郢州，京山，五华山。

恼人的秋雨，水气迷朦的江汉大地。几骑在连绵起伏的山丘上奔驰，马上骑士俯视着下面的山谷，山谷中有一条宽阔的官道。

说是山谷其实并不贴切，这里的山都很矮，坡度平缓，其实就是一片连一片的草场。若非空气湿润得可以拧出水来，还真叫人怀疑此处乃是广袤的陕北大地。

而马中的勇士们大多从那里里，自靖康年到现在，一晃那么长时间过去，故乡却是回不去了。

在山谷的一侧的山脊线的另外一边的反斜面上，是上千士兵正坐在地上闭目养神。至于战马，都装了辔头，跪在地上休养气力。

没错，这就是岳云亲领的踏白骑兵。自从京山老营撤下来之后，他们选择在这个地方伏击耶律马五的契丹主力。

“天气不冷不热，地面坚实，我军又占有地利，真是个厮杀的好日子。”岳云不住纵马在山地间跑着，勘探着地形，欲要将方圆几十里之内的一草一木都记在心中。

这已经是整个泗州军所有领军大将每次出战的制度了，王军使说过，打仗说穿了就是空间和地点的争夺。要在有利于我的时间、地点和敌人战斗。

战前你不但要将地图背熟，还得提前在战场上跑上一趟，彻底将地形弄明白。是的，做军官就是这么苦。到了地头，士卒可以倒头就睡，但你不行。否则，一旦因为不熟悉战场地理吃了败仗，不但你会死，还得牵连其他袍泽弟兄。

草不深，都是浅浅的贴地草。而且，感觉得出来，脚下的土层很薄，下面都是岩石和密实的高根。纵马跑动，不但迅速有力，甚至连马蹄印也没留下几个。

座下的战马大张着嘴，喷吐着白气，棕毛湿漉漉地贴在脖子上，也不知道是露水还是汗水。

在岳云身后，一队卫兵骑马紧紧地跟着。他们的身躯随着战马的跑动上下起伏，显得轻松惬意。可见，这踏白军士卒的骑术高到何等程度。

“应祥将军，可以了，可以，该看的地方已经看遍。”方我荣吐了一口气说。

岳云：“不急，我们再朝前走走。”

方我荣苦笑：“将军，我知道你心中着急，怕马五不来。可你再走，就要和部队脱离了。若是有个好歹，这一仗也不用打了。”

是啊，这一仗实在太关键了。马五乘踏白军被吕本中搞乱，斥候混乱的机会突然绕到他们背后，封住了郢州和安陆之间的通道，又和女真骑兵一道对踏白采取包夹之势。

到这个时候，整个安陆战局已经处于绝对的被动之中。抛开踏白军不谈，就如今而言，可说安陆的大门已然洞开。契丹人且不说了，一旦女真的三千铁骑轰隆涌入江汉，那又是何等可怕的场景。

从某种意义上来说，即便没有和金军有过丝毫的接触，踏白军已经彻底的败了。

但岳云不服气，他觉得事情还没有到最后时刻，无论如何都得试上一试，看能不能将这恶劣到无以复加的局势板过来。

那就是，先吃掉马五，将富河码头抢过来，封住安陆大门。然后腾出手来，慢慢想该如何对付完颜希尹的骑兵。

但是，耶律马五是何等经验丰富的老将，他手下那三千多步卒也不好对付。人家只要来个死守大寨不出，等着女真的骑兵开来就是了。

不得不说，吕本中这老匹夫的主意不错，对外诈称军使回来了，已经掌握了踏白军，准备将部队拉到复州去休整。

泗州军和契丹人已经在建康府结下深仇，而且，斩首军使又是如此大的功劳，马五肯定不会放过这个机会的。

“可是，世事无绝对，如果马五不来呢？”

看着连绵的小丘陵，岳云突然没有什么信心。

这个时候，一个卫兵道：“应祥将军，吕老匹夫好象病了？”

说起这个吕本中，全军上下都对他恨得牙关痒痒，依大家的性子，自然是要千刀万剐，掏了他的心肝煮一锅醒酒汤才甘心。

岳云也同样如此，很多次他都忍不住要拔刀动手，可每到杀意升腾之时却强自按捺住这一念头。

是的，他表面上看起来性格暴躁冲动。可没做一件事，轻重缓急好歹他还是分得清的。

这老匹夫毕竟是正经的朝廷官员，虽然没有什么职权，可门生故吏遍天下，极有名望。若是杀了，怕是要给王军使惹下大麻烦。军使有麻烦，自己也有麻烦，而岳云这人最怕麻烦。

想了想，他还是决定将如何处置吕本中的事情交给王慎，这事就让他抓脑壳去吧。

虽然不想亲手杀吕本中，可不知道怎么的，岳云对这老东西的阴谋诡计却有些莫名其妙的畏惧，总感觉他虽然身为阶下囚，可暗地就总想搞什么鬼。

所以，这几日，岳云索性就将他带在自己身边，勒令他不许离开自己二十步。否则，定斩不饶。

连日行军，再加上今日一大早就出来探察地形，大约是受了风凉没，吕本中病了。

岳云拉停战马看去，只见吕本中裹着肮脏的羊皮袄