两兄弟听完，不禁吓得脊梁沟淌冷汗——原来这是去捉咱们老小的呀！等军兵们走过，两兄弟瞪着惊恐的眼互相说：“他们这是去捉咱们老小的，赶快回去向伯升哥报信吧！”于是两兄弟赶紧出城。到了城外，两兄弟更是迈步如飞，恨不得一步便踏入棘阳城。宛城离棘阳四十多里，兄弟俩只用了半个多时辰就赶到了棘阳北门外——当然累得通体淌汗，身上的棉衣都湿透了。刚要入城，忽见一骑马正从城门洞里驰出。两人一看，正是三哥文叔，便赶忙喊：“三哥，三哥！”而刘秀恰好也看见了兄弟俩，惊喜地喊一声：“兄弟，你们回来了？”飞身下马，急步走到两人跟前：“兄弟，怎么走这么急，累坏了吧？”刘忠刘孝则喘着粗气向刘秀急急地说：“三哥，走，快去见伯升哥，可不得了了！”刘秀一惊，忙问：“兄弟，到底啥事，快给哥说说！”刘忠刘孝便将甄阜派出军兵去舂陵新野捉三家老小、李次元的老小悉数被害以及甄阜的十万大军很快就要杀到这些事简要说了一遍。”刘秀听罢两眼一黑，差点晕倒——原来次元的老小竟然全都遭害！次元兄知道了，该是多么的悲苦欲绝？！可现在十万火急，自家以及姐夫还有阴次伯的老小也将要遭捉，尤其自己的心上人阴识的妹妹丽华姑娘也在这危险之中，怎么能耽搁？于是赶忙对忠、孝二人说：“兄弟，咱哥他们现在都在馆舍里，你们暂且在后面缓行，我立刻去馆舍见咱哥！”说罢牵转马头，飞身上马，又向城中飞驰去了。而刘忠刘孝哪有心思在后面“缓行”，看着前面纵马飞奔的三哥，又迈开脚步在后面紧跟着跑进城来。

（注1）愿分一杯羹：楚汉分争时，项羽将刘邦的父亲捉来押到阵前，以要烹杀来要挟刘邦。而刘邦则喊：“你我曾结为兄弟，我父即你父。你要烹杀你的父亲，请分我一杯羹！”