马宗听到消息时，波澜不惊，为官多年及这些年的风雨沧桑，早让他练就了闲看庭前花开花落的镇定。他让马凤把带回消息的王本叫来，好问清这事的来龙去脉。马凤此时已是六神无主，听了老父的话，才想起来确实该先去问个明白。

王本老婆要吃油炸散子，让王本去买。王本觉得一个人上街无聊，就拉着张欢一起打个伴。

来到散子铺，王本不要铺里炸好摆放在铁筐里的散子，要铺主现炸，说是老婆喜欢吃新鲜爆脆的。铺主无法，就翻开面板，揉面给他现做。张欢见散子一时炸不好，就对王本说要去附近新华书店买本书，买完后过来找他。王本点了下头，张欢就走了。

铺主像做面条一样，把面揉好后，双手各抓面的一头，拉长，然后回转，再拉长，再回转，一团面，就一分为二，二变为四，渐渐地细实了起来，不一会，一把散子拉好，只是比面条细地多，像普通的面条再拿篦子梳理过一般。铺主把散子往油锅里一浸，花花地就翻起了泡。

铺主把炸好的散子，放在铁筐里去了一会油，包好，递给王本。王本接好，刚要付帐，就见张欢慌慌张张地跑了过来，“本哥，你先回家。”边说，他边骑上支在王本身后的自行车。后面十几个人一边往这跑，一边喊：“杀人了，抓住他，杀人了，抓住他。”王本还没反应过来，当他转头看向张欢时，张欢早不见了踪影。

那群人追不上张欢，知道王本和张欢是一个村子的，就要把王本押向派出所。王本不相信张欢会杀人，提着二斤散子就跟他们去派出所说明情况。星期天派出所就一个警察在值班，他们去的时候警察正拿个小游戏机在手里噼叭乱按。那个警察听到居民的报告，比马宗还沉得住气，方寸一点不乱，静心静气地打完最后一道游戏程序，才让他们登记备案。王本交待完自己的事后，听旁边那群人七嘴八舌地描述，也听得不甚明白，大意是，那群人都是新华书店的员工，他们都在门外搬运货物，只留下会计一人在店里照看书籍。书店的生意冷清，周日也没什么人。然后他们中一个人搬了捆书进书店时，发现会计倒在血泊中，而刚刚身边又有一个不认识的年轻人经过。他忙跑了出来，说此时走得还不远的年轻人是杀人犯，别的职工听说如此，就放下工作，齐齐追了上来。警察不甚耐烦，喝令他们一个个说。等大家都交待完之后，警察拿起电话打向局里，让派个法医及相关人员来验明情况，就打发王本和那群职工回去等消息。王本走时伸手提放在办公桌上的散子，警察宠辱不惊的风度没了，他激动万分，“懂规矩不？这是物证。要不要关你两天，对你普法教育一下？”那语气恨铁不成钢地厉害。王本忙缩回了手。

“大，你看张欢会干这蠢事吗？”马凤到底是女孩子，眼睛里已隐隐有了泪水。

“我看不会”马宗看了女儿一眼“他虽然惹事生非，但出格的事不会干。”

“那我们就在家等着信？”马凤六神无主“出了这事，他怎么还不回来？”

“姐，你管他干嘛？不回来最好。天天来我们家白吃白喝。”马成家庭观念挺强。

当年才子之名远播的马桂要娶妻成家时，上门说媒提亲的人络绎不绝。现今马成也成年，人高马大魁梧壮硕的模胚，在讲究实际的农人眼中更具有吸引力，此时上门提亲的人对比马桂当年更是有过之而无不及。这多少让马宗的心里有了一些安慰。形势一片大好，马成欢声笑语，没事的时候还翻翻哥姐的书，来几句“生亦何哀，死亦何苦”“这是个问题”，魔障式的。

马凤看了一眼弟弟，什么也没有说，心想等张欢回来，一切就真相大白了。

谁知，张欢一走就杳无音信。

大概两周不到，一周多半的时间，马桂和朝正从北京回来了。朝正形容枯稿，胡子拉渣，头发也乱糟，非但没有以前的丰神俊秀，也不见了为官数载的民脂民膏，一双眼睛倒是因为瘦削而显得硕大神熠起来。马桂也好不到哪去，蓬头垢面的，脸上蜡黄黝黑间杂，身上衣服非条即缕，在晨风中轻轻飘荡。眼神如何，看不出来，因为紧闭着，脑袋还在朝正的肩膀上。这一路马桂就像个县太爷式的，基本上是由朝正背回来的。

朝正把马桂送回家，说了一句“有事明天再说”，就不管马宗一家急切的表情，跑着回到自己家里倒头便睡。他太累了。

朝正、阿桂到北京下了火车就直奔目的地，到那发现早已物是人非。马桂一见如此，蹲在地上就哭了起来。朝正大骂一句没出息，马桂才站起身来擦干眼泪。如此有名有望的人，一般都是备注在册的，朝正就带着马桂找到了文艺工作者协会。人靠衣妆，佛靠金妆。文艺工作人员对真正的文艺爱好者马桂置之不理，对肥头大耳一脸官相的朝正却热乎不已

两人问到了作家的新址后，马不停蹄又赶了过去。见到作家本人，马桂满腔的怒火又化为乌有，眼前这么仙风道骨的偶像会屑于剽窃自己的作品？我这个无名小辈都能写，难道人家如椽巨笔就写不出来？马桂迟疑了，和作家东拉西扯了半天，就是不往正题上靠。朝正见马桂期