邓老太一看，吓得快要瘫下去，抱着丽华哭说：“咳哟，又来这么多人，这可怎么是好噢！”

丽华倒是出奇的镇静，紧紧抱着母亲说：“娘，别怕，我不信他们这么多人都没人性！”

张卬两手抓着刀刃，向刘秀喊：“小子你还不放了老子，一会把你撕成碎片！”

刘秀说：“随你们怎么撕，但你们必须把人家母女放走，不然我就先割了你！”

正这时，只听一声高喊传来：“刀下留人！壮士，且慢下手！”——原来是王常、马武等人骑着马赶到。

王常马武跳下马，先到丽华母女跟前拱一下手：“大娘，姑娘，让你们受惊了。”然后大步来到刘秀跟前，拱手说：“壮士，请刀下留情，放了我这位兄弟吧。”

刘秀说：“你们是什么人？为什么光天化日在这儿欺负人家弱女子？！”

王常说：“啊，这位壮士，我们是绿林山上下来的。我姓王，叫王常，字颜卿，这位叫马武马子张。”又指着地下的张卬说，“他叫张卬，我们都是绿林山的头领。”

刘秀不觉一愣：“啊？原来你们是绿林山的？”

王常说：“是啊，我们是绿林山的，这是去攻新野城，途经这里。”

刘秀说：“王头领，按说，你们原来也都是受苦的百姓。如今奋起反莽，成了闻名天下的好汉，可我不知道你们竟然也干这种欺男霸女的缺德事！”

王常说：“啊，壮士说得是。山上人多混杂，良莠参差，出几个粗俗放荡的人不足为奇。就像这个张卬，生性野蛮，为所欲为，我都不知说了他多少遍了，可就是冥顽不改。不过念我们都是出生入死过来的，还望壮士手下留情，放了他吧。”

马武说：“是啊壮士，我都揍了他不知多少回了，就是不改，你就是砍了他也是活该。可是看在王头领的面上，还是放了他吧。”

刘秀说：“嗯，我看王、马两位头领都是好人。既然您二位都替他求情，我就放了他。”说着低头对张卬喝道，“张卬，我看王、马两头领的面子，就饶了你！”说罢将踏在张卬身上的脚拿下，“当啷”一声掷刀于地。

没想到张卬爬起来大骂：“你把老子压地下半天，我还不饶你呢！”挥拳向着刘秀便打。却被马武一把揪回摁到地上，照后心就是一拳：“你他妈还不老实！”

王常也向张卬踢一脚：“你这个狗东西！我叫你在前面探路，你却又干坏事！耽误了军机，非砍了你不可！”

刘秀愤慨地说：“没想到绿林山还有这种人！”

王常说：“咳，没办法，林子大了啥鸟都有。壮士，我们还要去攻打新野城，不在这儿多耽搁了。”说着又抱下拳：“请问壮士尊姓大名，何方人士？”

刘秀说：“王头领，我想您没必要问这个。军机不可延误，您还是赶快带着人马上路吧。”

张卬又骂：“哼，他连个脸都不敢露，还敢说名？！小子，有胆量把你脸上那破布扔了，让老子看你长什么样！”

王常又踢张卬一脚：“混账东西，还这么无赖！”又向刘秀拱拱手，“壮士，您说得是，军机不可延误；再在这儿耽搁，新野城里就会得知消息，对我们攻城不利。既然壮士不肯说出大名，那我就不问了。不过请壮士一定记住我——绿林山的三头领王常。今后有什么事需要我帮助，就上绿林山找我。”

马武说：“还有俺马武，绿林山的老六！王头领如果不在，就找俺马老六！”

张卬趴在地下喊：“可千万别碰到我！”马武又朝他背上捶一拳：“我看你就是欠揍！”

刘秀也抱拳说：“好，王头领，马头领，请上路吧。”

王常示意马武：“带他走！”

马武揪起张卬，一边骂一边扯拽着走，和王常一起走向队伍。军卒捡起张卬的铁棍，也跟在后面向队伍走去。

王常、马武等跳上马，军马开始起动。

张卬回头看看阴丽华，用下流的话说：“哼，这个漂亮妮子，也不知道以后要好过谁？”

旁边的军卒说：“没准就归那个蒙脸的小子了！”

张卬骂：“哼，那气死老子了！”

刘秀看着王常的人马去远，才把脸上的布巾解下，摇头叹口气：“绿林山声震天下，谁想还有这样的人！”

叹罢回过身来，却不由怔住——阴丽华双手捧着他的包袱，正扑闪着两只水汪汪的大眼脉脉含情地看着他——脸上的炭灰虽然没有完全擦净，但仍掩盖不住那红霞般的美丽面庞。

刘秀刚才与张卬打斗时，根本没功夫看被抢的姑娘长什么样。现在脸对脸地这么一看，才发现眼前这个女子竟是这样的端庄美丽俊雅妩媚。刘秀长二十六七了，还从没见过这么美丽的女子，感觉自己好像在梦中，于是一下子愣住，盯着丽华呆呆地看。

丽华刚才一直揪着心看刘秀与张卬等打斗，眼前除了那年轻人腾挪闪转的矫健身影，根本看不清他的面目，何况他的脸上还罩着一块布。可这会他已摘掉了布巾