刘秀没喝什么酒，他第一个吃罢饭走出了饭厅。不但没怎么喝酒，饭也没吃多少。别人在喝酒高兴的时候，他的心思早飞出了厅外，飞到了北面的宛城——起兵这么七八天了，还没有宛城的一点消息。甄阜在干什么？他怎么还不带兵来？出奇的平静之后，是不是蕴藏着巨大的风暴？前两天虽然派刘忠刘孝两个兄弟去宛城刺探消息，可他们到现在也没回来——俩兄弟不会出啥意外吧？

所以他根本没心思喝酒，只吃了一个馒头，喝了一碗粥，便独自出了饭厅。他准备去城北，看看能不能碰上俩兄弟正好回来。他虽然一向沉稳冷静，但这会却怎么也沉不住气。于是出饭厅去馆舍门口解下自己的枣红马，牵了来到街上。

沿着街路刚向北走了没多远，忽然旁边的小吃摊上“呼”地跑过来一个少女，“嗵”地跳到他脸前喊：“嗨，金哥哥！”

刘秀不免吃一惊。定睛一看，不是别人，正是新任赵县长的宝贝闺女露桃！

露桃这是刚从家里出来。昨夜她又睡下后，不管外面吵得多响也不影响她继续睡觉，直到太阳升高把窗户照得透亮才睡醒。醒来后见爹爹又出去了，只好洗漱梳妆一下，走出家门，到离家不远的县府馆舍门口的一个面食摊上买馄饨吃——平时都是她爹给她做饭，爹不在时她就到这个面食摊上买她最喜欢的馄饨吃。

馄饨煮好端上来，她忽然又想起昨天见到的那个“金哥哥”。其实自从昨天那个“金哥哥”离开后，她的心绪就没平静过。“金哥哥”那可亲的笑容，英俊的面庞，时刻在她眼前晃动，搅得她芳心迷乱，浑身燥热。她想：这么好的哥哥，我要是嫁给他多好！有朝一日趴伏在“金哥哥”宽阔厚实的胸脯上，被他亲吻，被他抚摸，那将是多么美妙的享受！可是，这个哥哥是哪里人，我怎么才能再见到他呢？不过不要紧，爹爹认识他们，那就一定能找到。虽然爹爹昨天说“不管”，但他就我这么一个宝贝闺女，他要不管的话，我就跟他闹！我拿绳子上吊，拿刀抹脖子，我看他管不管！不过昨天爹爹似乎没头没脑地说了一声：你以后是皇后的命，将来要嫁的人是皇帝。呸，什么狗屁皇帝，我才不嫁，我就喜欢我的金哥哥！

当然了，如果哪一天我能自己碰上我的金哥哥，那该多好？我一定扑上前去，好好亲他一口！

想到这儿，正喝着馄饨汤的她无意间抬起头朝旁边的街路上扫看一眼。这一看不打紧，正见一个熟悉的身影从南边的馆舍门口迈着急步走过来。只见这个人，顶盔贯甲，腰挂宝剑，身后还牵着一匹枣红战马。虽然一身戎装，但他那高高的个头，浓密的双眉，明亮的大眼，以及白皙的面庞，还是让露桃立刻睁大了两眼：“呀，这不正是金哥哥吗？！”于是她“呼”地站起，碰翻了馄饨碗也不知道，三步两步跑到跟前，惊喜地喊一声：“金哥哥，是你呀！”

刘秀自然吓一跳，定眼一看才看清是新任赵县长的千金，就说：“噢，是露桃妹妹。你，你怎么在这里？”

露桃顾不得回答，睁着俩眼惊奇地盯着刘秀看——这位“金哥哥”穿着这一身戎装，比昨天更显得英武挺拔高大帅气，更让人喜欢爱慕——要不是旁边还有其他吃饭的人，她真的要扑上去亲这个哥哥一口了！

半天，露桃才激动地说：“金哥哥，原来你是个当兵的呀？”

刘秀笑：“啊，我们是汉军。”

“那，昨晚上就是你们进来打的仗？”

“啊，是。”

露桃一把拉住刘秀的手：“走金哥哥，到我家去，我给你做好吃的去！”

刘秀赶忙往下推露桃的手：“不不露桃妹妹，我还有事呢，你快放手。”

露桃却依然抓着刘秀的手不放：“哥哥，你一定得到我家里去。我爹爹现在不在家，就我们两个在一块说说话，多好呀。”

刘秀想：你爹爹当然不在家，他正在馆舍中招待众大将吃饭呢。可是，我怎么能趁你爹不在家而和你私会呢？再说，我还要去城北迎看我的俩兄弟，可没心思和你“说话”。更何况，我唯一深爱的姑娘是新野美女阴丽华，打下宛城后我们有可能就要成亲的，怎么能在这里招惹你这个泼辣任性的小姑娘？于是又赶紧推露桃的手，嘴里急急地说：“露桃妹妹，你快放手，我还有急事要办。我、我有军务在身！”一向诚实的刘秀被逼得没法，竟编起了瞎话。

“什么军务呀，那么重要？走金哥哥，到我家去！”露桃依然执着地拉拽刘秀。

“军令如山你知不知道？贻误了军机，我是要被砍头的！”刘秀说着竟抬起手，朝自己的脖颈“唰”地一比划。

露桃这才倏地愣下眼：“哟，那么严重啊？”

“可不是嘛。露桃妹妹，你快放手，我得赶紧上马走，耽误了事情可不得了。”

露桃还是不放手，说：“那你得答应我，办完了事情，你得到我家来找我。”

刘秀为了赶快脱身，只好应付：“啊，好，那好……。”

露桃这才放开手，嘴里说：“反正我知道你在汉军中了，你就是不来