纱幔后面，又有了动静。

“这次恩科确是不能再出纰漏了”嘉靖帝的声音传来，语气带着一番感慨之意，接着又是拍板道“那就放在直庐吧”

“臣惶恐，让皇上受扰两日”徐阶却没显得欣喜，而是跪地叩首道。

“你是良臣，能处处为朕着想”嘉靖帝丝毫没有责怪之意，隐隐透露着赞赏，语气缓和地道“你且起来吧”

站在一边的吴山背脊却冒起层层冷汗，徐阶的这番话，比直接跟皇上打小报告还要可恶，巧妙地将矛头引向他身上了，巧妙地强调“恩科出了差错”。

恩科出了差错恩科出了差错这不是往热锅里添油又是什么

却是这时，门外匆匆走进来一个锦衣老太监，来到幔妙前行礼道“禀告主子，圣水已经取回，且奴才刚刚收到消息，仙岛之鹿不出十日将送到京师。”

“很好你起来吧”嘉靖显得很高兴，重重地说道。

“谢主子”黄锦回礼，便是候在纱幔旁。

“吴尚书”嘉靖的声音缓缓传出。

“臣在”吴山的额头冒汗，硬着头皮拱手回应，知道该来的终究还是来了，这一个鬼门关已然朝着他徐徐打开。

徐阶的脸保持着和蔼的微笑，那张笑脸挑不出任何毛病来，但眼睛深处闪过一抹狠厉。

“京中流传，你跟南京礼部尚书王用宾串连，助盐商之子侄林晧然连夺两元，你作何解释”嘉靖帝语气中透露着威严，直接询问道。

“此乃谣言，臣未曾干过此事去年跟王尚书只有一封书信往来，皇上明察”吴山当即否认，并恳切地回禀道。

“那何以数百名举人上街，上千名举人要联名上书，三名御史上书参你，莫非都是冤枉你不成”嘉靖却是冷冷一哼，又是质问道。

“臣不知”吴山却是明白，有些辩比不辩更好。

历来落榜举人都是如此，对录取他的主考官是感恩戴德，但对黜落他们卷子的主考官恨得挫骨扬灰。只是对于参他的御史，却是深感头疼。

却是这时，徐阶却突然拱手道“臣今早的轿子亦是被拦了，收到了这数百名举人的状子，只是臣经过核查，发现状子有误”

“误在何处”嘉靖当即问道。

吴山侧目望着这面慈心善的邻居，心里顿时是洼凉洼凉的。却知道这人选择这个时候站出来，不可能是为他解困，断然是要将他往火坑里推。

徐阶仿佛没有看到吴山的眼神，微笑着说道“状子中提及林晧然是盐商子侄却是假，不过林晧然跟吴尚书倒有几分渊缘”

吴山的大脑“嗡”地一声，眼睛显得几分呆滞，宛如站在万丈深渊前。正想抬手行礼进行辩解，却如同有万吨重。

有些争辩不辩胜过辩，这能证明他无辜。但如今他却处于两难之境，辩赢也是输，不辩亦是输，陷入了一个困局之中。

事实真相从来都不重要，而他可以意料到，徐阶将那个关系抖出来，让圣上听到那人的名字，必定会徒增猜疑。

特别选择的是这个时机，极可能让他深陷于舞弊案中。一旦陷进这个案子，那严党怕也不会放弃痛打他的机会，到南京礼部已是最好的结局。

站在一旁的黄锦却突然出声道“主子，提到这个林会元，我倒是刚巧遇到关于他的一件趣事，似乎亦合适此时说出来”

“说”嘉靖帝的声音传来。

黄锦脸上保持着微笑，便开口道“奴才回来的时候，恰好经过醉红楼。看着那门前围着数百名士子，那场面跟张榜似的，奴才当时就好奇，便上去查看是什么事儿”

“你一太监凑那地方不怕人笑话”嘉靖帝却是忍不住取笑道。

“老奴是主子的人，谁敢笑话我”黄锦不动声色地拍了一个马屁，然后又继续道“我当时听到一段曲子，颇为新奇，且让老奴唱几句原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣。良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院朝飞暮卷，云霞翠轩。雨丝风片，烟波画船。锦屏人忒看得这韶光贱”

“此曲是那林会元所作”嘉靖帝是智慧之人，倒吸一口凉气的同时，亦是开口询问到了要害。

徐阶愕然，没想到还出了这一茬。

吴山亦是愕然，只是却不敢过于乐观。

黄锦拱手笑道“皇上圣明老奴后来打听，原来是林会元在楼上办酒席，围过来的士子都纷纷惊呼，他就是那个被科举耽搁的唱曲人。”

“被科举耽搁的唱曲人倒是新鲜，这又是如故”嘉靖帝的好奇心被吊起，便又是问道。

黄锦将贡院的唱曲夜添油加醋地说了出来，然后又是笑道“其实这林会元不仅唱曲好，早在广东就有了竹君子的美誉奴才当时便听身边的士子纷纷感慨，说流言可畏，林晧然取得会元是实属名归”

话音落后，纱幔里面沉默片刻，外面三人都是屏息凝神。

良久，嘉靖帝的声音才传出来道“我说这个林晧然为何如此耳熟，原来是上次诛杀倭寇的大功臣，确实是一个天纵之才啊”