放下尊严，出来乞讨要饭。一切都是为了孙子。

出来之后，老太太才知道自己估计了这场饥荒的残酷性、长期性，却没有估计到它的迅速性，以及广泛性。本村只不过刚刚青黄不接，虽然众人已有忍饥挨饿，但好歹还能吃糠咽菜苟活着。初始往北，不时听到阵阵吹打的哀乐声，田间的送葬队伍是紧密相连。再往北，则是出殡的队伍渐多，哀乐的声音渐小，送葬的人数也是越来越少，越来越沉默。死人太正常都死不出新意；死人死太多，都轮不上鼓乐手。也许鼓乐手早已死去。

老太太腆着脸皮，克服羞愧的心理，向沿街各路的人们伸出了乞讨之手。但大家要不是只给她一碗清水，要不然就指指嘴巴，那意思是自己都没有东西吃，哪还有多余的东西给她呢？

朝正已知道不是出来走亲戚了，而是做着曾和小伙伴一起嘲笑过的要饭活计。开始几天，他还耿着脑袋走在前面，对奶奶不理不睬，后来见自己吃煎饼时，奶奶总不吃，只喝几口凉水，才又懂事地回来搀着奶奶一起走。

祖孙俩已出来快两个月了，光秃的树枝本该万嫩吐绿，可此时依然落井下石地干枯一片。虽然她们竭尽全力地节约再节约，那所谓全家一大半的口粮还是没有能坚持半个月。这一周，她们最好的情况也只能乞讨些号称玉米糊糊的清水汤。李刘氏饿得两眼发昏、步履蹒跚，灰白的衣服上汗迹斑斑，灰尘片片。朝正也一步三摇，前两天他还连哭带喊着饿，这两天是话都懒得说。本来还算妥顺的小锄头乱糟地顶在头顶，面色灰乎乎、黄泱泱的一片。皮肉好像已不生长，颧骨却喜人的外凸。原先扑灵闪动的眼睛，现在生气式的半天也不转动一下。

朝正搀着奶奶亦步亦趋。说是搀着奶奶，其实是半拖半挂在她的胳膊上。

孙子虽然还能够走动，但自已好像已然坚持不下去。老太太悲哀地想，老了就是老了。这几百步的路程，她就有好几次想躺倒不动，要死也希望能在临死前安稳舒适地睡上一觉，最好是在睡梦中就去相见老伴。

“歇歇”老太太再一次感觉有想躺倒不起的冲动，就赶紧叫孙子停下。朝正声也不应地一屁股坐在地上，又扑通一声向后倒去。

“朝正”老太太吓了一跳“快起来。”

小朝正已闭上的眼睛半睁了下，又闭合了。

绝对不能在这里停下，一停祖孙俩就算交待在这了。不行，不行，我得带着孙子回去。我死了没关系，但孙子一定要活着回去。

想到回家，老太太蓦然有了力气，她一把拉起了朝正。朝正像只散架的风筝任由奶奶拖曳着，已污垢了的深蓝小褂左右飘摆。

“乖孙，奶奶给你要馒头吃啊。”老太太边说边拖着孙儿往左首的一座大院走去。朝正听到“馒头”有了点力气，支起了身子，仍微闭着眼牵上奶奶的衣角。

院墙上刷着激昂奋进的标语，斑驳剥落地奄奄一息，两扇钢筋铁骨的大门，七扭八歪着锈迹斑斑。这是一所废弃的国营养猪场，猪早被搬运到别处，就算剩这，也逃不了附近饥民的大口。老太太半拖着孙子从猪圈搜索到平房，又从平房搜索到仓库。偌大个仓库空空如也，只有墙角散落些土坯。别说没有，就算有什么吃的东西，又怎么能轮得到她们？但是老太太仍然奢望着某个角落里会遗落下一颗半粒的粮食或种子。这时，一粒种子就是一个生命。

转了一圈一无所获，老太太又转了一圈，还是一无所获。

我们祖孙两个难道真地要死在这里吗？李才，娘对不起你啊。老太太看看瘦得只剩下薄皮包裹些骨头的孙子，悲哀地想。

不行，一定要找到吃的。我们今晚就回家，吃完了，回家。勇气又鼓直了老太太的腰。

朝正呢？孙儿，朝正？老太太突然发现刚才一直跟在身后的小朝正不见了。她拼尽力气地喊了起来。

“奶奶”朝正摇摆着从墙角走了过来，手里抱块缺角少棱的黑坯，嘴唇上也是黑乎乎的一片，嘴里正巴答着。

“朝正！孙儿啊”老太太悲嚎一声，孙儿朝正正在吃土啊。

“你吃，你吃”朝正感受不到奶奶的悲痛，他费力地将那块黑坯举向她，“大煎饼。”

“我这是做什么孽啊”老太太丢下拐杖，一把抱住了孙子“好好的，出来要啥饭啊。要死就死在一起好了。我浑啊！”空旷的仓库里，老太太的哭声撕心裂肺地回荡着。

孙儿已分不清煎饼和土块了，孙儿完了。刚才还拖牵着自己，动也不动的孙子，现在能自己抱着东西走了。孙儿已经回光反照了。老太太呜呜地哭着。

老辈人流传当年郯城大地震时，不少灾民找不到吃的，饿得都捡土坯吃，最后都活活被胀死了。

今天，我们祖孙俩也要这样死去吗？

“儿啊，妈对不起你啊”老太太想着出走时对李才的承诺，禁不住悲伤一阵阵袭来。

“奶奶，不哭，不哭”朝正一只胳膊费力地夹着土坯，一只手腾出来给奶奶抹眼泪。

“朝正啊，咱奶孙俩今天要死在这儿了”老太