两购买票盐。小商贾纵使买到盐票,亦无法取到食盐,或者根本就不敢公开售卖。
最终只有一个结果朝廷当年的盐税收入大减。
若是到了那个时候,别