第 九 章

宛城府衙议事厅。

光线有些晦暗的大厅里，列队站立着四五十个官员，这是王莽前队郡四十来个县的县宰以及郡中的都尉佐史等。大家都躬身站立，不敢抬头，因为在他们前面台阶上的木案后，有一双鹰一般的眼睛正恶喇喇地扫视着他们。

这个鹰鼻鹞眼的人细长干瘦，面色灰黄，两道竖眉下的两只三角眼闪着逼人的光芒，让人看上去就觉得可怕。因为瘦高，他的腰背不得不弯驼下去；两个高耸而窄瘦的肩膀头，夹着他那微微前神的细长脖子，使两只三角小眼更显得阴森可怖。这种形象，大概就是古书中所描述的“鸢肩鹰目”吧？

这个“鸢肩鹰目”不是别人，正是王莽在南阳的第一军政首脑——前队大夫甄阜。

甄阜的这种形象，注定了他的残忍刚暴，怪戾无情。尤其在执行大新朝刑罚条律上，甄阜更是毫不含糊，杀起人来毫不手软。几个月前天热的时候，朝廷有诏，命各郡清理监狱，处斩人犯。甄阜接诏，即命郡尉清理人犯，该杀的一定要杀，可杀不可杀的也一并都杀。郡尉接令有点犯难，因为古来有个规矩，春夏万物生长，不斩人犯。但既然新朝皇主要破这个规矩，他也没法。只不过他想少杀一点，免得更多的人通过他的手而成为刀下冤鬼。于是就小心翼翼地向甄阜请示，说古来行刑皆依时序，春夏不斩活人。但既然朝廷有诏，我们不能违逆。不过我们是不是变通一下，将几个犯有重罪的杀掉算了，其他的最好往后放放，能少杀还是少杀。没想到甄大夫竟拍案而起，指着他的鼻子大骂：“你是不是对朝廷有二心呀？竟敢对皇主诏令敷衍应付？！告诉你，老老实实把处决名册给我弄上来，可杀不可杀的也都给我列上！胆敢糊弄我，我先把你的脑袋砍下来！”吓得郡尉唯唯诺诺而退。郡尉想，反正是你们大新朝皇主还有你甄大夫的命令，将来那些冤魂索命的话也找不到我头上。于是回去便命人按卷造册，呈报甄大夫。甄阜一看，见厚厚的名册列了三百多人，才略感满足，瞪着两眼哼道：“这还差不多，我估计的就是这个数！”于是第二天便将这三百多人犯押赴淯河沙滩，排成溜挨着个地砍头。一时间沙滩上人头滚滚，鲜血漫流，清清的河水染红了数里，飘流而下。于是前队震恐，无不悚惧，提起甄大夫来连小孩子们都吓得发愣。

然而令甄大夫过杀人瘾的机会又来了。一个多月前，从绿林山逃下来的两万草寇流窜进了前队境内，并都钻进了桐柏山。甄阜暗暗冷笑：以前绿林贼在绿林山，那不是我的治下，我不能越郡用兵；现在窜进了我的地界，我就要好好收拾他们了！于是发令诸县，令各各整顿军马粮草，准备入山剿杀绿林残贼。甄阜特别命令：各部杀入山内，不论男女老幼，全都血屠之，凭人头向郡里报功请赏！可眼看人马粮草都快准备齐了，忽然一道密令从长安下来，要他先不要动绿林残贼，而要密切注意前队的另一股势力——废刘余孽！密令说的明白：绿林贼不入前队，前队的废刘也许不敢妄动；现在绿林贼进了前队，前队的废刘很可能乘机作乱。你前队一定要密切关注这些废刘的动向，一旦他们举起了黑旗，就毫不留情地全部予以诛灭，让前队，乃至全国，从此再没有“卯金刀”这个姓，以永除后患！甄阜接令，暗暗点头称是，心说还是皇主高明——前队的废刘最多，如果我引着大军入桐柏山剿除贼寇，而他们却在后乘机举事，那我的麻烦可就大了，我们大新朝的麻烦也大了。绿林贼也就是顾张嘴吃口饭而已，废刘犊子闹起来，那可是要夺回他们的汉家江山的！皇主说他们是心腹之患，一点不假。如此我就按皇主之命，先把绿林残贼放下，命各县把注意力放到废刘犊子们的身上。于是才命各县宰都来郡府，听他训话。

甄阜站在木案后，瞪着小眼将县宰们来回扫视了几遍，忽然冷不丁地大声问：“你们说，我们前队，现在最大的祸患是什么？！”

大家不由一愣，心想这还用说嘛，绿林贼两万来人进入桐柏山，这不是最大的祸患么？你甄大夫命令我们励兵秣马，不就是为了对付他们？现在又这么问，难不成你甄大夫脑子有病？于是大家你看看我，我看看你，都不知说啥好。

甄阜看着众官愣头愣脑的样子，不禁一阵好笑，就冷着脸对众人说：“你们都是堂堂的一县之宰，难道连这点头脑都没有？当然了，你们会认为是绿林残贼，这应该也没错。可是我告诉你们，绿林残贼固然凶顽，但他们并不是我们前队最大的祸患。最大的祸患另有一拨，那就是——你们，谁能说出这些人是谁？！”

大家或许真的不知道，或者知道也不敢说，反正都还愣在那儿，没人说话。

甄阜只好点将了，抬眼向站在最后的一个大个子县宰高喊：“岑君然！”