刘嘉向王匡抱下拳：“谢大头领赐座。”说罢坐下。

王匡说：“孝孙，你刚才一进来就说要为我们解困厄，并且也的确指出了我们的困厄。那么，想必孝孙一定有什么好法能够解除我们当前的困厄了？”

“王大头领，不瞒您说，昨天，我们南阳的刘氏已经举起了大旗，正式举兵造反了！”刘嘉两眼闪闪放光，胸脯又往上挺了挺，充满豪气地说。

“啊？你们也造反了？！”王匡大吃一惊，王凤朱鲔等也都惊愕地看着刘嘉。

“是啊，造反了。我们昨天聚起了上万人马，立志要反莽复汉，拯救天下！”

“聚起了上万人马？”朱鲔满面惊愕：“你们的人马现在在哪里？”

“就在我们舂陵庄。‘反莽复汉’的大旗，现在就在我们村庄上空飘扬着。”刘嘉愈发显得自豪。

王匡说：“你们既然已经造反，那你跑这儿干什么？你们造反，能解我们眼下的困厄？”

“是啊，你们造反关我们什么事啊？”王凤朱鲔等也都盯着刘嘉问。

刘嘉从容一笑：“哈哈，王大头领，各位头领，是这样，我们的主帅刘縯刘伯升，勇武豪侠，敬贤礼士，对咱们绿林英雄更是打心眼里钦佩——早在我们谋划起事的时候，刘伯升就对我们众兄弟说：有朝一日我们举起了大旗，一定要和绿林兄弟联起手来，共创大业！这不昨天大旗刚一树起来，伯升就赶紧派我来见各位头领，想让各位率大军赶赴舂陵，咱们一起反莽——以咱们两军数万人马，攻城夺地那是易如反掌。等攻下了城池，贵军目前缺衣少食的困顿不就可以解决了？当然穿衣吃饭是次要的，最主要的还是推翻王莽，拯国救民，干一番轰轰烈烈名垂青史的大事业！各位大头领，你们说是不是？”

王匡听了，低下眉看着地不吭声。王凤、朱鲔、胡殷、尹遵等先是你看看我，我看看你，然后都眨巴着眼看着王匡，看王匡怎么拿主意。

王匡肯定在打自己的小九九。从一开始造反到现在，自己一直是这支人马的老大，凡事都是自己说了算。但是如果与刘氏联手，这事就不好说了。刚才刘嘉说了，他们举兵是为了“反莽复汉”，是为了推翻王莽夺回自己的汉家江山。无疑，将来做天子的肯定是刘家人，自己这个山头老大将来只能做人家的臣子，向人家三跪九叩山呼万岁。而且，自己现在去了就得听人家的指挥，确切地说是听那个叫刘縯刘伯升的指挥——几万人的大头领去听人家的吆喝，这的确不是个好滋味。可是如果不去，自己这支人马眼看就要分崩离析四处逃亡，剩下自己一个光杆老大，将来王莽的一个亭长就可以将自己捉住砍头，那将是何等的可怕！所以，还不如投奔刘氏一块反莽。再说，自己是几万人马的老大，量他们刘家人也不敢慢待；将来反莽成功，自己必是重兴汉家的元勋；虽不图什么“青史留名”，但一辈子荣华富贵还是跑不了的吧？嗯，要是这样，那就去刘家的旗下，跟着刘家人一块干吧。

于是抬起脸看看刘嘉，然后向王凤朱鲔胡殷尹遵等：“各位，刚才孝孙的一席话，的确非常入情入理，对咱们只有好处没有坏处。要是这样，不行咱就按孝孙说的，去和刘家人一块‘反莽复汉’？”

作为王凤朱鲔胡殷尹遵这几个人，其实刚才他们的内心和王匡差不多。他们虽不像王匡那样的是山寨的第一头领，但也是坐头几把交椅的（注1），跺跺脚也是满山乱颤。可是如果投奔了刘氏，那就要听人家指挥，听人家吆喝，那肯定要“屈尊”了。但是如果不去，队伍眼看要分崩离析，他们的下场会更悲惨。与其这样，还不如和刘家人一起“反莽复汉”；将来当个复兴汉家的“开国功臣”，坐享荣华富贵，那也是几辈子都梦想不到的好结局哟。

所以当王匡向他们“征询意见”时，几个人几乎同时点头：“好好，咱们去，咱们去，帮着刘家人‘反莽复汉’。”

王匡自然大喜，于是对刘嘉说：“孝孙，没啥好说的了。就按你刚才的主意，咱们一块‘反莽复汉’。只是，我们新近增添了一支人马，唤作‘平林兵’，他们的营寨就在我们东面二三里。人家刚投奔我们，我觉得有必要跟人家商量一下，看人家愿不愿意去。如果人家愿意去，那最好；如果不愿意去，咱也不能强迫人家不是？”

“是是，必须跟人家商量，必须跟人家商量。”刘嘉连连说。

“那这么着，请孝孙先到别帐歇息，等我和平林军的首领陈牧、廖湛等人商量好了，咱们就一块去你们舂陵庄，你看怎样？”

“好，那太好了，我静等着各位头领的好消息！”刘嘉高兴地说。

于是王匡一边命小卒将刘嘉请入别帐，一边派人去请陈牧廖湛前来议事。王匡特别叮嘱：“一定要把申屠军师喊过来！”

小卒领命便跑出帐去。

不一会帐外马蹄响，陈牧、廖湛、申屠建骑着马来了。进入帐中，王匡便把刚才的事给三个人说了一遍，问三位是不是领着弟兄们一块去。

陈牧廖湛听了都不觉一愣，支支吾吾地看着申屠建：“