深夜。

一辆运柴牛车“嘎吱”撵着厚雪，从后门进了王侯巷的平王府，张老伯一勒缰绳，安静的在柴火房停下。

一大一小两个人影溜下牛车，捻手捻脚的进了虞园。

虞园就是郡主李虞的住处，她身为平王之女，朝廷册封的郡主，在平王府内有一座独立的豪华庭院。

虞园占地四五亩地，最内是一栋主屋，两侧是一排书房、厢房，庭院中央一座假山和池塘，水榭亭台，典型的江南王侯府邸。

这次失败的翘家，是偷偷溜出去。

回来当然也要悄无声息。

不能大张旗鼓。

楚天秀发现主屋的灯盏，在暗夜中一直亮着，心里有点虚。

不确定李虞发现自己翘家出走没有？

越是虚，他越是作死的来到主屋窗前，垫脚探头探脑张望，想看看李虞睡下了没有。

李虞正在窗前的书桌看《六韬》，恰巧抬头望了一眼，她一双清澈灵动的凤眸，对上的楚天秀呆滞的双眼。

她有些错愕，“夫君，你怎么...呃，是从花园回来了？”

“啊！夜色迷人，雪中踏梅，令人流连忘返。”

楚天秀脸上闪过一丝尴尬，装作什么事都没有发生一样，背负双手，道：“我突发奇想，有一份重要的东西要写，晚上便在书房睡了！”

当然，就算不写东西，他也不可能睡主屋。

他这赘婿，昨天晚上才被老昏侯一棒槌打晕了送上门，在平王府只待了一天，还尚未和李虞郡主“择吉日，行大礼”，自然是没办法逾越。

至于祖儿，她是帮姑爷翘家出逃的从犯，更是紧张的在郡主跟前面都不敢露，一回来便心虚的直接奔书房去了。

...

回到书房。

祖儿已经升起炭炉取暖，房内很快暖了起来。

楚天秀带着吩咐祖儿取来一卷竹简，研磨墨汁，准备连夜写自荐书。

他已经放弃了进宫劝皇帝改赘婿圣旨的想法。

鸿门客栈的儒生们给他浇了一盆冷水，这些儒林士子、平民百姓，都觉得他小昏侯太作死，活该被皇帝贬为赘婿。

他一个人高声疾呼反对，皇帝也不听啊。

与其白忙活，还不如另想其它出路。

这个出路就是“岁举”——参加皇帝亲自主持的朝廷策问考核，出仕为官。

对于考核什么的，他也不怕。

翻看大楚史书，会发现朝廷的岁举考核，出奇的务实。

根本不用去背诵后世一大堆儒家四书五经，专研字里行间的每一处繁文缛节。

只是“问答”。

简单的说，就是皇帝老儿出一道题。

比如“朕缺钱了，怎么弄点钱回来？”

“南疆蛮子造反，川中出现流寇，怎么弄死他们？”

“朕乃天子，天降陨火，这是老天在对朕发火吗？”

具体考题只有皇帝一个人知道，不会提前泄露。

然后，有资格参加岁举的一堆考生们来回答皇帝的考题。

皇帝看着满意了，“呀，你小子不错啊，脑子灵光！”

一拍板就通过考核，赐给你个小县令当当。

小官干得好，众官吹捧一番，就加官进爵。

一路升为权倾朝野的三大公卿——负责政务的丞相、负责打仗的太尉、负责监察百官的御使大夫。

大楚位列三公者，可封侯。

封侯，这也是无数官员毕生难以实现的终极梦想。

至于那些皇帝不满意的考生，则直接驳回，让他们打道回府。

考核流程有些不太严谨和繁杂。

但在唐宋科举制盛行之前，朝廷大体就是这样选官的。

楚天秀可不觉得，这个时代有什么事可以问倒自己。

没钱就弄钱，造反就干他！

主意多的是。

皇帝项燕然英明神武，慧眼识珠，定然会发现掩藏在小昏侯的糟糕名声之下，是暗夜里一颗无比璀璨耀眼的夜明珠。

当然，这一切的前提是让皇帝改变一下对他的糟糕印象，收下他的自荐出仕书。

这个难度极高！

皇帝早就瞧他昏侯家不爽，觉得他是废材。才会不顾天下议论，将他堂堂侯爵世子废物利用一下，贬为上门赘婿，为平王府传宗接代。

连那些酸儒们都看得出皇帝的好恶。

他楚天秀这这一点自然更是心知肚明。

他写一道自荐书上去。

只怕皇帝老儿看都懒得看一眼，直接丢到一旁驳回，可能连皇宫大门都不让他进，更别说参加岁举考核了。

“必须让皇帝拿起我的自荐书，看上一眼！只要一眼，我让他从此刮目相看！”

楚天秀沉思起来，琢磨这道向朝廷递交的《自荐出仕书》，该怎么写才好。

“也罢，