刘秀来到车前，向严尤躬身抱拳：“县宰大人在上，小民在此有礼。”

严尤没有立即说话，只是凝着眉把刘秀浑身上下观看了好一会，才说：“年轻人，好相貌啊。”

刘秀又抱下拳：“请问大人，您叫小民何事？”

严尤依然一脸的凝重，又停了片刻才问：“你，姓什么叫什么？家住哪里？”

“回大人，小人叫刘秀，家住城西北十二里的舂陵乡。”

严尤一听“刘秀”俩字，不禁脸色大变，惊问：“什么什么？你，你叫刘秀？！”

“是的大人，小人姓刘名秀字文叔。”刘秀不卑不亢地说。

严尤两眼愈发凝重，盯着刘秀半天不说话。良久，才长出了一口气，说：“没事了，你走吧。”

刘秀又抱下拳：“是，大人。”说罢扭身便回。

严尤忽然又喊：“哎，等会走，你回来！”

刘秀又转回身抱拳：“大人，您还有什么事？”

“你，是舂陵乡的？”

“是，大人。”

“舂陵乡有个刘縯刘伯升，是你的什么人？是你的族兄弟还是族叔侄？”

“回大人，他既不是小民的族兄弟也不是族叔侄，他是小民的亲大哥，小民是他的亲兄弟。”

严尤不禁又脸色大变：“啊？他他、他是你大哥？你你、你们是亲、亲兄弟？！”

“是的大人，我们是亲兄弟。”刘秀依旧平静地说。

严尤拧着眉头，呆呆地看着刘秀不说话。

刘秀又抱下拳：“大人，还有事吗？”

严尤又看了刘秀一会，才从鼻子里长出一口气，说：“没有了，你走吧。”

“是，大人。”刘秀又抱下拳，转回身走向邓晨。

严尤两眼盯着刘秀的背影，嘴里喝令：“起行！”

驭手一甩马鞭：“驾！”车辆起行。

车辆往前走了好几丈，严尤还一直扭着脸往回看，两眼怔怔地盯着刘秀，不知道在想什么。

刘秀走回到邓晨身边，说：“这位大人，他这是干什么呀？”

邓晨说：“我也莫名其妙。可能是你的相貌太出众，引起了他的惊奇吧？”

刘秀摇摇头：“不大像。我看他的眼神，好像有别的什么意思。”

邓晨也有点醒悟地说：“嗯，也许有别的意思。因为他还提到了你大哥，而且一听你们是亲兄弟，他明显的神色大变，好像有点惧怕似的。”

“人家是县太爷，怕咱什么呀？总之他的眼睛里有一种什么东西我说不清。”刘秀说。

邓晨说：“咳，管他怎么想的，咱不费那个脑筋。走兄弟，都晌午过了，咱找个地方吃饭去。”

郎舅两个又向前走去。

***************************

次日早晨，披满霞光的大榆树下，刘縯与刘稷又开始在练武——刘秀刚才扛着锄头下地去了，而刘忠刘孝怕他爹吵骂，没敢再来，两个小顽童刘章刘兴也正睡着未起，于是大树下就只有他们两个人。人少了就显得地方更大，两个人一个在树的那一边抡枪，一个在树的这边舞刀；大树下除了刀枪的呼呼舞动声以及二人用力时的嘿嗨声，几乎没别的声音。

两人正练得热酣，忽然街门外响起了马蹄声，随即一个人牵着马匆匆走进院里。两人扫眼一看，不是别人，正是朱祐朱仲先。

朱祐家住舂陵庄西南五里多地的梁惠聚，平时过来一般都是步行，而且也用不了多长时间。但是今天一大早就骑着马过来，刘縯、刘稷就觉得有点意外，便不约而同地停下了刀枪。刘縯问：“仲先，是不是有什么要紧事？”朱祐匆匆说：“伯升，是有要紧事！”说着把马往榆树上栓。

“噢？什么要紧事？”刘縯把枪扔给刘稷，擦着汗大步来到朱祐身边：“仲先，什么要紧事？”刘稷一手提枪一手拿刀也赶忙来到跟前。

朱祐说：“伯升，我昨晚刚刚得到的消息，说蔡阳县将有两车金银要上解宛城，你看这事……？”

“嗯？”刘縯听毕两眉一挑，眼中不觉露出兴奋，又问：“什么时候？”

“后天上午。”

刘縯两手叉起腰，咬着下唇转着眼珠在思索。刘稷一顿手中的刀枪：“哥，这还有啥好想的，给他劫下来！”

刘縯坚定地点点头：“嗯，劫下来！咱们兴兵举事，缺的就是钱财；能把这两车金银劫下来，那能置办多少马匹军器呀？嗯，把它劫下来！”

朱祐说：“所以我天不明就赶过来告诉你。”

刘稷高兴地又一顿刀枪说：“哥，那还愣着干啥，咱现在就去探路吧？”

刘縯说：“路肯定是要探的，可是光咱几个还不行——蔡阳县宰严尤，那也是一员马上战将；如果是他亲自押运，要夺下来也不容易。”

刘稷瓮声瓮气地喊：“他严尤算个屌！凭小弟的这把钢刀，他十个严尤也不够我砍的！”