王匡没有这个思想准备，只好说：“这个，我还没顾得想，先冲出去再说吧。”

其他人也说：“就是，现在哪顾得想这个，先冲出去再说！”

申屠建说：“不，得想好去哪里，冲出去没个目的地怎么行？依我看，既然咱们从这东门冲出去，那就一直向东。等摆脱敌军的追击后，咱们再折向南，然后一路西南，去找下江军去，和王常马武诸公相会合。”

“去找下江军？”王匡等不由都瞪大了眼。

“对，找下江军。”申屠建说，“找下将江军有三个好处。一来，离甄阜远了；二来，下江军应该有他们的地盘，找到他们我们就不用到处跑了；三来，下江人马也有一万余，和他们会合，咱们的力量就会大增，将来攻城夺地，自然容易得多。有这么多好处，我们为什么不去找他们？”

王匡们一听，互相拿眼看看，好像都在说：说的是啊，只有去找下江军才是最好的出路。就都说：“好，就按军师说的，找下江军。”

但是胡殷说：“可是不知道王常他们现在在哪儿。当初咱们离开随县的时候，曾派人给他们送过信的。但是这都快俩月了，也不见他们过来，不知他们接到信了没有？”

王匡说：“估计是没接到，不然早来了。尤其是颜卿，在绿林山的时候就想立一个汉家皇帝。如果接到信说是投奔刘氏，他还不屁颠屁颠地往这儿赶呀？但是现在两个月还不见他们来，估计是出了什么岔子——很可能是我的帐下亲兵周迟没找到他们。但不管是什么原因，咱脱离棘阳后总之要找到他们的。好了不多说了，都快回去准备，今夜一定冲突出去，去南郡！”

这么大的事情，当然很快就在棘阳城内传播开来。刘嘉率先得到了消息，不觉大惊道：“啊？怎么，王匡们要走？！”赶紧来见刘縯。

刘縯刘秀哥俩听了，自然吃惊不小。不管怎么说，新市平林的两万人还是起着大作用。有这两万人，不但能完保棘阳，还有可能战胜甄阜。可是这两万人马一走，别说战胜甄阜了，连这棘阳城恐怕都没法守。刘秀对刘嘉叹说：“我正准备今夜去烧敌军粮草的，谁想到人家今夜却要出走？”刘縯更急，连想都没想就要往外走：“不行，我得找他们去。咱三弟今晚就要去烧敌军的粮草，烧了他们的粮草，咱马上就能转败为胜，他们怎么能在这节骨眼上离城而走？不行，我得给他们说说去！”说着噔噔就往门口走。刘嘉刘秀也跟着往外走。刘嘉一边走还一边说：“伯升，去不去吧，他们的既定之事，恐怕不好改变的。”刘縯说：“那也得拦住他们，说什么也不能让他们走！”

还没到门口，忽然一个人“嗵”地一步跳进来，嘴里喊着；“伯升，伯升！”

刘縯一看，原来是二姐夫邓晨，就停住脚急问：“姐夫，有什么事吗？”

邓晨却满脸喜笑，拿手向后指着说：“伯升，你看谁回来了？”

不等刘縯反应过来，邓晨后面的那个人早迈着大步进来，向刘縯拱起手喊：“伯升，是我回来了呀！”

刘縯一看，不禁惊得张大了嘴：“啊？次、次元？次元，你你、你怎么回来了……？！”刘縯激动得话都说不好了。

刘秀刘嘉也不禁惊得张大了嘴：啊，这正是李通李次元呀！

刘縯惊喜得跟个孩子似的，冲上前抱住李通喊：“哎呀次元，真的是你呀！你你、你这么多天你到哪里去了，我们还都以为你……”

的确，不单是刘縯，连邓晨刘秀刘嘉刘祉李轶李松李汎三兄弟乃至王匡王凤陈牧等等这些大将这一个多月来都以为李通不是被敌军活捉就是死于乱军之中了，总之很可能早已不在人世，为这事大家难免有些感伤——李次元毕竟是汉军中数得着的大将啊。尤其是刘秀，刚开始那几天简直难过得不行——回想当初在宛城李通的府上，李次元信心满满，说一定要帮着他们刘氏推翻王莽，重建大汉，其言辞是何等的忠勇赤诚。可是现在连宛城还没打下来呢，李次元便已战殁，怎不令人伤痛？何况李次元的老小数十余口皆被甄阜所杀，仇还没报呢，自己竟也陨亡，刘秀想起来就难过得掉泪。

但是现在，李次元忽然出现在他们的眼前，刘秀简直就跟做梦一样。于是在哥哥扑过去抱着李通高喊“次元”的同时，刘秀也激动地扑过去，抱住李通一迭声地喊：“次元，这些天你到哪里去了，这些天你到哪里去了？！”

刘嘉也惊喜地扑过来，抓着李通的两手喊：“次元，你怎么这么久才回来，这些天你到哪里去了？！”

李通和三个执手拥抱高兴了好一会，这才述说自己这些天的“下落”——