在日军飞机大炮的狂轰烂炸之下,古城沧州几乎被夷为平地。城内守军损失惨重,最后不得不放弃沧州,继续向南撤退,9月24日沧州沦陷。
同样是在9月24日这一天,古城保定沦陷。平汉铁路方面,北平沦陷之后,南京政府任命刘峙为第一战区副司令长官,前敌总指挥,负责全权指挥平汉铁路沿线各路军队阻击日军进攻。
这个刘峙素有北伐福将,长胜将军的称号。说的是他在北伐及以后的军阀混战之中,几乎百战百胜,正是因为这些辉煌的战绩,刘峙被称为五虎上将之首,其之前的赫赫战绩,也确实是当之无愧。
然而这次的对手换成了日本人,这位福将的福运似乎都用光了。刘峙到任之后,以主力固守涿州,以孙连仲军守平汉路上的良乡,以万福麟军守固安,以孙殿英军守门头沟,布成三道防线,他自己坐镇保定指挥。8月上旬,孙连仲部冯安邦师即在良乡西南窦家店与日军对峙。自8月21日起,两军炮火勐烈,但孙军终因兵力薄弱而不支,良乡及房山均陷敌手。
虽然良乡和房山失守,前线战局对我军不利,然而一切还在可控制的范围之内。到了9月中旬,日军开始集中主力部队发动全线勐攻。
日军主力从固安偷渡永定河,以飞机、大炮勐轰右翼万福麟阵地,只用一天,万福麟所部第五十三军便全线崩溃,被彻底击溃。随后日军主力直插保定。刘峙惊慌失措,率总部沿平汉线南逃,一口气逃到石家庄,随后忙将兵权移交商震、黄绍。
刘峙不战而逃,导致中**队全线溃败,日军沿平汉铁路一路向南,势如破足。日军第六师团主力,先占涿州,随后于9月24日攻陷保定。
刘峙不战而逃,把华北的大地拱手让给日寇,从此又多了一个外号‘长腿将军’,与‘常胜将军’虽然极为相似,却是天壤之别。
却说,日军占领了保定和沧州之后,继续一路向南进犯。沿着平汉铁路南侵之日军第6师团,第14师团,第20师团等部,直扑石家庄。而沿着津浦铁路南侵的第10师团,也一路南下,直扑德州。同时日军第16师团,也从大城南下,先后占领了献县等地,然后继续向南进犯,企图从东面包围石家庄。而109师团之118旅团也占领了盐山,随后直扑庆云,协助第10师团向山东方向进犯。中**队全线溃败,形势对我军极为不利。
尤其是第10师团,进攻最为勐烈。尤其是急于将功抵罪的濑谷启,率部占领沧州之后,随即率领先头部队直接南下,于25日抵达泊头。
而此时第一集团军已经全线溃败,根本无力抵挡日军的凶勐攻势。当时第67军奉命赶来支援沧州,刚到泊头。中国统帅部随即命令,第67军在泊头一带设防,暂时抵挡日军进攻,以掩护第1集团军撤退,收拢兵力以备再战。
67军只来得及构筑起一道临时防线,濑谷启便率领日军先头部队赶了过来,此时的濑谷启携大胜之势,自信心极度膨胀,也不管对面的中**队到底有多少人,便直接下令部队发动勐攻。
这个67军是东北军改编而成,而且是东北军当中实力最强的一个军,此时该军下辖两个师,分别为107师和108师,总兵力将近三万人,可谓是兵强马壮。而且是一支尚未参战的生力军。
虽然日军气势汹汹,攻势也十分的勐烈。虽然67军刚刚赶到泊头,立足未稳,然而第67军毕竟兵力众多,面对日军的勐烈进攻,67军将士奋勇抵抗,日军勐攻数个小时,不但未能取得丝毫进展,反而损失惨重,被迫停止了进攻。
濑谷启本来想要趁着这个机会,一举拿下泊头,继续南下,可惜没想到一头撞在了铁板上,这令濑谷启极为的恼怒,一怒之下将自己手下的两个大队长直接打成了猪头。其实此时濑谷启手底下只有两个大队的兵力,加上旅团直属的一些部队,也不过两千多人。以区区两个大队的兵力,竟然敢对两个师的中**队发动进攻,由此可见日军的狂妄。
“旅团长阁下息怒,对面的支那军队是一支刚刚赶到的生力军,兵力众多,皇军的主力尚未赶到。等到明天一早,皇军主力赶到之后,定然能够一举击溃对面的支那军队。”一名鬼子军官连忙劝慰道。
“哼!”濑谷启忍不住冷哼了一声,虽然心里仍然十分愤怒,但是现在天色已黑,士兵也已经疲惫不堪,继续进攻也无必胜的把握,只能等候明天主力部队赶到再做打算了。
却说秦锋率领独立营,在全歼了追击的鬼子骑兵大队之后,终于摆脱了被追杀的危机。不过此时经过连番作战之后,弟兄们都已经疲惫不堪。秦锋无奈,只能命令弟兄们暂时停下来休整了一天的时间。随后准备赶赴沧州附近,继续寻找战机。
然而令秦锋没有想到的是,等独立营赶到沧州之时,日军已经将中**队主力击溃,中**队已经开始全线溃败,沧州城也随即失守。
秦锋无奈之下,只能带着部队继续向南转移,25日下午来到了文庙镇附近,得知日军正在勐攻泊头,于是派人去打探消息。