居摄三年，王莽改年号曰初始。“居摄”还是代理的意思，把“居摄”去掉，改成正式年号“初始”，这就意味着王莽开始向“真皇帝”迈进，天下明眼人都看得出来。

这一年的七月份，齐郡临淄县的昌兴亭长夜做一梦，梦见一个神人对他说：“我是上天大帝的使者。上帝让我传告你，摄皇帝当为真皇帝，正式代汉。你要是不信，你的亭院里明晨将出现一口新井。”亭长平明到院中去看，果然见往日的平地上出现了一口新井，且深达百尺！消息报来长安，举国震惊，都说摄皇帝真的身负天命。或者说：“摄皇帝肯定上应天命，灭掉翟义就是最好的证明。”

这件事的风波还没下去，三个多月后又有两件事更加搅动人心——巴郡发现一石牛，扶风发现一仙石，而且都送到了长安叫摄皇帝观看。王莽与太保王舜、太阿甄邯及陈崇、崔发等人正在殿前观看时，忽然狂风大作，飞沙走石，天昏地暗。等风静天晴，在石牛、仙石上竟发现放有铜符帛图，上写：天告帝符，献者封侯。意思是说，上天还有神符帝命要下来，谁要是得到了要及时上报，可封侯位。王舜等认为既然是上天神命，不可耽误，赶紧命一干人等向外传发出去。

令人惊奇的是，当天就有人得到了“天告帝符”而捷足先登了。

这个人姓哀，名章，广汉梓橦人，现在在长安游学。虽然是来求学问，但哀章更会观察政治形势。哀章看出，摄皇帝王莽的最终目的是要做真皇帝，篡夺汉家江山，而所靠的手段就是各种各样的“天符神命”。哀章想：做学问有啥出息？我不如造出更为惊人的“符命”献给王莽；如果王莽据此当上了真皇帝，我还用再当这个穷学生吗？于是下功夫造了两条“符命”，并花钱买了两个铜匮装起来，琢磨着用什么办法来“天命神降”。

恰好朝廷发出的“天告帝命，献者封侯”的文告贴出来了，哀章不禁大喜说：“我哀章出人头地的时候到了！”

当日黄昏，哀章身着黄衣，怀揣两个铜匮来至高庙，将两匮献给庙中仆射说：“我今日午睡，冥冥中见一位红袍神人走来我耳边说：‘哀章，朕乃高皇帝也。朕告诉你，汉数已尽，天下易主，赤帝让位于黄帝——王莽当为真皇帝。今朕奉上帝之命将两个铜匮交给你，你务必在黄昏前献于高庙，勿得有误。’高皇帝说完化阵清风就不见了。我激凌打了个寒颤惊醒，才发现是个梦。可是我猛然觉得耳边有什么物件，扭脸一看，竟是这两铜匮！我想，既然高皇帝托付于我，我怎敢违抝？于是就按高皇的指令，于此黄昏时奉此两匮来献。”仆射一听，不觉惊出一身冷汗，心想：“天告帝命”这么快就下来了？而且还是高皇帝神灵亲授！

于是当场打开两匮验看。只见一匮中装一图，题字曰“天帝行玺金匮图”；另一匮中装一书，题字曰“赤帝玺传予黄帝金策书”——“赤帝”，实际就是汉高祖刘邦。这意思是说，金匮图是天帝之命，而金策书则是高皇帝之命。但不管图也好，书也罢，都是一个意思——王莽为真皇帝，太皇太后必须顺天从命。

更令人惊奇的是，图、书中还列有王莽的辅佐大臣十一人，分为四辅、三公、四将，而且都以“新公”为号——

四辅：安新公太师王舜，就新公太傅平晏，嘉新公国师刘歆，美新公国将哀章；

三公：承新公大司马甄邯，隆新公大司空王邑，章新公大司徒王寻；

四将：广新公更始将军甄丰，成新公立国将军孙建，奉新公卫将军王兴，崇新公前将军王盛。

仆射看罢愈惊，不敢怠慢，连夜上报。

天明，王舜、平晏、刘歆、甄邯、王邑等几十人一脸的庄重，簇拥着王莽进入高庙，拜受金匮神禅。王莽虔诚万分，在高祖神位前再三叩拜，接受图、书，然后将图、书打开细看。王莽边看边频频点头，说：“上苍神明之命，臣莽怎敢违逆？”当看到十一辅臣时，王莽更是感叹连连：“原来上天大帝将臣莽的辅佐大臣都安排好了，臣莽何以为谢？”

感慨已罢，王莽拉住哀章的手：“不知爱卿竟是朕的辅政大臣，此天命你我二人为君臣也！”哀章再拜说：”臣只知陛下上应天命，哪知臣也位列星宿？”王邑说：“上天还给我们安排了王兴、王盛两位大臣，这明明是说我王氏从此要兴旺盛茂。”

王莽大喜，于是带着哀章回至未央宫前殿，下书曰：“皇天上帝降命于朕，赤帝汉氏高祖亲传玺书，命朕为真皇帝，朕不敢不受！乃于今日吉时，即真天子位，定有天下之号曰新。其改正朔，易服色，变牺牲，殊徽帜，异器制，以十二月朔癸酉为始建国元年正月之朔。服色配德上黄，牺牲应正用白，使节之旄幡皆纯黄，以承皇天上帝之威命。”

下诏已罢，接着是按图书封拜十一位辅政大臣。王舜、平晏这些人不用说了，都是一班在职旧臣，而哀章就在身边，这都不用寻找。但不知王兴、王盛是何许人。于是王莽下诏，命长安中凡是叫王兴、王盛的都到未央宫面见圣上，结果一下涌来了十几个王兴、王盛。最后王莽选中了两个：王盛，街头卖大饼的小贩；王兴，看