元工资，出来第一天就赚到了六百元钱，够别人干一个月。窝在心头十几年的阴霾，一夕之间就消失了。马桂那副志得意满，总想找别人唠叨两句的心情，只有朝正才能理解，可朝正天天忙得跟神仙式的，走路连脚都不沾地，上哪找他去。被欣喜憋得难受的马桂只好逮着谁是谁。开始，他先耐着性子对人家嘘寒问暖一番，大家不知道马桂现在的平和是否又是人来疯前的征兆，都小心地应付着。客套完之后，马桂再感叹一下这么多年的坎坷，好像还回味无穷似的，大家都跟着附和几句往事不堪回首什么的。尔后，马桂话题一转，悲天悯人地讲到打短工的不易，一天只能赚个几百元。听的人眼珠好像一颗种子生根发芽要破眶而出一样，鼓鼓地同时撑坏了耳膜听错了话。他疯了吗？不像。这疯都到了让人看不出的境界了啊。

一个老太围着阿桂转了几圈，壮着胆子问：“阿桂，你没说错吧？”她本来想问“你没事吧”谁知话到嘴边变了。因为这说的是钱啊，疯子会知道钱吗？

若是凑巧这时有仲常或大六谁的在边上帮一句，是啊，一天只能赚几百，那马桂欲扬先抑的铺垫就做得恰当好处了。当大家终于明白马桂不是发痴变疯，就很知趣地恭维起了他：“马桂，你行啊。”“我早看出你不是一般人。”“桂哥，下次出门喊上你老哥我啊。”

马桂在家里神气活现了两天，第三天估摸着就算日本人回过味来也懒得找自己了，他就又换上那身行头来到了自由市场。这次他装备齐全，瓦刀、挫板、小榔头，在那些资深短工眼里，已不再像是个混吃骗喝的人。

马桂蹲好，边上修水管的问，“上次赚了多少钱。”马桂已在村里得意过了，张狂完了，就很谦虚地回答：“五十。”

修水管的抽了一口气，“兄弟，行啊，一个活就赚五十。”

马桂也抽了一口气，忙低头浅笑着说：“瞎碰的，运气，运气。”中间隔着十几个人，马桂俨然感受到那个专业泥瓦匠射穿斗牛的嫉妒眼神。

低调，低调，闷声发大财。这是昨晚马桂去还给朝正本钱时，朝正千叮万嘱的，还怕他不信，朝正把当年自己和老猴子一起挖水晶的事又给马桂讲了一遍。

正当马桂开心地谦虚时，那个保姆远远地走了过来。坏了，被人戳穿了，马桂下意识地缩了下头。一念之后，他就动手收拾起工具，准备闪人。而保姆阿姨已看见他了，她喊道“马师傅，马师傅。”阿桂装作没听见，飞快地收拾好，刚站起身，那阿姨喊道：“哎，马师傅，你别走啊。”“叫你呢。”边上的水管工扯了一下马桂的衣服。马桂的脸皮再厚也不能当做没听见了。他转过身来，保姆已站到了身前。马桂看了一眼保姆，又左右瞅瞅，“是叫我嘛？”

短工们见阿桂如此问，再联想他的举动，就堆出了一脸的鄙夷，只不过是坑了人家五十元钱而已，就这么没出息地想逃跑。大家都是同道中人，你是妖怪，我也长了一身绿毛。

“我，我当然叫你了。我昨天就来找你了。”保姆阿姨埋怨道。

“哦，那找我有什么事吗？”马桂的神情总算坦荡了点。

“小野先生找你有事，请你跟我走一趟。”保姆说。

请你跟我走一趟，这话听着怎么这么耳熟呢。马桂的腿哆嗦了。

“人家请你去，你还不去看看什么事？”那个专业泥瓦匠大声说了一句。马桂一时分不清他是怕自己的胆怯坏了短工们的名头，还是干等着看自己笑话再添一把柴。

“去吧，看有什么活，也给咱兄弟介绍点。”水管工也这么说，马桂就没有办法了，他后悔没有练过铁头功，好歹有个头皮硬点可去得轻松些。

“好，我也好久没见到小野先生了，怪想他的。”马桂故意装作若无其事的样子。保姆看了看他，笑了笑就在前头先走了。

小野看见马桂来了，三两步就从客厅里跑了出来，那如风的迅疾逼迫地马桂当时就想掉头而走。

小野一把握住马桂的双手，欣喜若狂，“先生来了，先生来了。”

马桂分不清小野这亲热的态度，是求贤若渴的激动，还是缉拿归案的兴奋，他支吾着。经历过北京被人栽赃陷害的冤屈，承受了晶都家破人亡的悲痛，马桂以为自己早已脱胎换骨，仁义礼智不过是光鲜的道德外壳，坑蒙拐骗才是实惠的生存内里，两者结合方能天下无敌。

而自己受传统礼义廉耻的毒害太深，不过用些过目不忘的学识再加上些合理推断的能力，挣点生活费而已就害怕不止。严格说起来，我只是在‘苟且偷生’的名义下夸大了些自己的能力，赚了点言过其实的生活费，又不是打着‘为人民服务’的旗号凭空造出些功绩，贪污腐败不算还祸国殃民。阿桂，你有点出息行不，这年头像自己这么正义的人去哪找呢？阿桂，直起身板，挺起胸堂，横眉冷对小鬼子。

马桂堆出了天朝上国的微笑，“不知小野先生有何指教？”

“指教不敢当”小野的态度谦和地像个小媳妇“还请马先生多多见谅”。日本人，果然不是自己跪着，就是让别人跪着