比如官职秩禄的改易以及地名行政区的重新划分，就不知折腾了多少回。始建国元年，王莽依据《王制》、《周官》，改秩禄之号，更定官位为公、卿、大夫及士。最低级的庶士为百石，最高级的公卿则为中二千石，并将官吏的选任制改为世袭制。此外，又以武帝所定的十三州不合经籍，遂依《尧典》改为十二州。后又依据《禹贡》改为九州。同时将汉朝的州、郡、县三级改为州、部、郡、县四级，地名也来回更换，有的地方甚至五易其名，怕官民记不清还得在公文上注明“这个地方原来叫什么什么名”等好几个旧名。始建国四年又分天下为九州岛，而划分的县治更比以前增加了两倍多，全国县份竟达到了两千二百零三县。

不难猜测，王莽增设这么多的郡县，无非是多抛些官帽子，封官许愿拉拢人心而已。

但是官吏数量的大增，所需的“皇粮”自然也成倍增长，这极大地加重了财政负担。为此，王莽不得不设立了许多新税种，把负担都压到老百姓身上。到王莽末年，征敛更甚，百姓被压得几乎都喘不过来气。

百姓艰难，官员的日子也不好过。由于官吏数量增加得太多太快，“皇粮”入不敷出，王莽只好减少官吏的俸禄。王莽登位前，三公、九卿、州牧、郡守等原官阶在二千石以上者，月俸为一万六到四万之多。但现在官多钱少，只好都压低薪俸，降到几千以下，官吏们的日子自然就开始紧巴。加之新定的秩禄制度极为烦碎，谁该拿多少“工资”竟然常年定不下来。定不下来就拿不到“工资”。但官吏们自有办法，依仗权势对老百姓敲诈勒索，中饱私囊。尤其一些下级官吏，干这事更多，更狠，对老百姓的压榨几乎到了敲骨吸髓的地步。而百姓稍有反抗或交纳迟滞，轻则吊打，重则关押，非等你把钱拿出来才放人。黎民百姓自然都怨恨不已。

再比如“五均六管”，王莽说这是为了“齐众庶，抑兼并”，表面上是在向一般的农工商户倾斜，但由于执行政策的不少官员原本就是大工商主，他们有了特权后，便乘机贱买贵卖，大发横财，并与郡县官吏狼狈为奸，把这一政策变成了盘剥掠取的工具。他们一方面利用手中的定价权和垄断经营权拼命地盘剥农民，另一方面又利用自己的垄断经营地位肆无忌惮地排挤手工业者和中小商人，以至“工商失业”，大批的手工业者和中小商人破产。尽管这一政策非常不得人心，但王莽因此还能够搜刮到不少金银，所以还是继续执行，并不放手。至于多少商户倾家荡产、沦为贫民，这位真命天子只好睁一眼闭一眼了。

另外王莽为了推行他的“新制”，还相应制定了许多严酷的条法律令，百姓举头犯法，摇手触禁，被关押流放做苦役甚至被砍头的无计其数。

除了人祸，更有天灾。王莽篡汉的十余年间，各种自然灾害频繁发生，狂风、暴雨、黄河决口、地震、蝗灾、大旱、冰雹等等连年不断，更加剧了百姓的苦难。走投无路的老百姓只好仰天悲号：“汉朝，你还是回来吧，谁带我们再回到汉朝啊！”

然而老百姓们也不都是只会哭，更多的人开始反抗；人数少者或盗或抢，人数多者则拿起刀枪攻烧城邑，直接与官府对抗。到王莽天凤末年，这些公开对抗已经形成了气侯，其中活跃于青州、徐州境内的赤眉军与活跃于荆州境内的绿林军声势尤大。王莽虽然被这些草寇搅弄得心神不宁，但还不至于慌张。因为这些草寇虽然攻烧抢掠，但只是为了吃穿活命，还危及不到他的江山社稷，还不至于来夺他的传国玉玺。他所担心的，恰恰是被他废掉的汉氏皇族——刘家人。而且，这帮人还不少，遍布全国各地。

当初王莽篡汉后，就开始找借口贬抑刘氏，为王者削王，为侯者削侯，为官者罢官，刘家皇族慢慢都变成了平民。但是王莽清楚，一是他篡汉之后老百姓并未过上好日子，他的大新天下也没变成太平盛世。二来，人一般都有怀旧情节，尤其是日子过得不好时，怀旧情绪就更浓。所以王莽后来特别害怕老百姓思念汉家，思念刘氏，甚至由怕生厌，一听到那个“刘”字就心惊肉跳。为此他忌讳一切带“刘”字的东西。比如人们最常用的钱，因为此字左面是个“金”旁，而且钱还有一种刀币，这也使他浮想联翩，会因“金”和“刀”而联想到那个“劉”字。所以他下令，今后钱不叫钱，叫“货泉”，或者根据“泉”的字形，叫“白水真人”也行。至于刀币，更别想流通。总之对这个“刘”字他是害怕厌恶到了极点。而如果有刘氏起来造反，那更是要了他的命——赤眉、绿林在东面攻烧抢掠没事，而刘氏如果在暗中搞什么活动，准搅得他三天三夜睡不着觉。

可是怕什么来什么，这不，偏偏有一个姓刘的家伙公开跳出来，竟在常安的大街上大肆辱骂他，还要他滚出未央宫，让出皇位！而且这小子的来头更惊人，竟称是什么汉成帝的亲儿子，叫什么“刘子舆”！——这就是王邑审罢武仲而来告诉他的事情。

当王邑刚把“刘子舆”的事报告他时，吓得他差点尿了裤子。不过还好，王邑说这小子的真名叫武仲，就是常安城里人，并问他怎么处置。王莽一瞪眼说：“这还有什