陈佑怡往热闹的街巷走了走，准备刺探军情，看看那些红火的餐饮店有什么特色。她对自己的厨艺还是挺有信心的，但是对不同文化下的饮食习惯还是有点担心。

就算是有名的地方特色，到了另一个城市，也得做些改良，才能站得住脚。

实地探查了三四家店，陈佑怡吃得有些撑，摸着肚子在街上闲逛，散步消食。

到了西街，她看到前头围了一圈人，交头接耳不知在讨论些什么，为了与时俱进，挤上前去凑热闹。

人群中间，跪着一个女人，怀里抱着一个孩子，头上插着草标。

这是在卖身啊。

这并不是稀罕的事情，穷人家过不下去，卖身为奴为妾的，在这里都是常事。有些直接找人牙子做中介，还有一些，人牙子觉得卖不出去，或者赚不了钱的，就不会接受，这些人就只能自己上街标草卖身。

陈佑怡第一次看大这种合法人口买卖时，背后直冒冷汗。一个个活生生的人，被当面标价，当做物品一样出售，更可怕的是，周围的人都习以为常。

但那又能怎样？除了努力保护自己，陈佑怡没有丝毫办法。她既不能反抗这个社会，要求废除人口买卖，也不能行侠仗义，把这些人都救下来。

她现在能养活自己就是最大的难题了。

陈佑怡冒了三天冷汗，之后再看到这种事情，就变得平静了，平静到足以掩饰内心的不安和悲哀。

但是这一次，那种惶恐又再一次席卷而来，因为在地上跪着，表情麻木等着有人来买的人，竟然是个熟人。

“林嫂子，怎么是你？”陈佑怡失声喊道，上前询问。

没错，卖身的人，就是陈佑怡以前的邻居，寡居的年轻妇人，林嫂子。

听到熟悉的声音，林嫂子麻木的眼神有些松动，一点神采回到她身上，让她认出了眼前的人。

“佑怡……”林嫂子只低低地唤了一声她的名字，眼圈都红了，但里面并没有眼泪，像是在以前的日日夜夜，所有的眼泪都已经流干了。

陈佑怡赶紧去扶，先让她站起来：“出了什么事？你先起来，我们找个地方慢慢说。”

在陈佑怡印象中，林嫂子是个胆小到有点懦弱的女人，从来连说话都没有大声过，不过，这一次，林嫂子很坚决，拒绝了陈佑怡的好意。

“你别劝我了，我心意已决。”林嫂子下意识地去看怀里的孩子，眼中满是慈爱：“虎子的病拖不得，我没办法，只要有人愿意出钱给虎子治病，我就，为奴为婢，做牛做马都可以……谢谢你，佑怡。”

陈佑怡顺着林嫂子的视线看过去，才发现虎子一张小脸通红，仔细一看，呼吸很急促，像是发烧了。

“到底是怎么回事？”陈佑怡伸手一试，被虎子的体温吓了一跳，这恐怕要烧到四十度了：“你先起来，我带你去找大夫！”

林嫂子浑身一颤，蓦然抬头，一丝希望划过她干涸的身躯。但只一刹那，又恢复到原样：“我，我没钱还你，家里值钱的东西，能当的都当了……你能有这份心，我谢谢你了，你走吧。”

温柔的人固然可贵，但是分不清事情轻重的人，就容易让人急上火。

“林嫂子，你就别跟我客气了，这钱不用你还！”陈佑怡急道：“先不说你把自己卖了，买你那人以后会不会对你好，对虎子好。就说现在，虎子已经病成这样了，你要等到什么时候？万一这几天都没买你，你能等，虎子能等的下去吗？”

林嫂子把原本就抱得紧紧的虎子，又抱紧了一些，低头去看虎子的模样，已经昏睡过去，神色萎靡。

“这……”她左也不是，右也不是，又是惊慌，又是心痛，整个人缩成一团，只是抱着孩子流泪。

围观的人里面不少是妇人，大多家境也不好，看到这种情况，刚才就一直在同情，看到有人愿意出手相助，都纷纷劝说。

“你这当娘的，不为自己考虑，也得为孩子考虑！有好心人愿意给你孩子治病，你还不快去，拖得久了对孩子不好！”

“是啊，还是先去治病，有什么事，以后再说！”

陈佑怡趁着林嫂子被劝说得犹豫不决之计，赶紧把人硬拉了起来，先去了医馆。

“这孩子都烧成这样了，怎么才把人带来？”到了医馆，大夫只看了一眼，就怒了，劈头盖脸把人训了一顿，林嫂子一直瑟缩着流眼泪，只能由陈佑怡点头哈腰地听训。

“是是是，您教训得对！”陈佑怡心里也急，围着大夫团团转：“这孩子没事吗？大夫，您妙手回春，一定得救救他，他还这么小！回头我给您送锦旗，不是，送牌匾！”

大夫嫌她太吵，让伙计把家眷带到边上等着，给虎子看诊，又喂了药，折腾了半个多时辰，虎子的烧还没退，但看上去睡得安稳了一点。

“这药拿回去，一天两次，到晚上他就会退烧了。”大夫摇摇头，叹息道：“起初只是寻常的风寒，拖得太久了，引起了肺风痰喘，再晚一点，就要病成肺痨了！”