“陛下息怒。”

看着崇祯抽出龙泉宝剑就要剁了自己，杜勋就真的怕了。

人一旦怕了，就会胡说八道。

“陛下英明睿智，龙目透视一切，那李贼确实有贼心妄图让陛下禅让我大明，窥伺我大明锦绣山河。但经奴婢冒死相争，诉说其中厉害。

他虽然有天大的胆子，但是他也不得不退步。

他告诉奴才，只要陛下肯风尚他为王爵，将秦晋之地作为他的封地，他愿意不进京师，率大军征剿辽东。但奴婢人微言轻，必须皇上钦差一二皇亲重臣，出城详议；议定之后，对天盟誓，并请皇上颁降明诏，宣谕四海，天下共闻。李贼本来定于今日申时攻城，后来为等候奴婢回话，决定暂缓攻城。李贼还说，只要皇上封他为王，世守秦晋，他不但不下令攻城，还可以退兵二十里，以待盟誓。”

崇祯惊喜的问：“他要申时攻城？”

“是的，皇爷。此刻已是未时。倘若奴婢在申时前不出城回话，李贼就下令攻城了。”

崇祯皇帝本来是一个十分聪明的人，又有十七年丰富的政治经验，像杜勋的话前后矛盾，漏洞百出，如何能欺骗了他？但是一则他此时心慌意乱，失去常态；二则此时只要有万分之一的救命和保国的机会，他也不肯放过。李自成兵围京师，胁迫他封王裂土，这是他绝对不能允许的。此刻作为缓兵之计，他以为只好同意，求得京师城能够有二三日内不被攻破，等候吴三桂救兵来到。他望着杜勋思忖片刻，说道：

“你赶快出城去吧。必须使逆贼李自成上体朕心，不要攻城，能退兵二十里外更好。朕明日一早即钦差皇亲重臣携带手诏，出城去面议封王裂土及讨伐东虏之事。你速速出城！”

杜勋叩头说：“皇上圣明，京师臣民之福，国家之福。万岁，万万岁！”

崇祯立刻起身，回到乾清宫东暖阁中。此时过了午膳时候已经很久了。尚膳监一个太监来到他的面前跪下，恭问是否即用午膳。崇祯无意用膳，挥手使尚膳监的太监退出。他的心中充满了狐疑、愤懑和屈辱，眼泪滚落颊上。他很快清醒起来，明白杜勋对他说的那些话，只有李自成逼他禅让是真，其余的话全是信口胡说，决非李贼原意。他将吴祥叫到面前，恨恨地吩咐：

“你火速亲自带人到城上将杜勋抓回，在午门外乱棍打死！”

却说杜勋离开午门以后，同闯王的使者赶忙出紫禁城，到长安右门外上马，扬鞭疾驰，到阜成门下马，登上城头。陈演等人早在城楼等候，并且命人备好酒肴。杜勋已经很饿，坐下去饮了一杯长春露酒，正要吃菜，陈演提醒说：

“杜公公，皇上秉性多疑善变，你赶快缒城走吧！”

杜勋一听，连声说：“是，是。还是陈阁老想得周到！”随即他们屏退从入，交头接耳地商量一阵。在城楼外伺候的人们听不清他们所商何事，只看见陈演和杜勋轻轻点头，最后陈演叮咛说：

“杜勋，你向李王献出了宣府重镇，又劝说居庸关的监军内臣和镇将迎降，为李王立了大功。李王坐了天下，你必是司礼监掌印太监。你我以后同殿为臣，今后要仰仗你多赐关照，方好安度余年。”

杜勋说：“闯王十分仁义，请阁老放心。”

城头上的长绳于和竹筐子已经准备好了。杜勋要缒下城时，被一群熟识的太监围住，问长问短。杜勋对他们说：

“你们都不要害怕。李王进城，坐了江山，我们的富贵仍然照旧。”

有个别太监还拉住他问别的话。杜勋又说：“你们不必多问，有我杜勋在，你们就不会吃亏。”说了以后，同大家拱手告别，坐在竹筐中缒下城去。

杜勋的几个奴仆和长随、答应等太监，牵着马立在西郊离城约三里远的一个高坡上已经等候多时了。因为他们不知杜勋是否仍由彰义门缒城出来，或者改变主意，出宫后就近由阜成门缒城出来，所以他们选择一个适当的地方，可以兼顾两个城楼。那时西郊居民稀少，多是旷地，丘岭起伏，要选择一个可以望见从阜成门到彰义门一带的高阜并不困难。他们在一个高阜上，从午时三刻就等候杜勋缒城回来，愈等愈觉焦急，愈觉害怕，以为杜勋进宫去凶多吉少，已经被皇上杀了。直到交了申时，才望见有人从阜成门附近缒出城来，许多人站在城头上送行。在高阜上等候的人们突然大喜，纷纷奔下土丘，向城边跑去迎接，同时大声叫道：

“监军老爷！监军老爷！……”

杜勋同他的奴仆和随从太监们在离城一里远的地方相会，被众人包围起来，向他纷纷地问长问短。杜勋说：

“我现在饿得很，许多话以后再谈！”但是对自己能平安归来感到庆幸，一面说以后再谈，一面忍不住说道：“多承宗主王老爷亲自带领进宫，在乾清门叩见皇上，他在旁见机行事，尽心照料，才使我逢凶化吉，平安回来。东主曹老爷命人在城楼上准备了酒肴，可是我没敢在城头多停，只喝了一杯酒就缒出城来。如今饿得肚子咕噜噜叫。”

一转头，听得不远处战阵声阵阵