说到舂陵，这里不得不作下交代。

舂陵侯国，故地在现在湖南省西南部的宁远与道县之间，比其王府所在地长沙更遥远更偏僻。从节侯刘买到戴侯刘熊渠再到熊渠的儿孙们，舂陵侯家在这里繁衍生息了四代，前后八九十年。刘熊渠薨后，他的长子刘仁袭爵，史称舂陵考侯。舂陵偏远不说，恼人的是地势低湿，常年有洪涝渍害，而且山林中还不时有毒气冒出，侯家深受困扰。所以到刘仁当舂陵侯时，再不愿在这个地方住了。于是上书当朝天子孝元皇帝，恳求徙往内地。元帝宽仁慈爱，览奏后不但准其内迁，还命有司在荆州大郡南阳境内给其另择封地。时南阳境内已有不少县份有刘氏封国，唯独蔡阳没有，于是有司乃选定蔡阳县的白水乡为舂陵侯新封地，而且为了族谱记载和称谓上的方便，把白水乡改为舂陵乡。所以刘仁后来虽然北迁了几千里，封号还是舂陵侯。

于是刘仁与从弟刘回并其他宗族兄弟携家带口数百人北迁南阳，定居于新的舂陵封国，南阳境内，一下又多了许多刘氏皇族。

或许正是这支刘氏皇族迁居到这里，这个舂陵乡才在后来的某一天忽地出现了一种令人惊叹的奇异景象。而这时，王莽篡汉已经三四年了。

发现这一景象的是一位叫苏伯阿的游方道士。这一天他路过舂陵庄时，忽然看见村庄上空有祥气蒸腾，郁郁葱葱，极其壮观，不觉大惊道：“此天子气也！昔高祖隐于芒砀山泽间，而山中常有祥气蒸腾，高祖最终乃贵为天子。今此庄上也现此祥气，预示此庄也必出天子！将来推翻新莽而重建汉家社稷者，岂此天子哉？！”看罢良久，还不住地惊叹：“此庄必出天子！”

然而肉眼凡胎的舂陵人没人能看出这天子气，更不知道这个庄上将来还要出天子。至于美少年刘秀，他同样也不知道，他还是照样念他的书，种他的地；除了长得好聪慧知礼外加勤快以外，与庄上其他族兄族弟们没多大区别，而且，比其他兄弟还要腼腆得多，谁也看不出他将来能做出什么惊天动地的大事业。

不过，刘秀有时也不腼腆，而且还语出惊人，能把一帮高人惊出一身冷汗。

刘秀的二姐喜欢刘秀，二姐夫邓晨更喜欢刘秀，只要来舂陵庄，他总要和这位聪慧俊秀的三小舅见见面说说话。有时来了见刘秀不在，还要向刘良喊：“叔，俺三弟是不是在地里头？”等刘良回答一声“是”，他必要跑到地里头，和刘秀见上一面才走。

其实这个邓晨倒是和刘縯的性格相仿，为人豪爽，爱交结朋友，南阳各县的许多人都知道新野县的邓晨邓伟卿是个不简单的人物。

刘秀令一帮高人惊出一身冷汗，邓晨就是直接目击者。

邓晨喜欢刘秀，不单单是到家里地里和他见见面说说话，有时还带他去逛蔡阳城和新野城。邓晨说：“三弟，别光闷着头念书种地，也该到外面见见世面开开眼界。你看你大哥天天不着家，你二哥也好出去转，怎么就你老是大门不出二门不迈？走，跟姐夫出去转转去。”刘秀经不住姐夫再三拖拽，只好放下锄头换上衣服跟着姐夫去“见世面”。这一转开了，刘秀还真觉得外面的世界就是不一样，所以后来姐夫再要拉他出去时，他不再像一开始那样的勉强推托，不但去新野蔡阳，有时还去全南阳最大最繁华的地方——郡府宛城去转。而这期间，刘秀转眼也长成个二十二三的大小伙子了。

这天，郎舅两个又来到宛城。邓晨说：“三弟，我今天叫你见一位高人。”刘秀说：“高人？什么高人哪？”邓晨说：“这个人姓蔡，名少公，上知天文，下知地理，三教九流，无所不晓，是咱南阳首屈一指的高贤之士。当然了，你以前就知道闷着头种地，哪知道人家这样的人呢。”刘秀说：“既然人家是这样的高人，咱能进得了人家的门槛啊？”邓晨说：“放心，我是蔡府的常客，他家经常一大堆一大堆的人，都是南阳境内饱读诗书的人物。这些人天天在一起谈天说地，评议时政，在这里可以知道不少事。”

于是刘秀跟着姐夫进入蔡府。

一进入大门，便见正堂上一二十人围坐在那里热烈交谈。坐在正中的一位红面银须，精神矍铄。邓晨示意刘秀：“那位便是少公先生。”

少公众人见邓晨到来，便纷纷打招呼：“哟，邓伟卿来了？快请坐，请坐。”邓晨拉刘秀在靠门边的竹席上坐下，一边说：“大家接着聊，接着聊。”大家谈兴正浓，谁也没去留意邓晨带来的小青年，就又接着谈论。只有蔡少公注意到了刘秀，眼中不觉露出几分惊奇。而刘秀似乎没有觉察到少公惊奇的目光，只是坐在邓晨身后，静静地看着人家高谈阔论。