“妈，妈”李才没跑多久，就哭叫起来。年小力弱的儿子能艰难地跑回家，身体相对强健地母亲反而没有露面，他心知是凶多吉少了。

马宗和猴子两人抬着门板飞快地赶了上来，他们跟着李才，拼命地向前跑去。

“妈，妈，儿子来了”李才越跑，哭得声音越大。怀中的朝正闭着眼睡得好像很安详，他的胳膊被父亲夹抱着，食指依然崩得直直，对着前方。

“呜呜”身后好远的地方，孙兰抱着阳正，一边抹眼泪，一边踉跄地追赶。阳正已经醒了，不解地看着妈妈。

跑出了村子，穿过了铁路，经过大片光秃的土地，李才看见前面不远方的地上躺着一位老太太，越来越近。

“妈，妈”李才的声音抖然提高，脚步加快，三两下的就跑到了面前。老太太李刘氏微笑着平躺在地上，两手放在身边，已稀疏一半的花白头发上面沾满了灰尘，却很整齐地梳理着。她的头朝着南方，脑后枕着那根陪伴自己几十年的拐杖。在她的身旁地上，几道土划清晰显示挣扎的痕迹。

“妈啊”李才把儿子放在一边，哭着抱起了母亲。妈妈知道自己快要不行了，她挣扎着身体把头朝向南方，那里埋着父亲，她的丈夫。生要同室，死要同穴，这是妈妈在提醒自己，她要和父亲合葬。她还挣扎着梳理了自己的头发，虽然她已看不见上面是干净还是沾满灰尘，她只知道自己要尽可能干净整洁地去见丈夫。

“大娘，婶啊”马宗和猴子赶了上来，他们看见李才的举动，就心知发生了什么事，忍不住也落下了泪。

“朝正，朝正，儿子，儿子”刚赶上来的孙兰叫道。李才回过脸来一看，儿子躺在地上，一动不动，手放在身边，刚伸得直直的手指也弯了下来。他把手往朝正鼻子下一放，儿子的气息全无。

“儿子，儿子”李才忙放下母亲，用力地掐小朝正的人中。

“儿子，儿子，呜呜”孙兰的哭声又大了起来。“朝正，朝正”马宗也焦急地叫道。

“大，妈”顽强的小朝正又睁开了眼，声音很小却相当清晰地叫了出来。

李才心里一宽，祖孙俩一定要留下一个。

“看，婶睁眼了”猴子惊奇地叫道。李才忙转过脸，他看见妈妈的眼睛半睁着，眨了一下，里面满是关受。他再看，妈妈的眼睛还是闭着的，脸上依旧是他熟悉的慈详笑容。

“你看见我妈睁眼了？”李才问向猴子。

“是的，我看见了。”猴子肯定着。

“你看见我妈睁眼了？”李才问马宗。

“看见了。”马宗也承认。

“妈，妈”李才摇晃起了母亲，而母亲一动不动，任由他怎么摇晃，也不改变嘴角那抹微笑。

“抬老太太回家吧”马宗建议“她看见朝正没事，心事已了。”

李才看着抱着朝正的马宗，点了点头。他把母亲放好，自己退后几步，站直，再恭恭敬敬地跪下，给母亲磕起了头。

“妈，您老放心去吧”李才脸上的泪水又是止不住地往下流，他也不擦“朝正好好的，儿子一定会把他，把孙子们都养活。您老就放心去吧。”

“妈，媳妇给您磕头了”孙兰跪下磕了三个头，又按着阳正的脑袋也磕了个头。阳正哇哇地大哭。

“奶，奶”朝正虚弱地叫着，在马宗怀里费力地往下蹭。马宗放开朝正。朝正滑落下来，用力地跪好，然后重重地给奶奶磕了个头，就趴在那不动了。马宗忙上前扶起他。

老太太不是剑之晶村第一个被饿死的人，之前村里已有人零星地死去。但她是李才家里第一个被饿死的人，也是最后一个。这事之后，李才想方设法托人走后门找到了份粮站的工作，几代贫农的仓库管理员自上班第一天起，就有恃无恐地偷盗起了粮食。他想好了，只要老婆孩子能活下去，就算被千刀万刮又如何。不知道是不是真的老天有眼看他可怜，还是他那根正苗红的身份确实有很好的伪装作用，总之，在那最艰难的几年，李才不仅将媳妇和两个儿子养得肥肥胖胖，还能够再生一个女儿，并且间或救济一下乡邻。

老实巴交的李才在母亲饿死后运用农民的智慧养活了一家老小，而别的老实巴交人家，由于没有受到生命的洗礼，生活那怎一个惨字了得，光饿死绝户的就有七十几家，以至于死到最后，村民都死得麻木，死得精神反常了。大家在一起不是讨论明年是否有收成，而是讨论谁明天还能来这晒太阳。

张宙就是在这种情况下，敞开牛皮胡吹的。而马宗虽然遵纪守法，但并不是每日傻坐着等死，他总是绞尽脑汁地想怎么多搞点吃的让全家老小度过难关。因此他一看把弟无所事事的在神吹胡侃，那气就不打一处来。这次听张宙吹牛说敢给死人喂饭，他略一思索就计上心来。

马宗走上前，咳嗽了一声就出语激将把弟，说他不相信。吹牛的人一般在没人答理的情况下，自己吹两把过过瘾就算了，可一旦有人顶杠，哪怕就是癞蛤蟆垫床腿，力有不逮也要死撑下来。两人在一堆懒汉的做证下，除了把条件