贾正、贾琏回到贾母那儿，贾母已带着人去看宝玉和凤姐了。贾政赶紧跟去，贾琏回房等候。贾母一行人来到宝玉住处，宝玉已经醒来，兀自叫嚷要找林妹妹，袭人等正安抚他。宝玉见贾母进来，跑过去，跪在贾母面前哭道：“求老祖宗不要赶走林妹妹。”贾母见他又糊涂了，赶紧说：“没人赶林妹妹，是林妹妹病着，在别处休养，明儿就接回来。”“老祖宗，快点去接。”“明儿就去，你快安静些，如若不然，妹妹生气就不会来了。”宝玉赶紧说：“我好好的，老祖宗快点派人去接林妹妹。”“好，好，你快好好休息。”

贾母安抚好宝玉，让宝钗、袭人仔细些。出得门来，又到凤姐房中。凤姐本对自己放账取利，指使张华告贾琏于家孝、国孝之中停妻再娶横生枝节致使贾琏被参一事愧悔不及，又被牢狱折腾，再受黛玉惊吓，神志已然不清，披头散发，两眼发直，也不认人。平儿哭得泪人似的。贾琏坐在一边生气，也不理睬。见贾母进来，忙起身相让。

贾母一见，申斥道：“你媳妇病成这样，也不看护看护。”贾琏气愤地说：“老祖宗，这是她自作自受，咱们贾家落到这步田地，也有她一份功劳。”于是将凤姐平日克扣月钱在外放债取利，指使张华告状，逼死尤二姐，贪赃拆人姻缘等事告于贾母。贾母听罢，神情黯然：“我自来疼爱这孩子，本想她凡事精细，怎想会做出如此事情。”又见凤姐这样，就说，“不管怎样，先找大夫给她看病要紧。”贾琏答应着。从凤姐处出来，贾母对贾政、王夫人说：“你们俩口也回去休息吧，明日还要张罗事情，不必陪我了。”

由于仓促之间收拾好的房屋有限，邢夫人、尤氏就伴同贾母起居。两人扶着贾母回到住处，劝慰了一番，说道：“我看宝玉见到林丫头很是清醒，如果当初定了林姑娘，让林姑娘每日陪伴开导，也许宝玉的病会好些。”

贾母因看宝钗端庄贤淑，可以辅助宝玉，又有金锁与宝玉相配，这才选定宝钗。没成想，这一计谋，逼死了黛玉，黛玉虽死里逃生，可也算死了一次；使宝玉病情加重，何时是个了局；吓傻了凤姐。又听二人一说，更自懊悔。可事已至此，也无可如何了。

那邢夫人、尤氏说这一番话自有盘算，二人丈夫都要流放，将来要依傍贾母。而王夫人、凤姐又都受贾母**爱。邢夫人对凤姐依仗二房作威作福不把本家婆婆放在眼里早已不满；尤氏对凤姐设计致使尤二姐吞金自尽，还牵连到自己丈夫被流放，而他夫妇却无事也早已怀恨。二人向贾母说这番话，也不过提点贾母，如果当初不设掉包计焉能如此。

贾政因不理家事，又在外做官，对宝玉、黛玉之事本不知情，今见宝玉如此，不明所以，回房后问王夫人。王夫人见隐瞒不住，就将前因后果说于贾政。贾政闻听不由大怒：“这都是你与你娘家人哄着老太太做成的好事。”王夫人见贾政动气，忙说：“我看林丫头也是有造化的，死里逃生又躲过牢狱之苦，将来会有福享。北静王对她也很好，不如……将来我们也有个依靠。”贾政冷哼一声摔门而去。

水溶一行回到王府，兄弟俩将黛玉和康宁送回“天和”，康宁对黛玉说：“林姐姐，贾府的事已尘埃落定，明儿我们回去吧。”

“回哪儿？”三个人一愣。

“回勇毅王府啊。”

“为什么？”

“不为什么，呆这么长时间，应该回家了。”

水溶笑道：“你回家就回家，为何带上林姑娘？”

“那怎么了，林姐姐是我母亲的义女，我的结拜姐妹，当然我家就是林姐姐的家，我们不能长住亲戚家，自然要回去。”

水澄道：“可林姑娘自来就住这儿，又没去过勇毅王府，为何要把那儿当家？”

“是啊，林姑娘对这刚刚熟悉适应，别折腾了，等养好病再去串门子。”水溶接道。

康宁笑道：“我知道你们舍不得，可是林姐姐也不能一辈子住在这儿的。”水澄奇道：“为什么不能？”

“因为林姐姐早晚要出嫁呀，我母亲说了，要给林姐姐找个好婆家。”

“康宁，不许胡说。”黛玉娇斥道。康宁道：“我才没胡说呢，我听到母亲和嫂子说的，说林姐姐这样的人不知要找什么样的女婿才配得上。”

黛玉羞得满脸绯红，不依地追打康宁。康宁边笑边躲着跑出去。看到两个小女孩笑闹，水溶兄弟俩不禁莞尔，又马上都沉重起来，不由低下头去，想着自己的心事，半晌，又几乎同时抬起头，四目相对，都觉心虚，又同时错开视线，眼观别处。

第二天，康宁要带黛玉回勇毅王府，黛玉因为贾府还没有安顿好放心不下，就让康宁一个人先回去，说等贾府安定下来，自己再去给老王爷、王妃请安。康宁只好一个人先行，并说好过两天来接黛玉。送走康宁，黛玉柔肠百转，想自己一生命途多舛，幼年丧母，接又丧父，依傍亲戚，满腹心事全在宝玉身上，又落得如此收场。求死死不了，求活又如何活呢。

就在黛玉伤怀不已之时，水澄来了，见黛玉面有泪痕，问