开城七年，八月。

南线明军在费城取得大捷，杀敌两千，俘虏上万，西人联军在费城精心组织的防线，土崩瓦解。

南线明军突破特拉华河防线后，趁乱追击，前锋一度兵临纽约城下。 此时一场大雨落下，河水暴涨，海面上乌压压的风暴来临，舰队不得不脱离战场，返回佛罗里达水寨躲避风暴。失去强大舰队支持的南北两路明军，攻势减弱，对龟缩在纽约地区的七八万西人，改为骚扰，围困。北

线，瓢泼大雨下的河岸。“

雨布，拿雨布来！”

“火药箱，火药箱！”河

畔十里连营里喧嚣起来，河水暴涨淹没了辎重营，士卒们正手忙脚乱，将火药箱盖上雨布，抬到高处躲避泛滥的河水。郑森肃立在雨中，一阵狂风，将亲兵手中竹伞刮翻，顿时全身上下便浇透了。“

呸！”郑

森伸手抹了把脸，一旁响起亲兵队官的骂声：“蠢材，还不去找件蓑衣？”

郑森却不以为意，肃立雨中，瞧着泛滥的河水哈哈大笑起来：“好雨！”

一旁众将官亦纷纷大笑起来，这大雨一下，雨季来了，果然不利于明军进攻，却也断绝了西人的逃生之路。

“这样的雨，不知西人的火铳，还能打响几支？”

“正是，天助我也！”

笑声中，北线明军大营中，弥漫着胜利在望的乐观气氛。

同一时间，南线。随

着费城一场大捷，明军轻骑多处突入纽约腹地，专司破坏，侦察，还狠狠的放了几把火。却随着大雨的落下，不得不收缩兵力，背靠大河建立了阵地。大雨中，烽火连天的纽约地区安静了下来。

河畔，战俘营。超

过一万名西人士兵，放下武器走进了战俘营，战俘营就在河边上的一处土坡上，乌压压的俘虏兵席地而坐，任由雨水打湿了全身。罗艺领着一众将官，穿着蓑衣沿山脚下巡视，忽传来一阵女子哭嚎声，不由得停下脚步，驻足观看。却瞧见半山腰上，一个金发碧眼的高大女子，正抱着一个奄奄一息的伤兵，嚎啕大哭。罗

艺瞧着那金发女子，再往四周围看，面色不免有些阴沉。说是俘虏了万余西兵，实际上超过半数，都是些健壮的女子，平民，就是这样的乌合之众，给他麾下的精兵带来了近千的伤亡。一

众将官，瞧着那高大金发女子，全身是血，却全身披挂的样子，议论起来。“

这，这西人女子，却是彪悍。”

“然也，大明女子却是失之于柔弱。”

“哈哈，再彪悍的女子，也是女人。”“

啧，这女子倒颇有几分姿色。”

笑闹声中，众将官朝着那金发女子，指指点点，言谈之间不免带了些戏谑，这便是胜利者的权利了。那金发女子悲痛欲绝，与身外事茫然不知，悲戚的哭声中，战俘营内一片愁云惨淡。

罗艺竟然动了恻隐之心，皱眉道：“大喊大叫的，成何体统，命人将其诊治一番，也不好逼人太甚。”

“罗帅慈悲。”

“医官，医官呐！”

一阵颂扬声中，医官受命走了过去，将那女子怀中爱郎诊治了起来。众人瞧着那高大女子扑通跪地，朝着山下长跪不起，啜泣声仍不绝于耳，不免又议论了一番，颇有些悲天悯人的意思。

军服一振，罗艺率众将官进了营帐，帐外却有几个商人恭候多时。“

罗帅，可等到你了。”“

罗帅，真相貌堂堂！”一

番恭维，伸手不打笑脸人，罗艺奇道：“诸位？”

那几个商人模样的士绅，忙道：“在下姓马。”“

小姓李，做小本生意，呵呵，小本生意。”罗

艺瞧着这位言辞闪躲，眼睛一转便回过味来，这几位可不是做小本生意的，巴拿马城来的人呀子吧。“

久仰，久仰！”

罗艺心中一喜，亦不可怠慢了这几位财主，互道寒暄后迎入帅账，果然这几位都是从巴拿马来，盯上了俘虏营中那些西人青壮。“

妙呀！”

瞧着这几位出手阔绰的大商人，罗艺心中窃喜，正瞌睡便有人送来了枕头，万余青壮这一出手，上上下下分润一番，各级将官岂非都成了大财主。瞧着麾下将领们喜形于色，他心中不免感念一番王爷的恩德。这世道便是如此，但凡是在外攻城略地，打了胜仗的，便可飞黄腾达了。

于是乎，随着明军在前线的节节胜利，人口生意又兴盛了起来。

同一时间，瀚海城。

八月间，王驾抵达瀚海城，贝加尔湖畔。瀚

海城的城门最近又加了高、加了固，由原来的仅包铁皮换成了五分铁、五分木。城楼从两层变成了三层，城门外的壕沟也挖掘得更宽了。城门外不远处便是北营，驻扎着一万两千名装备精良的镇军。南营附近也有一个，新招的士卒多在南营受训。此南北二营，拱卫着这座盛世繁华的中亚坚城。摄